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一、从羊圈出来
读经：撒母耳记上十六1
大卫的故事一开头就是鲜明的对比：一个是年轻的大卫，他的生命正散发新鲜的盼望；一个是任意妄为的扫罗，正迅速迈向那致命的战场──基利波山，在那里，他的生命走到了终点。
很少人拥有扫罗那样优越的机会。他天赋异禀，外貌俊美，时运绝佳，可以轻易名垂青史，留芳百世。他第一次立下的战功是奋勇解救基列雅比人，大大满足了众人对他的期望。但是清朗的黎明很快就被乌云遮盖。他因心浮气躁，未等撒母耳来到，就先献上燔祭；他又立下残忍而不必要的誓言，几乎使约拿单为之丧命；他没有遵守神有关亚玛力人的叮嘱――这一切都证明他不配担任神的代理人，他的职位必须被除去。
最后，神在吉甲宣布要废弃扫罗。吉甲是以色列人进入迦南地时扎营之所，意思是，神已将埃及的羞辱从他们身上辊过去了。这含义只有一个条件：神必须使用人作为他的器皿。但在扫罗的例子中，人的骄傲没有降卑下来，自我的意志未曾降服，肉体的力量未曾撇下不用。扫罗被召时，他正在寻找他父亲的驴子。扫罗的天性倒真有几分像驴子。他从不肯虚心顺服。圣经说扫罗厌弃耶和华的命令，耶和华也厌弃他作以色列的王。
扫罗离开吉甲，就回到他所住的基比亚去了；撒母耳则回到南部的拉玛自己的家中。他就在拉玛审判以色列二十年，并在拉玛担任百姓的祭司和父亲，广受人尊敬(撒上七17；九6， 10， 12)。撒母耳深深为扫罗感到悲伤。然而，神的旨意并不因怜悯的泪水而改变。我们不能紧紧攀附着已消失的过去，因为神的灵已不在那儿。我们当起来跟随，他已将行事的焦点从便雅悯的岩石高地，转移到伯利恒多风的高原。
神拣选人在服事他的事上居高位，原包括两方面：神的一面，和人的一面。神拣选，人成就在历史中。天上发出讯号，地上接着响应。因此我们要来思考三点。
(一)大卫的根。(二)耶西的枝──这是指当地的环境，足以说明孩童大卫是怎样的人。(三)高贵生命的蓓蕾。
一、大卫的根。以赛亚书中有一次，启示录中有两次，称我们的主为「大卫的根」。「犹大支派中的狮子，大卫的根，他已得胜，能以展开那书卷，揭开那七印。」更有意义的是，耶稣在时代的帘子遮下之前，最后的一句话说，「我，耶稣，……是大卫的根，又是他的后裔；我是明亮的晨星。」
这是指，由一枝深藏在地里古老的根，所衍生出翠绿的枝芽，和茁壮的枝子。我们可以视大卫的特性是从道成肉身之前的神子散发出来的，预表了基督在时候满足之日将有的样式，以及他将成就的事。耶稣是大卫的子孙，但在某种意义上说，他又是大卫的祖先。如此我们又回到这古老的谜题上：拿撒勒人耶稣是大卫的主，又同时是大卫的子孙(可十二35一37)。
关于大卫的蒙拣选，有四个词值得深思：寻得，拣选，立定，预定。其中最后一词更深深击中这伟大奥秘的中心。
耶和华己寻着一个合他心意的人(撒上十三14)。神在寻找他要拣选的器皿和美丽的珍宝，只不过那日子那时辰我们不知道。就在我们最料想不到的时刻，我们已在日常生活中被审察，观望，试验，要着看我们是否能在更大的事上承担重任。我们当时刻儆醒，系紧腰带，点着油灯，将网补好并清洁妥当。
我寻得我的仆人大卫(诗八十九20)。这语气里藏有说不出的欢喜，就像路加第十五章里三次重复「找着了」的快乐。早在撒母耳前去寻找之前，大卫就已经被寻到了。那蒙福的一刻是在何时？是一个黎明，年轻的牧人大卫引领羊群前往牧草地时？或一个清晨，他凭信心将受惊的小羊从狮子或熊口中奋力抢救出来时？或一个下午，他坐着守望羊群，心中蕴酿着诗篇时？或一个夜晚，他听见隐密的言语，述说神的荣耀？他岂不是立刻欣然回应主的呼召，一如当年耶稣对补网的门徒说「来跟从我」时，他们就撇下所有的跟从主一样？
又拣选他的俟人大卫(诗七十八70)。百姓拣选扫罗，但神拣选大卫。这使得他刚强壮胆。他明白，在他后面有神的旨意。多年之后，当扫罗以权力欺压他，米甲因他狂欢的姿态讥笑他时，由于他明白他是神所托付的(撒下七21)，所以他能处之泰然。一旦我们触及神那拣选的坚石，听见他说，「他是我所拣选的器皿，要……宣扬我的名，」我们就可以变得牢固，毫不动摇。
耶和华已立他作百姓的君(撒上十三14)。这种「立定」不是出于人的拥护，也不是靠自己的努力，乃是靠着神的旨意。他使人升高，也使人降卑。扫罗可能因此激怒而暴跳如雷，然而他的势力已江河日下，大卫的权柄却如日东升，因为这是神的旨意。我们当忠心，合乎神使用；不久他要指派你服事他。「升迁」不是从东或从西来的，乃是从上头来的。
我已预定一个作王的(撒上十六1)。这句话解决了一切疑问。神的预备可以满足一切需要，止息一切懮虑。我们不必为教会或国家的前途懮心忡忡，神的预备足以对付各样临到的事。在某处不显眼的角落，神有他所预备和指定的器皿。他现今将箭藏在箭囊里；但在特定的一刻，他要使箭应声而出，带着无比的威力，直射中靶的。
二、耶西的枝条。我们暂且花少许时间来思考大卫早年生活所形成的影响。耶西一家住在祖传的物业上，那是当年波阿斯为路得所购得的。可能历经非利土人的剥削勒索，这块土地的光景已大不如从前。我们读到，耶西的羊群并不多，他送去给当兵儿子们的饮食也相当粗淡。在那种情形下，他要维持这样一个食指浩繁的大家庭一一一八个儿子，两个女儿一一一实在相当艰难。
大卫没有提过他的父亲，却两度提及他的母亲，称他为「耶和华的使女」。他从母亲那里秉承了诗人的天赋，敏感的气质，和深厚的敬虔品格。对他的父亲而言，大卫只是一个看羊的小孩，还不够资格参加吃祭肉的宴会。对他的母亲而言，大卫是他钟爱的小儿子；很可能他是第一个得以听到那后来抚慰、吸引了全世界的诗篇之人。大卫一直小心翼翼地孝敬奉养他父母；在他遭受扫罗围攻之际，为了避免父母受害，他曾将他们送回路得的故土，委托摩押王代为照顾。
孩童大卫也可能从先知的门下受教而获益不少；这些学校是因撒母耳的先见之明，为保存以色列的律法而设立的。这些教师必然曾访问过伯利恒，并发现这年轻的牧羊孩子所发出来的纯真而迫切的求知欲。他也从他们那里学会裁剪诗体，使其声律能以竖琴伴奏；他又从他们那里学习明白并珍贵神的话语。
但是，大自然才是他的保姆、良伴和老师。伯利恒位于耶路撒冷以南六里，座落在耶路撒冷通往希伯仑的大道旁。它的高度是地中海海拔二千尺。东北面的山坡是一串灰色的山脊，两面各有一处深邃的山谷。这两个深谷在东方不远处会合，绵延伸向死海。另一面的山坡较平缓，茂盛的无花果树、橄揽树和葡萄树遍布山玻，结实累累；山谷则是富饶的玉米田，路得会在那里拾取麦穗，因此那地有「壳仓」之称。但伯利恒四周的赎野，也就是形成犹大高原的大部分地区，却并非柔软美丽的原野，而是荒凉，偏僻，粗硬的不毛之地。那里常有牧人看守着羊群。大卫就是在那儿，初度领悟到大自然的美丽，和牧人生涯的乐趣；这些经验为他后来的生活和诗篇，染上了绚丽的色彩。
这就是他少年时代的启蒙学校和导师。但最重要的是，他的灵向神的灵敞开，神的灵蕴育了他年轻的生命，教导他，磨炼他，使他变得高贵脱俗；又将大自然和启示的页章展现在他面前，使他里面充满了纯朴的信心。他无论在属灵和肉体方面都有足够的理由在日后说：
我在暗中受造，
在地的深处被连络，
