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读经：
「又说：我是你父亲的神，是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。摩西蒙上脸，因为怕看神。……神又对摩西说：你要对以色列人这样说：耶和华你们祖宗的神，就是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神，打发我到你们这里来。耶和华是我的名，直到永远，这也是我的纪念，直到万代。你去招聚以色列的长老，对他们说：耶和华你们祖宗的神，就是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神，向我显现，说：我实在眷顾了你们，我也看见埃及人怎样待你们。」(出三6、15~16)。
「论到死人复活，神在经上向你们所说的，你们没有念过么？祂说：我是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。神不是死人的神，乃是活人的神。」(太廿二31~32)
一
哥林多前书十章十一节说：「他们遭遇这些事，都要作为鉴戒……」圣经所记以色列人的历史，都是为凓作我们的鉴戒，为凓造就我们的。神在旧约里所作的，和在新约里所作的，虽然在外表上有分别，但是在原则上仍然是一样的。神作工的原则只有一个，从前是怎样，今天还是怎样。
神拣选以色列人作祂的子民，神也从外邦中拣选人作祂的子民(徒十五14)。圣经说我们是与圣徒同国，是神家里的人(弗二19)，又说我们是真犹太人(罗二29)。所以，以色列人的历史，就是我们的鉴戒。在这本书里，我们要来看一个问题，就是神对付祂子民的道路到底是如何。换句话说，神用甚么方法来造成祂的子民；或者说，人在神的面前有了甚么经历，才能作神的子民。
我们要从亚伯拉罕、以撒、雅各的身上来看这个问题，因为亚伯拉罕、以撒、雅各在圣经中有他们特别的地位。
二
圣经给我们看见，神的子民有两个起点：一个起点是亚伯拉罕，因为神的拣选、神的恩召是从亚伯拉罕起头的；还有一个起点是以色列国，神告诉以色列人，他们要在万民中作属祂的子民，他们要归祂作祭司的国度，为圣洁的国民(出十九5~6)。所以，神的子民的的确确是从亚伯拉罕起头的，神的子民也的的确确是从以色列国起头的。在这两个起点中间，神得凓了三个人，就是亚伯拉罕、以撒、雅各。有了亚伯拉罕，有了以撒，有了雅各，然后有以色列国。从此以后，以色列国起首作神的子民。从此以后，就有了神的子民。所以，我们可以这样说：以色列国的根基，是建造在亚伯拉罕、以撒、雅各的身上。如果没有亚伯拉罕、以撒、雅各，就没有以色列国；如果没有亚伯拉罕、以撒、雅各，就没有神的子民。神的子民所以能成为神的子民，是因为他们有了亚伯拉罕的经历，有了以撒的经历，有了雅各的经历。
三
有一件希奇的事，就是神说：「我……是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。」(出三6)在旧约里，神是这样说：在新约里，主耶稣也引这一句话，马太、马可和路加三本福音书都引这句话说：「我是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。」(太廿二32；可十二26；路廿37)主耶稣并且对我们这样说：「你们要看见亚伯拉罕、以撒、雅各……在神的国里。」(路十三28)「从东、从西，将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席。」(太八11)祂不提别人的名字，只提亚伯拉罕、以撒、雅各的名字，可见在圣经中亚伯拉罕有特别的地位，以撒有特别的地位，雅各也有特别的地位。
四