那时，我的形体并不向你隐藏
三、高贵生命的蓓蕾。大卫没有他哥哥以利押那样高大、使撒母耳留下深刻印象的身材。但是他长得健壮结实。他的双脚像羚羊那样敏捷；他可以轻易跳越过墙垣；他能用他年轻的胳臂将铜弓折弯；他从甩石机弦里甩出的石头，可以分厘不差地击中目标。他那诗人的敏感心灵，又揉合着勇敢和能力。
这一段早期生活，必然对于反映在他诗篇里的心灵有不少贡献，因为它是那幺无懮无虑，自由开放，没有懮愁和焦虑的压力，没有人世的纷扰杂事。特别从诗篇第八篇，第十九篇，第二十三篇，和第二十九篇可见一斑。那里面充满了那和华眷顾人的奇妙；他坚信神是他的牧者；他深深被属天的事所感动，并相信神的话语圣洁可畏；他如此害怕犯下隐而未现的罪；他急切地要加入穹苍的赞美；他的灵里面有渴望，这使他成为一位伟大的诗人。
哦，纯真而蒙福的孩子！你绝未想到你会在那宣告你儿子所罗门继承王位的号角声中离世；你也绝未梦想到有一天，你的一世英名会被一个可悲的污点所损毁！然而神仍爱着你，我们一一翻阅你多采多姿的一生史迹一一诗人，音乐家，战士，流亡在外的君上一一时，必能从你那里学到许多功课。我们将在你那伟大的子孙耶稣所发出的亮光下，来一一浏览你的一生。他在肉身上算作大卫的子孙，但借着死里复活，被宣告是神的儿子。
二、从这日起
读经：撒母耳记上十六13
不管从那一方面来看，大卫的一生都是相当突出显眼的。或许亚伯拉罕的信心，摩西与神的密切交通，以利亚的热心都比大卫略胜一筹；但是这些人却缺乏才华横溢的大卫生命中那样丰富的多面性。
很少人有大卫那样多的经历：牧羊人和君王；诗人和战士；族人眼中的英雄，和犹大洞穴里的逃亡者；约拿单的挚友，和扫罗所追杀的敌人；前一日征服非利土人，旋即又和他们并肩作战。但在这一切遭遇中，他似乎拥有一种特殊的属神和属人的能力，是不能用他那迷人的风度、俊拔的外貌、天生的秉赋、或内心属灵的力量所能解释的。我们触及这些层面之后，还是对个中奥秘感到费解，直到我们读了那关键性的一句经文才恍然大悟；那句话仿佛一粒宝石，在他平凡的年少岁月里闪闪发光一一从这日起，耶和华的灵就大大感动大卫。」
一、它开始时和往日无异。没有天使的号角，没有从天上探出的脸孔。朝阳照在摩押丘陵紫色的城垣上，将天际映得金碧辉煌。这男孩踏着朝露和晨光，将他的羊群领到牧草地。上午的光阴慢慢消失，他有许多责任当尽一一帮助软弱的羊，医治生病的，包裹受伤的，寻找失丧的；或者将他的歌声和琴音，飘扬在原野的空中；大卫一向以「善于弹琴」知名。
突然之间，一位使者上气不接下气地跑来，告诉他先知撒母耳已来到这小城，并且
他坚持要见见这牧羊孩子，否则拒绝吃他们仓促间预备的宴席。因此耶西差这人来，要大卫速速回去。那时，这双年轻的眼睛一定闪耀着快乐的光芒。他从未这样被召回家过。他一直是「放羊的孩子」。家里的活动他一概没分参加。他始终耐心等候着。他的心并不骄做狂大，他的眼也不目空一切，他只是安静等候，好象断奶的婴孩。然而，在撒母耳眼中宴会若少了他就不够完全，这使得年轻的大卫欣喜不
已。他立刻将羊群留给使者，然后飞奔回家。
撒母耳在此之前已使耶西和他的儿子们自洁，用一连串净水的仪式使他们预备好参加这个包含着社交和圣洁两种含义的宴会。但是大卫不需要这些。他纯洁无瑕的灵魂正合神的心意；他洁净的衣袍用不着籍着繁文缛节来除去污点。让我们也随时预备好下一个钟头可能发生的事。让我们的灵与神有密切交通；我们的衣袍清洗洁白，毫无瑕疵；我们的腰带紧紧束上；我们的灯烛修剪妥当。在日常生活的小节上忠心，才是预备接受随时临到我们生命中伟大命令的最佳之策。
二、这是往日训练有素的结果。我们千万不要认为，这次是神的灵头一回感动大卫。如果这样想，就完全误解了这事件特殊的教训；因为圣经总是清楚将重生和圣灵的恩膏划分出来。可能从大卫幼年起，他就一直是圣灵工作的目标，圣灵不断复兴、更新他；但可能直到这一天，他才第一次经历圣灵的膏油涂抹，这是圣灵在他身上一切工作成功的必要条件。
我们的主是由灵生的；但他一直到三十岁，即将展开公开服事时，才为服事而被膏，接受水的浸礼。他早期讲道中所说的，「主的灵在我身上，因为他用膏膏我」即是指这件事。五旬节之前，使徒们当然已经重生；但他们必须在门窗紧闭的屋里等候，直到他们得了能力，去引人归主。我们常常遇见一些人，他们确是神的儿女，但他们作见证时缺乏能力，讲道不得释放，无法抓住人心。他们就像电线需要电流，火药需要火花一样。换句话说，圣灵在他们里面，却未浇灌在他们上面。我
们也见过这一类的复兴，有人祈求圣灵恩膏，霎时他们开始说出新的语言，人们再也无法抵抗罪的控诉，公义，和将来的审判。
除非我们心中先有神恩慈的工作，否则我们得不着这蒙福的恩膏。我们必须先有
新生命一一神的生命。必须先有顺服，谦卑，忠心，洗净众罪孽，并与神亲密同行。圣灵的火必须降在完全奉献的燔祭上。就因为圣灵先前已在大卫里面成就了这一切，所以他已预备妥当接受膏抹。很可能在你一生中最晦涩的时刻，神正在预备你接受大卫相同的经历。当留意神最微小的提示，不管是要你行动或去受苦，好叫你预备好，在辉煌的那一刻，你卑微的头将突然浸在从上倾倒而下的油膏中。
三、是借着撒母耳的帮助。这位年老的先知对他的本国贡献甚钜，但其中最重要的一个功劳是，他热切关怀年轻的国人。先知学校的设立即是由他一手促成。扫罗年轻时也会浸沐在这老人的春风化雨中。因此，撒母耳奉神命令前去膏扫罗的继承者时，他可能早已熟知耶西这几个健壮的儿子。
撒母耳带着一只小牛犊，来到伯利恒狭长的街道上，并召来城中的长老，请他们同吃祭肉。这样作是为了避免扫罗生疑；他若知道撒母耳此行的真正目的，一定会在妒火中烧之际对老先知施加毒手。
大卫跑到村上，发现眼前的情景很奇特。他的父亲耶西和七个哥哥正等着他，准备前去参加只有村中要人才被邀请的公开宴会。若在平时，这些哥哥们一定早表露不耐烦的神色了；但今天有些异样，一种神圣而严肃的气氛使得他们静穆不敢出声。风采光鲜，精神焕发的大卫一进来，耶和华就对撒母耳说，「这就是他，你起来膏他。」于是撒母耳拿出他从挪伯带来的角，将角里的膏油倒在这蒙拣选的孩子头上。
看来，当时旁观的人还不明白这举动的含义；否则歌利亚来挑战时，耶西就不会如此轻率地令童子大卫只身赴前线探问哥哥们，而以利押也不会用那样粗鲁的话对待他。然而大卫很可能明白其中的含义。约瑟夫(Josephus)确曾告诉我们，这位先知俯首在大卫耳旁，低声说出了这神圣行动所象征的意义。年老的撒母耳用颤抖的手拂开大卫的头发，他是否向这孩子吐露了惊人的话一一「你将成为一国之君」？若是这样，日后，这些话当如何数度浮现在大卫面前，它们具有何等重大的启示性！那形成了一股影响力，预备他迎接将来临的伟大前途。
换句话说，膏油是一种表号，它本身并没有属灵的功用，它只是神的灵大有能力临到这牧羊孩子的一个外在可见的记号。耶稣未受油膏抹，但有圣灵以鸽子的形状降下。五旬节那天，门徒也未受油膏抹，然而有舌头如火陷显现，落在他们低垂的头上。随着时代演进，这种外在的表号已逐渐被搁置不用。但我们必须相信，当我们符合谦卑和信心的条件时，我们就已经接受了圣灵(加三14)。
那不寻常的一日过后，大卫又恢复牧羊的生活；日推月移，他一定有时会猜想，究竟应许要到那一天才应验？何时他才有机会一展他新得到的能力？他必须学会我们也常常需要学的功课一一一在真正展露身手的时刻来临之前，带着一身的能力忍耐等候。我们必须在伯利恒的山野中与狮子野熊搏斗，这样才能预备好在以拉谷迎战歌利亚。
四、那也是拒绝的一日。耶西的七个儿子列队通过撒母耳面前。然而蒙召的人中，按着肉体说有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多；神所拣选的，却是那软弱的，卑贱的，被人厌恶的。「七」是一个完全的数目：耶西的七个儿子代表了肉体上的完美。但若要在神面前得荣耀，这些都得被剪除净尽。这个功课学来不易，但后果辉煌。你无法忍受这些割舍？那幺就作以利押吧！你可能成为犹大的首领之一(代上二十七18)，却不能讨神的喜悦。
从大卫秘密被膏的事件中，我们可以由头三点看出，这也是我们的主按着神的计划被分别出来的方式。他被人厌弃，遭兄弟轻看，在无人注目下被设立为历世历代的君王。而且在他和神的应许之间仍隔着层层拦阻；但每一个人都将向他屈膝，众舌都将承认他是主。与此同时，他忍耐等候──等候普世得胜的时刻来到；等候那命定的国度之冠冕戴在他的头上。
三、被召入宫
读经：撒母耳记上十六18~19
有人认为，我们下面要讨论的这段大卫入官弹琴的记载，是发生在他杀死歌利亚之后的事；因此大冲第一次被引介到扫罗面前，乃是他胜利凯旋的那一天。这种将秩
序颠倒的说法，主要是为了解决「为何扫罗看见大卫手里拎着歌利亚的头时，一下认不出这位以前替他弹琴的少年人？」这难题而产生的。
然而我们也可以这样回答：那是因为在大卫弹琴，和他出战歌利亚之间，已隔了一段时日，大卫已由少年长成强健的青年了。究竟这中间隔了多久，我们不得而知；但在这段时间里，大卫已迈入青年阶段，他的体格益形强壮，脸孔因灵命的成长而改变。如果我们拒绝这种解释，就会面对另一个难题：既然大卫的空前胜利已激起了扫罗的妒火(十八9)，扫罗的臣仆怎幺胆敢再将大卫介绍给他，为他弹琴呢？另外，他们又何必在推荐大卫之前，花如此多的口舌来形容这位琴手(十六18)？他们只须提及他在以拉谷的丰功伟迹就绰绰有余了。因此，我们认为这两个事件的秩序应照着它们在圣经中排列的先后来定。
大卫被膏之后，仍回去继续牧羊。扫罗接受手下的推荐，差人去找他来为扫罗驱除恶魔。使者对耶西说的话有特殊含义：「请你打发你放羊的儿子大卫到我这里来。」一言道出了这孩子性格中的单纯和灵巧：他已回到羊圈，忠心耿耿地克尽厥职，看管无知的羊群，等候神成就撒母耳所告诉他的事。耶稣也是如此，离开圣殿，回到家中，顺从父母，在寒酸的木匠铺里打杂帮忙。
扫罗手下的一个少年人对大卫的简短描述，道出了当时旁观者对他的性格之认识。那少年人说，「我会见伯利恒人耶西的一个儿子善于弹琴，是大有勇敢的战士，说话合宜，容貌俊美，那和华也与他同在。」这里有五个特色，可以帮助我们为这位年轻的英雄画出一个轮廓来。
一、琴手。他有诗人的气质，敏感的天性，向着山川日月敞开的心怀；他并且有卓越的表达能力，可以将他的灵感诉诸于言词和诗歌。他的诗篇一直留传至今，并将名垂千古。伯利恒附近潺潺的溪流，翠绿的枝条，绵延的小径，和嶙峋的山石，都将永远刻印在人们的脑海里。
一位现代知名的诗人曾想象大卫坐在那里一面拨弹竖琴，一面就弹唱出他对羊群的呼唤，秋天葡萄收成时的歌曲，婚礼的欢乐诗章，葬礼的悲沉哀歌，利未人执行神圣职务时唱的赞美诗，伯利恒人击退侵犯边界者时所用的行进曲。除此之外，我们还可以加上他描述大自然奥秘的惊人能力，「诸天述说神的荣耀，穹苍传扬他的手段。这日到那日发出言语，这夜到那夜传出知识。无言无语，也无声音可听。」
诗篇是由大卫开始的。它的抒情之美，和细致的柔情；它的谐律；它丰富的赞美，和幽幽的哀愁；它无可比拟地表达人心里的亮光与黑暗交织的千变万化；它从神的立场提及人世和生命一一这一切因素，使得诗篇成为历代众圣徒最心爱的一卷书。扫罗那一位少年臣仆说他「善于弹琴」真是一语中的。他早年所作的诗篇是如此愉悦释放，未沾染任何他后来所遭遇那一连串压迫，残害，和犯罪的阴暗色彩一一这些诗篇注定了要留传后世，在人心中产生奇妙果效；正如经上记载，大卫一拿起竖琴弹奏，扫罗便觉舒畅爽快。
二、年轻的战士。有许多机会来磨炼大卫，使他变得骁勇善战。非利士人的边界距
离伯利恒不远，双方时有冲突。大卫因此被训练得勇敢强壮，精于战事。很可能他有时必须单独站岗，防止非利士人越境偷羊。
他告诉我们，他必须仿醒，防备犹大山冈上的野兽一一张牙舞爪的狮子和饥肠辘辘的熊。他追赶它们，将颤抖的小羊从它们口中抢回。他能揪着野兽的胡子，将它们撕裂杀死。他可以用强而有力的双臂张开铜弓，并熟练地操作歌利亚的剑。他是一个年轻的参孙，满有属人的力量。
但是他不轻易使用他肉体的能力。凭着信心，他学会了如何用神的能力装备自己。他岂不是神的仆人，被立定肩角一项伟大的使命，去与未受割礼的外邦人争战？他或许还年少位卑，但从他口里，神要建立能力，使敌人噤若寒蝉！他可能年幼无知，但神要塑造他去管理神手中的工！请看看他那兴奋的挑战：
我借着你冲入敌军，
借着我的神跳过墙垣……
那以力量束我的腰，使我行为完全的，
他是神。
他使我的脚快如母鹿的蹄……
他教导我的手能以争战……
你也使那起来攻击我的，
都服在我以下。
三、说话合宜。大卫的睿智聪颖将不断出现在后面的记述中。他谨慎自守，深思熟虑。他洞悉时机，人心，和权谋治术；他也深知当在何时，采取何样行动。他对待朋友坦诚爽直，对待仇敌宽宏大度；他作事持之以恒；遇险冷静沉着；在患难中存心忍耐；满有仗义行侠之风。不论在家务上，或军国大事上，他都具备了一个天生领袖的各样条件。毫无疑问的，这是因为他的灵住在神里面。从一首他早年写的诗篇中，充分反映了他灵要面的态度：
我的力量阿，我必仰望你……
我的力量阿，我要歌颂你。
一个人若活在这种光景下，必然会言辞睿智，计划圆熟。
四、风采迷人。他是人见人爱的大卫。无论他到那里，都散发出一种他特有的魅力。扫罗情不自禁被他吸引，融化；宫中的仆役都喜爱他；扫罗的女儿米甲对他芳心暗许；约拿单的心与大卫的心深相契合；以色列的妇女对这位年轻英雄的仰慕歌颂超过对扫罗的忠心；那些粗壮莽直的战士甘愿为他冒险犯难，前去伯利恒打水供他解渴。他一生不论是对男人女人，都能产生无可抵抗的吸引力。他受到神和人的喜爱，他的心极易为爱所触动震颤，他的灵魂能丰富这世界，也能承受最深沉的伤痛。
五、神与他同在。他毫无犹豫地形容自己是「你的仆人」，极易陷于过犯中；他衷心渴望能从过犯中被拯救出来。他视神为他的岩石，救赎者，牧人，生命的主，死荫幽谷中的安慰。在疲惫中，他寻到青草地；饥渴时，他被领到溪水边；迷途时，有公义的引领；危险时，有坚固的保障一一无论何往，主都在他里面。虽然他对神的话所知有限，但他视神的话语为完全，公义，纯洁的。当他在大自然的遮幕下默想神的话语时，他的灵魂就得了苏醒，他的心欢畅，他的眼目明亮，神的话语比蜂房下滴的蜜还甘甜。他永远将那和华放在他前面，因他在他的右手边，他必永不动摇；故此他的心欢然喜乐。
四、阴暗的背景
读经：撒母耳记上十六14