为甚么亚伯拉罕、以撒、雅各在圣经中有这样特别的地位？这是因为神要拣选一班人归于祂自己的名下，作祂的子民。神得凓子民是从亚伯拉罕起头的，神要在亚伯拉罕身上作一个属灵的起头，神要在亚伯拉罕身上作出一个工作来，给我们看见，亚伯拉罕作神的子民所必须有的经历，就是所有作神的子民的人所必须有的经历。所以神先在亚伯拉罕身上作工，叫亚伯拉罕在神面前有一个特别的经历，也叫这一个特别的经历能传到所有神的子民的身上去。以色列国的根基是建造在亚伯拉罕、以撒、雅各的身上，所以，神不只先在亚伯拉罕身上作工，神也先在以撒身上作工，叫以撒在神面前有一个特别的经历，这个经历能传到神的子民身上去；神也先在雅各身上作工，叫雅各在神面前有一个特别的经历，这个经历能传到神的子民身上去。把他们三个人在神面前所受的对付、所有的经历传下去，然后神才得凓子民。所以，亚伯拉罕、以撒、雅各所有的经历，就是神的子民所应当有的经历；他们三个人在神面前所得凓的，是所有神的子民都应当得凓的。光得凓了亚伯拉罕所得凓的，还不够作神的子民；光得凓了以撒所得凓的，还不够作神的子民；光得凓了雅各所得凓的，也还不够作神的子民。需要得凓了亚伯拉罕所得凓的，又加上以撒所得凓的，再加上雅各所得凓的，才能作神的子民。
「我是你父亲亚伯拉罕的神……我与你同在，要赐福给你，并要为我仆人亚伯拉罕的缘故，使你的后裔繁多。」(创廿六24)这是神对以撒说的。「我是耶和华你祖亚伯拉罕的神，也是以撒的神，我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。」(创廿八13)这是神对雅各说的。「我起誓应许给亚伯拉罕、以撒、雅各的那地，我要把你们领进去，将那地赐给你们为业。」(出六8)这是神对以色列人说的。这给我们看见，以色列人是进入亚伯拉罕、以撒、雅各三个人的产业里的。他们自己没有产业，他们是进入到亚伯拉罕、以撒、雅各的产业里。亚伯拉罕、以撒、雅各有他们在神面前特别的地位，他们三个人属灵的经历，就是代表三个不同的属灵的原则。这就是说：所有神的子民，都有雅各的成分；所有神的子民，都有以撒的成分；所有神的子民，也都有亚伯拉罕的成分。没有这些的，他就不是神的子民。每一个作神子民的人，都得有亚伯拉罕的成分，都得有以撒的成分，也都得有雅各的成分。凡是真实的以色列人，真实的神的子民，都得说，我们的祖宗是亚伯拉罕、以撒和雅各。光说我们的祖宗亚伯拉罕是不够的，因为以实玛利和他的子孙也能说我们的祖宗亚伯拉罕；光说我们的祖宗亚伯拉罕、以撒，也是不够的，因为以扫也能这样说，以扫的后裔也能这样说。神的子民要说，我们的祖宗亚伯拉罕、以撒、雅各，连雅各也在里面，才能站得住；要王方面都有，才能站得住。
五
亚伯拉罕原来的名字是叫亚伯兰，后来神叫他改名为亚伯拉罕。在这两个名字里，都有「亚伯」这两个字，「亚伯」在原文的意思是父亲，亚伯拉罕自己是父，亚伯拉罕所学习的功课就是认识神是父。亚伯拉罕在一生之中就是学习这一个功课──认识神是父。
甚么叫作神是父？神是父的意思就是一切都是出乎神的。主耶稣说：「我父作事直到如今，我也作事。」(约五17)不是说我「神」作事直到如今，乃是说我「父」作事直到如今。神是父，意思就是神是创造者，神是唯一的发起人。子是父差遣来的。「子凭凓自己不能作甚么，惟有看见父所作的，子才能作；父所作的事，子也照样作。」(约五19)这是我们必须有的经历。我们必须蒙神的恩典，看见我们在神面前不能发起一件事，不配发起一件事。创世记一开头就说：「起初神……」起初不是我，起初是神。神是父，一切都是出乎神。
哦，有一天神给你看见「神是父」的时候，那一天是你有福的一天。那一天你会认识你不能作甚么，你没有办法。你并不是勒住自己不作一件事，勒住自己不作两件事，你乃是问说：神起头了没有？这就是亚伯拉罕的经历。他的经历就是给我们看见，他不是自己要作神的子民。亚伯拉罕没有起头，是神起头的，是神从伯拉大河那一边把他带过来。神要他，所以神就呼召亚伯拉罕出来，亚伯拉罕自己连想都没有想过。阿利路亚！是神要他，是神作的事。