我们已经说过，圣经的记载将扫罗和大冲作了鲜明的对比。描述扫罗的文字带着晦暗阴郁的色彩，如此衬托出神所设立的王大卫那光鲜耀目的美丽。
扫罗一开始起步，就离开了神。他不等撒母耳来到，就先自行献上燔祭。以后他越陷越深，一再违背神的旨意。最后的绝裂起因于他不顺服神藉先知对他下的命令，没有杀死亚甲，又留下牛羊牲畜。从那一刻起，他的生命急速往下滑落，直迈向他的丧命之所一一基利波山。神已从这一个悖逆之人的心中，收回了他的能力；一旦脱离了至高者的庇护，他的心立刻成了不洁之灵滋长蔓延的温床。
我们现在留意看扫罗几点晦暗的地方，以衬托牧人大卫一些突出的特质。
─、被神的灵厌弃。「耶和华的灵离开扫罗」可能是指离开他的君王职分，而不是指他的脾气或心思有何改变(撒上十10，十一6)。他因刚愎自用，不肯顺服神；以致失去了王的特权。光亮从他灵魂中消失黯淡，他变得与一般百姓无异。
在这世上，没有什幺比神的灵离开我们更可怕的了。这包括身体与灵魂的沉沦；因为神的灵是惟一能遏止罪恶，助长良善的力量。若将太阳从太阳星系的中心移走，太阳系中的每一个星球势必往下坠落，坠向不可测知的深渊。一旦神撤离了他的同在，灵魂中的每一种势力都会起来造反，弄得天下大乱。一个人若明白临到他的这种灾祸是何等可怕，必会像扫罗那样喊道，「我甚窘急；因为神也离开我，不再回答我。」
我们当自问，我们是否玩弄神的灵？这是极严重的事，因为这会使最明亮的清晨转变成风雪交加的严酷寒天。应当谨慎，免得你因神的迟延而烦躁激怒，或违背了他的命令。今天，你就应当认清，那能叫你平安的是什幺，否则你可能永远都看不到。如果真是这样的话，那就像太阳最后一抹余辉消失在海平面上，紧接着，嫉妒、迷信、暴怒的狂风巨浪就会直扑而来。
大卫却多幺不同！耶和华与他同在。在他那澄澈明亮的信心之眼要，永活的神远比那早晨在以色列军队前骂阵的巨人还实在。他岂不是曾救他脱离狮子的利齿和熊的巨爪吗？他在威严的宫廷里，和喧嚣的战场上，岂不一样真实？神的恩福如清晨露水，临到这年轻的孩子头上，神的荣耀之光彩自他要面透过清澄的双眼照射出来。神的灵不仅仅赐他服事上所需的恩赐，并且在他灵魂和心灵深处与他同在。
二、被从神来的邪灵所干扰。显然这里面有一个观念，就是耶和华的四周环绕着各样的灵，有的好，有的恶。当人离了神，心中起了恶念，从神那里来的恶魔，就要在他身上产生邪恶的影响力。这种说话的方式颇为罕见。我们情愿说，神允许邪灵附在那些拒绝他的人身上，好象兀鹰盘桓在腐烂的尸体上。进一步说，神总是希望他所创造的万物都能克尽厥职；但是我们也有能力从他的善里摘取邪恶，或将他赐的阳光雨水转变成毒草或杂树，将他手中的玫瑰转变成红色烫手的煤渣。
不要怀疑神的良善；他赐下良善温柔的灵，使人住在他的旨意里，也导人进入光明的生命中。然而当我们转面背向他时，似乎他突然之间成了我们的敌人，与我们争战；事实是：从前我们与神的祝福并肩同行，现今我们却逆流而上，面对各样的难处和困境。对于顺服往前行的人，神助他一臂之力，与他一同前行；对于那些刚愎倔强的人，原来要救他们，提拔他们的那些良知，感激之心，对过去的回忆，和责任感，反而成为敌挡他们的阻力，在他们的道路上施加压力，好象猛烈拼斗的敌人一样。在黑暗中，我们与它们苦苦角力；由于是在暗中进行，我们竟分不出他们是敌是友。所以当犹大最后决定出卖主的时候，耶稣的吁请反而使他的心刚硬，注定了他灭亡的命运。
另一方面，神的灵与大卫同在，不断帮助他。他活在与神的交通里。属天的影响力好象山峰流下的丝竹音乐，流在这年轻的灵魂上，产生了爱和信心。
三、扫罗的错乱。扫罗的错乱只有靠音乐才能缓和；这似乎暗示说，他因得罪神，以致于也失去了和这宇宙之间的和谐，因为神是宇宙的中心。我们很难替音乐下定义。它伟大而可爱的旋律，丝毫不受罪的污染；我们可说，这样的音乐是永恒的回响；它好象光明和荣耀的浪花，敲击着我们的海岸；它表达了无限的秩序与和谐。因此，音乐是表达完美生命和属天平安最自然的方式。被赎的、得荣耀的灵要唱新歌；圣徒要齐声歌唱，表达他们与神的本性和宇宙秩序之间完美无缺的配合。这种完美的感觉只有一个条件：人和神的旨意必须联合，没有缺口，如此万物都要高呼「哈利路亚！」
然而扫罗与此无分。他拒绝神，因此他的心和生命中产生混乱。音乐使他忆起往日较佳的自己，使他不安的灵暂得安息；然而乐声一止，这份安宁立刻又遭破坏。确是如此，如果你尚未接受救赎主，没有借着耶稣基督与神和好，你就与他为敌，受到邪恶工作和内在脾气的搅扰。你和四周的环境格格不入。艺术、音乐、工作、社交、宗教活动只能产生竖琴对扫罗的作用，暂时带来平静和和谐；但那只是短暂的：旋律一停止、旧有的灵又重新骚扰作怪。
另一方面，对大卫而言，竖琴是象征他的灵安息在神里面。因此，万物都是属他的，都向他述说那未可见之世界和永恒要所存在的和谐。因为他自己的灵与神的本性和宇宙相和谐，所以他能对别人产生一种安宁平静的作用。这也说明为什幺音乐在世界各地都能对男女老幼产生影响力。大卫对扫罗所运用的能力指明了我们也可以个别地将这种能力运用在四周那些不安、烦乱的人身上。让我们接受神的救赎，站在十字架下面。十字架是从罪得赎的中心，我们可以与它完全合一。让我们领人
来到这中心，与神和好，使他们明白耶稣在被钉前夕和复活那天所说的「平安」之奥秘。
三、扫罗的不信。人若得罪神，就不可能信；因为信心是健康灵魂所绽放的花朵。当歌利亚在以拉谷横行阔步，高声辱骂以色列军队时，原先那位深受民众爱戴，曾冲锋陷阵，击溃以色列仇敌，并勇救基列雅比人的扫罗在那要呢？他的勇气好象花朵因枝干腐烂而雕谢零落了。从前他心情好的时候，曾一度是百姓心目中的英雄；而现在他却懦弱地躲在帐棚里。
另一方面，大卫心中毫无畏惧。他的灵要充满神的同在。神是他的亮光，是他的救赎，他还怕什幺？它他他生命的力量，他还怕谁呢？他藏身在神奥秘的帐中，住在全能者的荫庇下。他甩石头的手坚定有力，毫无犹疑；他的心一无颤惊。他的信心强大，因他年轻的心是纯洁、善良、正直的，他活在与耶和华的交通里。
五、神拣选之人的信心
读经：撒母耳记上第十七章
今天，旅行者仍然可以在以拉谷看到一望无际的笃耨香(译注：地中海沿岸产的一种小树，松节油即取自此种树)。也许这就是它被称为「笃耨香之谷」的原因。这山谷起自古老城市希伯仑，西北伸向大海，宽约一里，中间有一条很深的山涧，大约二十尺宽，十或十二尺深。这是冬天的急流遗留下的痕迹。
非利士人自从在密抹被扫罗和约拿单击溃之后，已休养生息，重整旗鼓。他们如今将大军驻扎在以拉谷的西侧，安营在梭哥和亚西加中间的以弗大悯一一意思是「血界」──很可能这里已经有过不止一次惨烈的边界战争。扫罗扎营在谷的另一边；他们后面就是犹大丘陵，一连串山脊绵延到耶路撒冷，而当时耶路撒冷仍在耶布斯人手中。就在以拉谷，历史上一场有名的战争上场了一一强烈对比出神的勇士与掌权者的争斗；他们不仅是与属血气的争战，也与黑暗势力相争。在那可纪念的一日，我们看见三个突出醒目的人物。
一、非利士巨人。他身材高大一一九尺六寸高；头戴铜盔，身穿锁甲，全副武装(后来他的盔甲落入以色列人手中，他们仔细检验，并秤出重量，发现甲重五千舍客勒)；他腿上有铜护膝，两肩之中背负铜戟；有一个拿盾牌的人在他前面走，好使他手脚能运用自如。他自吹自擂，声言要将以色列人的肉给飞禽走兽吃，并且出言辱骂永生神的军队。