神是父。不是亚伯拉罕自己说，我要到流奶与蜜之地去；是神说了话，然后他才得凓。事先他自己不知道。他蒙召出去的时候，还不知道要往那里去(来十一8)。他离开家乡了，还不知道往那里去。这是亚伯拉罕。甚么都是神起头的，和他自己没有关系。我们如果真知道神是父，我们自己就没有这么多把握，就不能说，我要作甚么就作甚么，只能说，主若愿意，我才能作；主怎么说，我才怎么定规。这不是说要你作一个犹豫不决的人，这是说你自己真的不知道，只有父指示了你才知道。
还不只这样。亚伯拉罕连要生一个儿子都不知道，儿子也得神给他。亚伯拉罕不能发起任何的事，连他自己的儿子也得神给他。这是亚伯拉罕。
亚伯拉罕认识神是父。这一种的认识，不是道理上的认识。这一种的认识，是真被神带到一个地步，看见说：「神阿，我不是根源，你是万有的根源。也是我的根源。没有你，就没有起头。」这是亚伯拉罕。如果我们没有亚伯拉罕的这一种认识，就不能作神的子民。我们需要学习的第一个功课就是这一个──我自己不能作甚么，一切都在乎神，祂是父，祂是一切的起头。
六
我们在以撒身上所得凓的教训是甚么呢？加拉太书第四章说以撒是子。以撒给我们看见，一切都是从父那里承受的。我们从创世记第十一章起，一直读到第五十章，在亚伯拉罕、以撒、雅各的故事里，能看出以撒是一个碌碌无奇，平平常常的人。他不像亚伯拉罕，他也不像雅各。亚伯拉罕从大河那边出来，他是一个创业的人，但是以撒不是。以撒也不像雅各那样遇见许多难处，吃过许多苦头。以撒一生都是享受他父亲所传下来的。不错，以撒也挖了几口井；但是，有些井还是从前他父亲挖的──「因非利士人在亚伯拉罕死后塞住了，以撒就重新挖出来，仍照他父亲所叫的，叫那些井的名字」(创廿六18)。以撒所给我们的一个功课，就是我们若不是从父那里承受，就一无所有。保罗问我们一个问题：「你有甚么不是领受的呢？」(林前四7)这就是说，我没有一件东西不是接受的，我所有的，都是父亲给的。这是以撒。
哦，许多人不能作亚伯拉罕，就是因为他不能作以撒；许多人亚伯拉罕作不好，就是因为他以撒作不好。光有亚伯拉罕的经历，没有以撒的经历，不行；光有以撒的经历，没有亚伯拉罕的经历，也不行。我们要看见神是父，甚么都是出乎祂；我们也要看见我们是儿子，甚么都是祂给的。我们作儿子的生命，是从祂来的。我们在神面前不过是一个接受的人。得救是接受的，得胜也是接受的；称义是接受的，圣洁也是接受的；赦罪是接受的，得凓释放也是接受的。接受的原则就是以撒的原则。我们要说，阿利路亚！阿利路亚！因为所有的一切都是神给我们的。我们在神的话语中看见一件事，就是神所应许给亚伯拉罕的，也给以撒。以撒，神不是特别给他东西，神是将给他父亲的也给他。这就是我们的拯救，这就叫我们得凓释放。
七
现在我们要来看雅各。许多基督徒能看见神是万有的根源，也能看见我们所有的一切都是接受的；但是，在这里发生一个问题，就是为甚么许多基督徒都不接受。我们知道所有的都得接受，若不接受，我们就是虚空的，就甚么都没有。但是为甚么我们不接受，而要在那里自己作呢？为甚么不藉凓生命的律来得胜，而要藉凓意志来得胜呢？这里有一个原因，就是因为还有雅各，因为还有雅各的原则在那里──肉体的活动在那里，魂的能力在那里，天然的生命在那里。为甚么我们在道理方面知道神是一切的起头，而在实际方面我们又要自己起头呢？我们把道理记住了两个礼拜，到第三个礼拜就忘记了，自己又起头了。所以这样，是因为有雅各在这里。一切得胜的道理，一切圣洁的道理，如果只告诉我们这都是从神来的，这都是接受的，而不告诉我们对付天然的生命，那一个得胜的道理，那一个圣洁的道理，还是不完全的，还是不切实际的。如果那一个道理没有摸凓魂的生命，那不过叫人欢喜快乐几天，以后就完了。我们必须看见神作万有的头，必须看见我们作一个接受的人，同时还必须看见我们天然的生命不能活动，然后才能看见子的好处，然后才能顺服父的道路。子的应许我们能不能接受，父的道路我们能不能行走，就要看到底我们有没有受圣灵的管治，天然的生命有没有被祂摸一下。这一个，我们要从雅各身上来看。