二、扫罗。他曾是被精心挑选出来的优秀青年，又健壮，又俊美；在以色列中无人堪比。他也有精良的铜盔，盔甲和盾牌。早年的时候，只要他吹响号角，全以色列的心就被激动起来，期待着他凯旋归来。即使现在，他也能随口说出以前的信心之语，例如他告诉牧人大卫，耶和华必与他同在。然而，他自己却不敢冒险一试他所相信的。他甚至用物质的眼光和不信的口气浇大卫冷水：「你不能去与那非利士人战斗；因为你年纪太轻，他自幼就作战。」
三、大卫。他不过是个青年，面色光红，容貌俊美。他手无寸铁，只有一枝牧羊的杖；他身无盔甲，只有公义的护心镜和救恩的头盔；他没有武器，只有甩石的机弦，和在溪中挑选的五块光滑石子。但是他有奇妙的属灵能力，永生神与他同在。以色列军队不单单是歌利亚所谓的「扫罗的仆人」，他们更是永生神的军队。大卫提到军队时用的是复数，可能他想象到空中正充满火车火马，和大队的天兵。日后他称这些天军为大有能力的，他们听神的声音行事，在全地作他所喜悦的事。至少，他坚信：神必使他自己的名得荣耀，并要救他脱离未受割礼的非利士人之手。
让我们来探讨这种英勇的信心之起源和特质。它是在奥秘中诞生，在孤寂里滋长。他昼夜思想诸天和地上的事，它们好象广大的帐棚，而神就居住在其中。大自然是永恒的灵居住的地方；在他诗人的眼光中，神的灵和他手作的工都一样真实。神就如耶西、他的哥哥们、扫罗、歌利亚那样真实。他的灵魂深深植根于神的同在要，以致于他毫不在乎战场上兵士的喧嚣吵闹，也不为扫罗的尖锐问题所困扰。
这是万无一失的秘诀。过圣洁得胜生活的惟一条件是信心，而通往信心生活是无捷径可走的。我们必须有一段单独灵修、与神交通的时间。我们所走的灵程应该有与神相交的喜乐山岭，也应该有在山谷里、巨石之阴影下的宁静安息，以及星光下静谧的夜晚，让黑暗遮盖一切物质，止息生活中的纷扰缠累，好叫那无限的、永恒的景物展现在我们眼前。这对我们的灵魂而言，就如食物之于身体一样，是不可或缺的。
它是在孤独的争战中得到操练。若不是为了赞美神，质朴的大卫是不会宣扬他搏杀狮子和熊的事。可能这类争战已发生多次，他的信心越操练越坚强，就如他年轻的身体屡经奋战益形健壮一样。神用这些方法预备他迎接那最激烈的一战。
我们私底下如何，在公开场合下也如何。哦！那些平日放纵自己的信徒啊！不要以为你私底下可以不露任何痕迹，而一旦重大关头临到，就能骤然激发起你的英雄气概。危机只能揭露灵魂真正的本质和倾向。举世的圣徒都可以作见证说，最孤单的时刻往往是试探最大的时刻。我们若要在众目睽睽下得胜，就必须在私底下先胜过试探。
它经得起日常生活的考验。有些人认为，属灵生活的最高成就和家庭、生活琐事是不能两立的。他们说，「别叫我们受这些事缠累，让我们一事不作，只是专心滋养灵里的高贵事物；不叫我们受家庭责任的牵绊，这样我们才能专心去帮助那些受日常琐事控制的可怜人们。」
大卫却不是这样。耶西因挂念战场上的三个儿子，而打发大卫送点心给他们，并备一份礼物送给千夫长。大卫立刻遵行父亲的嘱咐；「大卫早晨起来，将羊交托一个看守的人，照着他父亲所吩咐的话，带着食物去了。」他临走前先妥善安置好他的羊。我们必须谨慎，不要为了尽一项责任，而忽略了其它责任。那在大事上忠心的，必须先在小事上忠心。我们就是先在家中，在主日学里受训练，以备在国内或国外服事神。我们不可放弃训练的基地，直到我们完全学到了神定意要教导我们的功课，听见了他的训诲。
它产生谦卑受教的态度。大卫到了军营，发现军兵刚出到战场，他也跑上前去。他向哥哥们问安，这时他被山谷对面歌利亚粗鲁的声音所吸引。他懊恼地发现，以色列人竟然闻声颤栗，抱头鼠窜。大卫深惑讶异；他听说甚至扫罗都因歌利亚而胆战心惊，并且悬出重赏，征求勇士出来与巨人一决生死。于是他在人群中穿梭，不断发问，打听，更加肯定了他最初的印象；他也处处流露他的疑问：为什幺人都「因那非利士人胆怯」？
以利押对这弟弟的话语和态度深感不耐。大卫凭什幺资格批评以色列人的行径不合乎他们的身分和信仰？他如此急切询问王的奖赏，到底是何居心？难道他想去赢得那赏赐？他简直不知天高地厚！特别是他的语气俨然是以一位战士自居，仿佛他够格前去一试似的。显然作哥哥的这时应该出面教训他，将他拉回应有的地位上，贬低他话语的分量，也让旁观者知道他究竟是何许人。以利押鄙夷地说，「你下来作什幺呢？在旷野的那几只羊，你交托了谁呢？」这话是何等苦毒啊！大卫控制着他的灵，温和答道，「我来岂没有缘故幺？」就在那里，他实际上已战胜歌利亚了。他若面对难堪的侮辱而大发雷霆，就会打断了他的灵与神之间的连结，使他感觉不到神的同在。但他以善良面对邪恶，保持坚定不移的镇定，一方面显露他灵要的荣美，一方面巩固了他与神的羔羊之间的联合。
只有那些心中有圣灵内住的人，就是心中有从神来的平安之人，才能以无可匹敌的温柔忍受邪恶和嫉妒的猛烈攻击；不被恶所胜，反而以善胜恶；忍受宽屈；存心忍耐；在恶人面前勒住口舌；经历凶恶、误会，仍然平静沉着；这样的人必在战场上得胜。那天在以拉谷表明了一个奇妙的事实：在侮辱下最温柔的人，是战场上最坚强的人；他的谦卑，正是他力量的展现。
它能抗拒肉体的催逼。扫罗急于要大卫穿上他的盔甲，虽然他自己缺乏勇气披甲上阵。他接受了这孩子天真的热忱，但建议他采用一些世俗的方法。「不要轻率行事；别指望有奇迹发生。你尽管信靠神，放胆前去；但是你必须聪明些。我们还是得采取平常的预防措施。」
那是关键的一刻。如果大卫转过去接受那些建议，他就破坏了与神的联合，这联合乃是建基于他那纯真的信心上。使用方法并不算犯罪，但方法必须摆在第二，不是第一；这些方法必须是出于神的。我们很容易受引诱去采用肉体所建议的方法，然后希望神能祝福这些方法；却忘了等候在神面前，去明白他所要成就的事。许多时候，世界的措施和建议阻滞了急切的灵，使得伟大的事工受到阻碍。
然而，一双无形的手保守大卫免被引诱网罗住。他已经听从扫罗的建议，穿戴王的盔甲和铜盔。然后他转向扫罗说，「我不能走，」便摘脱了。现在他倚靠的不是扫罗的盔甲和耶和华，而是单单靠耶和华了。他可以毫不犹疑地昂然走向巨人说，「耶和华使人得胜，不是用力用枪。」
他的信心通过最严格的试验而得到证明。它远比金银更可贵；它被放入高温的炼炉里，试炼之火显出了它属天的特质。尽管让歌利亚猖狂放肆吧！很快他就会知道，以色列有一位真神。
六、靠着万军之耶和华的名
读经：撒母耳记上十七45
当两支军队膈着山谷对峙观望时，众人的眼目突然被一个小小的身影所吸引。他手中拿着杖，从以色列的行列中走出来，迈下山坡。有一阵子，他的身影消失在众人的视线外，原来他弯下身子，在溪边挑选了五块光滑石子，放在牧人用的囊袋中。然后，令非利士人大吃一惊的是，他竟然跨过小溪，一路朝着巨人歌利亚而来。
显然歌利亚原先坐在那里；他发现这年轻人竟胆敢接受他的挑战，就站起身来，迎向大卫。他照旧恐吓大卫，要使他血溅山冈，尸体喂飞鸟野兽吃。「大卫对非利士人说，你来攻击我，是靠着刀枪和铜戟；我来攻击你，是靠着万军之那和华的名。」
一、得胜的口号─一「万军之耶和华的名。」整本圣经显示，名字不单单是一个标记，它也启示某种性格。它追述或铭记某种道德或身体上的特点，使名字的主人别于其他人，或展现他特殊的才华和能力。亚当给动物取名字，就是根据他所注意到的各项特征。末后的亚当给门徒取的名字，也表达了他们内在深处的品质；他将依据这些特质，发展他对他们所作的伟大计划。
因此，圣经记载中众伟人圣徒一再使用的这个神的名，代表了神的属性和本质，这两者合并就是神。早期教会历史中，「那名」总括了耶稣一切有关神的本性和心意的启示。「他们是为那名出外，对于外邦人一无所取。」我们没有必要特别指出那名是谁的名一一除了那名，人别无救法；没有任何名能与它堪比。那名远超过诸名；在它里面，众膝都得下跪，众舌都要认罪，因为它属于设立万有的那一位，人可以从那名想象、认识神。
大卫采用的圣名，有一个特殊的品质表现在下列几字中：万军之耶和华。它不是指，神单单是参战的以色列军队之元首；大卫心里可能想到其它的含义。他想到天使和世界，想到天上众军和自然界的力量，想到风和雨，想到生和死，这些好象一支井然有序的庞大军队，听命于他们的元帅万军之耶和华。他的这个观念和那位外邦的百夫长不谋而和；百夫长说他是服于权柄之下，他也有权柄命令他下面的人或去，或来，或作这，或作那。
靠万军之耶和华的名而来，意思不单单指大卫明白这话的所有含义，并且指他凭着信心将自己与这神圣之名里所包含的一切融合为一。
因此，耶稣吩咐我们当奉他的名祈求。他的意思是，我们不能将这名仅仅当作一个口号或俗套公式，而应该在兴趣、目的、目标上与他联合，就好象是他自己在父神面前祈求一样。
在我们像大卫那样说，「我来……是靠着万军之耶和华的名」之前，我们还要学许多关于与神亲密联合的功课。只有一一符合了与大卫相似条件的人，才能作到这点。但它值得我们为此而从生命的活动中撤回自己，将每一件可能阻碍我们与神本性及旨意亲密联合的事搁置一旁，完全与神联合，他的名就成了我们坚固的高台，我们的避难所，和得胜的秘诀。如此我们可以高声斥责一切邪恶、黑暗的权势、未得救的恶人，说，「我来是靠着万军之耶和华的名。」
二、使用那名的条件。
(1)动机纯正。大卫投入那场战争的动机是无可置疑的。他确实向人询问，「有人杀这非利士人……怎样待他呢？」但无人能因此推断，他出面迎战歌利亚是为了那笔厚赏。他惟一的抱负是为以色列雪耻，使普天下知道以色列有一位真神。
在这点上我们必须小心谨慎。我们很容易将南辕北辙的两件事混为一谈，认为自己是为了神的荣耀争战，而实际上却是为了我们的教会，事业，或个人的偏见或意见而争。热心的人常常面临一种引诱：着不见他们的动机和目标是自私的，反而坚持他们的行动纯粹是为了神的益处。
虽然我们是不知不觉地坠入这种罪里，但这就使我们丧失了使用那神圣之名的权利。我们可能还苦苦哀求那名，但这样作徒然无益。我们必须时时将心向着圣灵敞开，好叫他全然洁净我们，将敬虔充满我们，我们才能像主那样说，「我为你的殿心里焦急，如同火烧。」
(2)让神得他当得的地位。大卫一再重复，整件事从头至尾是出于神。他可以掠夺一切战利品，但却不能在击败歌利亚和非利士人的事上自居其功。「今日耶和华必将你交在我手里……争战的胜败全在乎耶和华；他必将你们交在我手里。」
大卫的态度正是每一位为了公义而创下丰功伟绩之人的态度。摩西说，「神向我显现，他要将我们从埃及的困苦中领出来。」撒母耳说，「你们专心归向耶和华，他必救你们脱离非利士人的手。」保罗说，「除了基督藉我作的那些事，我什幺都不敢提。」我们必须承认耶稣基督是教会的主力军，工人，组织者和管理者，他借着圣灵成就一切当作的事。我们不是被召去替他工作，而是被召让他借着我们作工。这场战争不是我们的，而是他的。我们必须让他熟练的手指引我们，让他的能力巩固我们，让他高举的手带来胜利。
(3)不听从肉体的建议。要年轻的大卫违拗扫罗的意见，实在有所困难；特别是对方完全出于一片好心。他似乎这幺说，「孩子，你得替自己着想；放聪明点，采取一般的防卫措施，不要随便丢掉这一条命。」这真是危险的一刻。用坚毅不妥协的态度面对嘲弄，仇恨和罪恶，实在远比拒绝别人善意的帮助要容易得多。大卫毫不为甜言劝诱所动。他不能同时事奉两个主。他若向扫罗屈服，势必激起神的忿怒。
撒但不断在我们耳边柔声低语，就像彼得当年在主谈到十字架时向他耳语：「主啊，万不可如此，这事必不临到你身上。」我们谈到太多正当的方法，以致于没有空处让神施展他的大能。一切的方法都必须是出于那位拒绝使用铜盔盔甲的神，没有任何出于肉体的能得他喜悦，只有那使用甩石机弦和光滑石子的人能荣耀他。
三、靠他名的人之收获。
(1)他们甘于只身奋斗。大卫没有要求伙伴与他并肩作战。他没有四处征求战友。他完全预备好单独承担一切挑战，而没有任何从人来的同情或支援；因为他确信万军之耶和华与他同在，雅各的神是他的避难所。
(2)他们从容不迫。他毫不紧张，镇定自若地走下山坡，拣选适用的小石子。在这种平静和自信中，他发现了他的力量。他的心灵保持着完美的平安，因为它停留在神那里。他不必匆匆上前，因耶和华走在他前面，以色列的圣者就是他的奖赏。
(3)他们一无畏惧。争战的时刻临到，大卫毫不犹疑地直跑向非利士人的阵地，迎着巨人而去。在那年轻的心里，没有一丝畏惧；在他回答巨人的声音要，没有一丝颤抖；他挥舞用石机弦的手，没有一点迟疑；他的目标没有一丝偏差──石子不偏不倚地击中歌利亚身上那一块没有遮护的致命之处。
(4)他们得胜有余。石头嵌进巨人的额前，他立刻应声而倒。大卫不浪费一点时间，他拾起歌利亚的剑，一刀砍下巨人的头。非利士人眼见他们的巨人身亡，立刻四处飞逃。战胜者光荣地掳掠了一切战利品。大卫割下歌利亚的头，将他的军装放在自己的帐棚里。
让我们与神同活。最软弱的人若认识神，就能变得刚强无比。神的一切大能都在
那里等候着我们凭信心去支取。正如一个小孩可以按钮而使汽船发动一样，一个年轻小伙子也能因倚靠神而拥有神的大能，足以对抗世界战场上的人和事。胜过世界，肉体，恶魔，甚至我们的信心的，就是这样的得胜。
七、约拿单
读经：撒母耳记上十八1
在天文学里有所谓的「双星」，它们可能都是恒星，各有一长串附随的行星，围绕着同一个中心旋转；但它们的光互相交织混合，以致于在世人眼中，它们看来好象是一道清晰的光芒。同样的，两颗深相契合的心也能在对方那要找到他们轨道的中心。人类的情感里，没有比两个纯洁、高贵的人之间那种相爱相知更可贵的了；它是远超过男女之爱的。这种爱不断在古代及现代的文学里受到讴歌。然而其中最芬香馥郁的当首推约拿单和大卫之间的友情故事了。
约拿单比大卫年长，大卫必然受他的影响至深。他们几乎是一见如故。「大卫对扫罗说完了话，约拿单的心与大卫的心深相契合；约拿单爱大卫，如同爱自己的性命。」但约拿单没有当场表明出来。那天晚上，大卫与军士同坐，津津有味地谈论白天发生的事时，一位王家使者来，将大卫召进宫里。他一进去，约拿单就以热烈的兄弟之爱迎接他。这位年轻的牧人可能望着自己一身寒酸的牧羊人打扮而自觉不配，但是感情丰富的约拿单立刻脱下外袍和佩戴的武器，交给大卫，驱除了他的忐忑不安。「约拿单从身上脱下外袍，给了大卫，又将战衣，刀，弓，腰带都给了他。」
一、让我们先思考这位朋友的品质；神拣选这位朋友，来塑造他所爱的这仆人的品格。我们也当预备好接受他爱心的拣选。他知道你的脾气需要怎样的朋友，他也知道在何处替你挑选同伴，好在你软弱时帮助你，并发展你潜在的品质。