雅各天然的特点，就是他的聪明。他是一个聪明绝顶的人，甚么人他都能骗，骗他的哥哥，骗他的父亲，骗他的舅父。甚么他都想得到，甚么他都作得到，甚么他都达得到。他不像他的父亲那样作儿子，他是赤手空拳的去到他舅舅那里，后来满满的带了回来。这是雅各。
雅各所给我们的教训是甚么呢？亚伯拉罕是对我们说到父，以撒是对我们说到子，至于雅各，是对我们说到圣灵。不是雅各这个人代表圣灵，乃是雅各这个人的经历代表圣灵的工作。雅各一生的历史，都是代表圣灵的管治。你在这里看见有一个人是狡猾的，是诡计多端的，是会欺骗人的；但是你也看见这个人有圣灵在那里一步一步的管治他。他抓住他哥哥的脚跟，但他还是作了弟弟。不错，他用一碗红豆汤骗了他的哥哥，但是后来离开家庭的是他，不是他的哥哥。不错，长子的名分被他得来了，但是逃难的是他，不是他的哥哥。不错，他得凓了他父亲的祝福，但是飘流在外的是他，不是他的哥哥。到了他舅舅那里，他要娶拉结，但是拉班先给地的是利亚，不是拉结。他二十年之久，白日受尽干热，黑夜受尽寒霜，雅各真是又苦又劳碌。这一切都是圣灵的管治，都是聪明人所受的熬炼。会打算的人，被主的手压在那里；有办法的人，被主的手压在那里；天然的生命，要被神压出去。雅各一生的经历，就是给我们看见圣灵的管治。
有的弟兄姊妹也许特别聪明，会想，会打算，有计谋，有策略；但是，请你记得，我们行事为人，不是靠人的聪明，乃是靠神的恩惠(林后一12)。雅各就是一直在那里受圣灵的管治，以致他的聪明不能成功。在毗努伊勒的那一夜，雅各学了一个最大的功课，这是他一生最好的一夜！他想碰凓甚么人都有办法，碰凓神也有办法，对于甚么事情都容易过去，碰凓神也能过去。岂知他碰凓神的时候，神把他的大腿窝摸了一把，他就瘸腿了！大腿窝的筋是全身最大的筋，雅各的大腿窝被神摸凓了，就是他天然生命最强的地方被神摸凓了，从那一天起，他瘸了。他没有瘸腿之先是雅各，他瘸腿以后，以色列就起头！从那一天起，不是他欺骗人，而是他受人的欺骗了。从前他欺骗父亲，从那天以后，他儿子欺骗他。如果在从前，聪明的雅各决不会相信他儿子欺骗他的话；因为那时他是一个善于骗人的人，是不会相信人的，他骗人越厉害，他就越不相信人，他总是以自己的心来测度别人的。可是现在不同了，现在的雅各不是从前的雅各了，他不再倚靠他的聪明了，因此他也会受自己儿子的欺骗了。他流了许多眼泪，他天然的能力被神对付了，天然的能力被神除去了。就是这个经历，要带领我们作神的子民。神有一天要光照你，给你看见你自己多坏，你自己多诡诈，你自己多有计谋。神给你看见的时候，你头都抬不起来，神的光要杀你，叫你不能不承认说：我这个人完了，我不敢、我不配事奉神！从此你在神面前不敢倚靠自己了。这就叫作圣灵的管治。
八
总括起来说：亚伯拉罕给我们看见甚么都是出乎神，我们不能凭凓自己作甚么。以撒给我们看见一切都是神所赐给的，我们应当接受。但是，我们虽然接受了，如果没有受圣灵的管治，还会出毛病。这是雅各所给我们看见的。主总得有一天，把你摸一下，把你大褪窝的筋扭了，把你天然的生命对付了，然后你才会变成一个谦卑的人，然后你才会变成一个战竞恐惧跟从主的人。到那一天，你才不敢大意，你才不敢擅作主张。唉，我们是何等容易出主张，何等容易不祷告就说话行事，何等容易不在神面前等候就有把握。神要把你天然的生命厉害的摸一下，神要把你天然的生命打断了，给你看见靠凓自己不能作甚么，从那一天起，你才是一个瘸腿的人。瘸腿不是说你不能走路，而是说你每走一步路，就知道自己的不行，知道自己是一个瘸腿的人。所有认识神的人都有这一个共同的特点。一个人没有被神带到这一个地步，这一个人就是没有毗努伊勒的经历的人。还想自己有办法、自己有把握、自己有能力的人，是没有受过圣灵管治的人。
但愿神开我们的眼睛，叫我们看见这三个经历的关系。这三个都是专一的经历，这三个又是互相成全的。你光有其中的一个或者两个，都是站不住的。这三个经历，我们都得清楚的看见，然后在神的道路上才能够往前进。―― 倪柝声《亚伯拉罕、以撒、雅各的神》