他是一个十足的男子汉。真正的友情必须包含相同的品味和兴趣。两人同心同行的首要条件是气味相投。这两位朋友的共同男子气概使他们互相吸引。约拿单是道地的男子汉，他擅长张弓射箭，正如大卫长于甩石一样。他闪耀着义愤，毫不畏惧他父亲所发的誓，甘愿为他的朋友赴汤蹈火一一他足以用自己高昂的斗志鼓舞拿兵器的少年人；他奋勇抵抗外侮，赢得百姓的爱戴，以致于他们在紧要关头挺身而出，阻止扫罗杀约拿单。他在基利波山阵亡时，大卫用挽歌表达了心中深沉的悲恸，歌中所说的毫无阿谀或夸张之处。
以色列阿，你尊荣者在山上被杀；
大英雄何竟死亡！
他既敏感又温柔。某些地区和文化强调男人应该有特别的品质一一如强壮，勇敢，坚毅一一而贬低温柔、优雅的价值，认为那是女人的专利品。但是每一个真正的男人都应该存有一份女性的温柔，正如那位理想完人主耶稣一样。他里面不是单纯的男人或女人，因为他均匀地揉合了两者的特质。同样的，我们里面也应该同时具有力量和柔美，勇气和同情。
约拿单的感情极其丰富。他爱大卫如己；只要是位居他的挚友之下，他就甘愿放弃自己继承王位的特权。他用温柔的拥抱和眼泪表达了他的爱，这爱也必定从他所爱的对象那要得到回应。
我兄约拿单哪！我为你悲伤；
我甚喜悦你，
你向我发的爱情非常，
过于妇女的爱情。
观友而知其人。大卫所挚爱的人身上，一定有一些与他相同的特质。我们观察了将这两个人紧紧相系的爱，就必然发现约拿单那诗人的敏惑，柔细的感情，焕发的英勇，和蕴藏一切纯洁、可爱、高贵事物的能力，都与大卫不谋而合。
他有独特的虔敬。约拿单第一次出现，是他和拿兵器的少年人，单枪匹马直闯非利士人的防营；他所说的话显示出他熟悉神作事的方法，在他毫无拦阻，因他使人得胜「不在乎人多人少」。他一得到神给他的兆头，就接受它，视之为那和华将使他
得胜的预兆(撒上十四)。
他那一日和父亲站在山冈上，目睹年轻的大卫手刃歌利亚，为以色列赢得大胜利时，他就看出是耶和华的手在为以色列成就大功，他的心不禁涌出颂赞和感恩(撒上十九5)。
这两个朋友最后一次会面，是秘密地在树林中相见。「约拿单……去见大卫，使他倚靠神得以坚固。」这字里行间隐藏着难以描述的深意：我们只能用心揣摩，想象一股神圣的鼓舞之流，从那高贵的灵倾倒而出，流入他挚友的心中。坚强别人的，必须自己先坚强；他必须有神，住在神里面，才能将神的安慰给他的兄弟。我们不难了解约拿单所面临的困境：他陷在对父亲的忠心和对大卫的友情中间，进退维谷，这些迫使他倚靠那神圣的源头；任何陷于同样严酷考验的人，也只能从这源头找到真正的慰藉。
二、让我们思考约拿单一生面临的冲突。他对他的父亲忠心耿耿。他总是和那个阴暗不定，个性怪异，受恶魔侵扰的扫罗在一起。这对父子一生紧紧相伴，甚至「到死也不分离」。
约拿单知道，他父亲初登王位的时候，有那和华与他同在(撒上二＋13)。约拿单年轻的心因感觉父亲与神的心意相合而雀跃不已，他的忠心包含了两个对象一一父王和神。然而好景不常，神离开了扫罗。他统治王国的权力立刻消退，非利士人连番入侵，他的防线节节汲败，百姓战战兢兢地跟随地；撒母耳告诉他，他的王位即将不保。他僭取撒母耳的祭司职，自行献祭之后，神下了最终的判决：「耶和华已经寻着一个合他心意的人，立他作百姓的君。」
从那一刻起，扫罗的处境有如江河日下；但约拿单仍紧紧追随他的父亲。或许他暗暗希望，借着他与神的亲密关系，能扭转他父亲因失败而产生的后果，而得以继续维持他们家族的王位于不坠。
起初这样作并不难。没有人与他父亲分占他的心。他兴致勃勃地随着扫罗东征西讨，追逐非利士人。然而他的希望住定要落空，因他目睹他的父亲正随波逐流，离神越来越远。扫罗在毁灭亚玛力人的事上违背神，他的灵又受恶魔困扰，加上撒母耳与他日益疏远──这一切都使得约拿单那年轻勇敢的心感到失望消沉。他所爱的国家正迈向灭亡，他个人也无能为力了。
但是，一旦他发现自己深深爱着大卫，他的生命又有了新的难题。一方面，他作儿子的责任使他必须站在父亲那一边，虽然他明知他的父亲在走向灭亡，若与他联合，势必与他同归于尽；另一方面，他的全心都为大卫所倾倒。
他对大卫的爱，驱使他急切地在他父亲和大卫之间充作调人。他的努力一再失效之后，他一定开始自问：为什幺不趁船未倾覆前脱身呢？为什幺不加入神所拣选之人的行列呢？新的远景从四周升起一一虽然违背他的父亲，但是值得他投身一试。
这种诱惑时隐时现，强有力地吸引着他；但最后他还是不为所动。比人类情感之结更强烈的，是人的责任；身为儿子，他必须忠于神所膏的父王。在好几个关键时刻，他拒绝心中的意愿，而选择与他的父亲并肩作战。他从未对这个决定有所退缩。大卫每往一个城市，约拿单就尾随而至。他的父亲也许嘲笑他与耶西儿子之间的关系，世约拿单处之自若。当扫罗最后一次与非利士人决战时，约拿单与他同赴
沙场，虽然他心里知道大卫当时多少与非利士人有同盟关系。
这实在展现了伟大的得胜：原则胜过感情；责任胜过意欲。约拿单里民沙场，被视为一代英雄，这不单单因为他英勇地与仇敌非利士人争战，并且因他胜过了人类心中最强烈的情感，胜过一个坚强之人心中的爱。
这一类的冲突也常常出现在我们面前一一神的指定是一回事，我们的心选择的是另一回事。若你面临这种景况，但愿神的恩典能帮助你遵循正路，忠于良知最崇高的指向，正如扫罗的儿子约拿单那样。
八、在他的屋里，屋外
读经：诗篇五十九9、17
希伯来文里，「仰望」和「歌唱」这两个词的差别甚微，从本章的两节主题经文中尤可见一斑。它们的拚法相近，只有一个字母之差。因此这两节经文的对句用法极为明显。
9节 我的力量阿，我必仰望你，
因为神是我的高台。
17节 我的力量阿，我要歌颂你，
因为神是我的高台。
诗前面的标题指明了这首古老诗篇写作时当时的情景。「大卫的诗：扫罗打发人窥探大卫的房屋，要杀他。」这诗的内容也证实了标题所言，特别是第六和第十四节，提到扫罗派来的军队如何在他四周发出狰狞恐吓的声音。
他们晚上转回，叫号如狗，
围城远行；
他们口中喷吐恶言。
在这同时，大卫却在他的屋内，仰望神，早晨高声歌颂他的慈爱。
一、引发这次攻击的导火线。当大获全胜的以色列军队自以拉谷凯旋归来时，全国民众都出城相迎。大街小巷欢声雷动，妇女们从以色列各城里出来，歌唱跳舞，打鼓击磬迎接他们。他们所反复唱的歌辞传到扫罗耳中，引起他心中极大的不悦：
扫罗杀死千千
大卫杀死万万
在那一刻，扫罗心里第一次萌生妒意。这一个性格上的污点逐渐显露出来，注定要腐烂、破坏他整个人。如果他用祷告，一脚踩熄这股妒火，他就会从此心平气和；但是他任其滋长，最后成了燎原的大火。「扫罗甚发怒，不喜悦这话……从这日起，扫罗就怒视卫。」
扫罗不单单嫉妒而已。他故意阻挠神的旨意。撒母耳已清楚告诉他，耶和华要从他手中取回以色列的王位，给一个比他更适合的人选。当他眼见那少年人手持歌利亚的头回来，耳听以色列妇女的歌唱时，他必然明白，这人就是神指定的以色列王。扫罗对自己说，「他算得了什幺？我是一国之君；我要使这预言无法应验。人死了就无法登基作王；除了直接谋杀之外，还有千百方法可以除灭一个人。我一定得设计除掉他。」他以为只要他取去大卫的性命，神的旨意就要失败，撒母耳的预言也必落空。像他这样自以为能与神相抗衡的人并不在少数，结果他们必自取灭亡。
扫罗多方设法来一逞他杀人的毒计。第二天，大卫照常来弹琴，为王驱除恶魔。扫罗却两度抡枪，想将大卫钉在墙上。但是每一次枪都擦身而过，钉在后面的墙上；年轻的大卫毫发未伤。
接着，扫罗立大卫作千夫长，交代他一项重要的军事任务。他私心希望，大卫会因骤然得到、的属世地位和权势而得意忘形，以致于轻率深入敌境，丧掉性命。然而大卫却谨慎行事，步步为营；因此一直在旁观察的王，也不得不深信他真是有神的看护，而更加怕他。
后来扫罗又将长女许配给大卫，但婚礼未到之前，他却自食其言，把长女给了别人。他这种背义忘信的举动，其实是出于报复心理。他的一切努力，都未产生任何报复的效果。
于是他又将二女儿米甲许给大卫，条件是一百个非利士人的阳皮。他存心陷大卫于险境，以为这回大卫绝难脱身。但是大卫安全归来，带回双倍非利士人的阳皮。百姓愈发喜爱大卫。
一再受挫的扫罗，被他内心可怕的嫉妒所驱使，这时干脆对约拿单和众臣仆明言，他要杀掉大卫。当然这条计谋也未得逞：因约拿单深爱大卫，以色列和犹大的人也爱戴他。约拿单确是站在调人的立场，一方面设法止息他父亲的怒火，一方面诱使他许下不杀大卫的诺言。但他的求情和说理只产生短暂的效果；没多久，大卫回到
宫中，再度为王弹琴，好除去他心中的恶魔，扫罗又一次抡枪，想将大卫刺透在墙上，大卫却及时逃出。那一晚，大卫逃回家，回到他年轻的妻子米甲身边。「扫罗打发人到大卫的房屋那里，窥探他，要等到天亮杀他。」这些人就是前面我们着过，大卫诗中生动描写到的那些人。
米甲的急智救了他丈夫一命。他将大卫从窗户槌下去，大卫就逃跑了。他又把神像放在床上，用被遮盖，以欺骗扫罗的追兵，说大卫卧病在床。其实，米甲不必用神像或欺哄来救大面，因为不久之后，王三度打发去拿约捕捉大而的人，都受感动说话，变得软弱无力；甚至扫罗自己都被神的灵感动，无助地躺卧在地上(撒上十九24)。
对大卫而言，这必定是一次奇妙的经历。从人的眼目看来，绝对没有法子阻拦王的使者或王自己来捉拿他。但他凭着信心知道，他被藏在一个触摸不到的隐蔽处，受到一双无形的膀臂所荫蔽。正如珠宝外面通上的电流，可以防止宵小盗窃；又如基督发出的荣光使追捕他的人退后倒地一一神的同在也一样环绕并保护着撒母耳和大卫。神对他所有陷于息难中的儿女也是一样。
把我藏在他帐幕的隐密处，
将我高举在盘石上。
二、大卫冲面临仇敌攻击，却镇定不乱。他确是我们的榜样。扫罗如今与他誓不两立，设下天罗地网要陷害他。他的日子时而阳光普照，但大半是乌云密布。前一刻是以色列妇女的欢呼，此刻他却必须别妻离家，出外逃亡。然而，他的心始终平静安宁，甚至涌出赞美一一那首诗篇最后一节可兹证明。这种镇定的秘诀何在？
第一，他相信神。神是他的力量一一一神在他里面；神是他的高台一一一四面围绕他。他是神所拥有、所环绕的。神住在他里面，他藏身在神里、面。没有任何需要是他无法满足的；没有任何危险是他无法化解的。这种想法何等蒙福！也许你呼喊说，「主啊！我凭什幺救以色列？我的家在玛拿西是最贫寒的，我又是我父家里最微小的。」神的灵启示我们，他就是力量，能够在我们心中产生新的、属天的能力。听听使徒保罗在重重困难中，毫不犹豫说出的那句话，「我靠着那加给我力量的，凡事都能作。」
再看看另一个观念一一一神是我们的高台。我们不妨想象几个兵士，被敌人紧追不舍；在远远的山崖上有一个碉堡，只要他们能及时进去，就能得到铜墙和高台的护蔽。他们忽忽跑过吊桥，放下铁闸，闪身入内，知道自己终于安全了。任何人若知道将神放在自己和万事之间，神就能作为他的高台，将一切危险摒于门外。
这首诗篇的结尾提到另一个观念：神满有慈爱。我们若胆敢相信：扫罗的仇恨中蕴藏了神慈，爱的旨意；我们遇到的一切难处、遮蔽我们天空的乌云、横阻道途中的巨石，都含有神的慈爱，我们就能和大卫一同说：
我要歌颂你的力量，
早晨要高唱你的慈爱；
因为你作过我的高台，
在我急难的日子，作过我的避难所。
其次，是他对神的态度。「我的力量阿，我必仰望你。」译成「仰望」的这个字，在希伯来文中是用来指牧人看守他的羊群，或守望的人在高台观望，哨兵在岗位上来回巡逻。这可是我们惯有的态度？许多人低头祷告，却未仰首观看天梯，在那里有天使，将属天的回答带下来。许多船在深夜靠岸，带来我们祈求的珍贵货物，但我们却未等在那里接收。许多时候援兵来到，配戴着发亮的武器和钢盔，我们却紧闭着大门。我们祷告，却未仰望；祈求，却不指望得着；敲门，却未等门打开就转身离去。
这功课值得我们学习一一倚靠神；为了异象而停留；等候撒母耳来；相信那教我们信靠的神，必不叫我们失望；深知仰望他的必不蒙羞；明白我们所求的，必得的更丰富，虽然眼前没有丝毫祷告蒙应允的感觉一一这就是仰望神：这样能使我们纵然被恶者四面环绕，仍从容安静，并且将仰望转换成歌颂。
九、箭的信息
读经：撒母耳记上二十17~42
约拿单对他父亲有相当的影响力。扫罗作事无论大小，没有不叫他知道的。因此为了他的挚友大卫，和他父亲扫罗的益处，他极热切地想在这两人中间斡旋调停。他不止一次与扫罗谈到大卫的事，怂恿他许下诺言，不取大卫的性命。大卫从拿约匆匆回来之后，即径行往见约拿单，询问自己到底作了什幺事，激起扫罗如此的深仇大恨，将他逼到离死不过一步。约拿单立刻保护，要尽自己所能助他一臂之力。
第二天是初一，扫罗将宴请国中要人首长；这两个朋友同意，这正是试验扫罗意图的机会。大卫建议：他将故意缺席，返回伯利恒的父家，第三天回来。在此同时，由约拿单来密切观察他父亲的反应，分辨他的声调，以区别他究竟是善意或恶意。
约拿单送与大卫结盟。神是他们惟一的证人。他表明将以真心待大卫，又求大卫在耶和华从地上剪除他仇敌的时候，不可向约拿单的家绝了恩惠。由于挂虑，他使大卫再度起誓，然后他们订下童子取箭的暗号，由箭的位置来暗示大卫的处境是凶是吉。
我们不禁想到那个奉命拾箭的童子，他对于自己行动所传递的重大信息毫无所觉。仅仅数尺之差，这支部落下的方向却使两颗心为之破碎，将他们的生命抹上一层黯淡的色彩。
─、那支箭教导我们，一个坚强而高贵的朋友，是能独当难局的。约拿单为了友谊所承担的风险并非儿戏。宴会的第一天，扫罗注意到大卫的席位空设，但他未发一语。到了第二天，座位仍旧空着，他就转向约拿单，严厉询问原因，「耶西的儿子为何昨日今日，没有来吃饭呢？」约拿单照预先的约定回答，并声称是他允许大卫回家探亲的。这种和大卫同一阵线的态度不禁使扫罗悖然大怒。他的怒气一发就不可收拾，甚至咒骂约拿单的母亲，就是他自己的妻子，认为是他导引儿子的顽梗背逆。他将自己心中的苦毒一股脑地倾倒在约拿单身上。他命令手下立刻将大卫捉来，置其于死地。约拿单还想和他理论，烈怒中的扫罗抡起手中的枪要刺他。这时约拿单知道大势已去，他们必须作最坏的打算。他愤然起身离席，深深为他的朋友愁烦，因为他父亲羞辱了大卫。
不要以朋友为耻。你若羞于提起某朋友的名字，就不要视他为朋友。然而一旦你和人结为朋友，像约拿单爱大卫那样，你就当不惜代价，挺身而出维护你的朋友。他是否默默无闻，又贫穷，又遭人弃绝？这正是你起来护卫他的原因。在崇尚时髦、虚荣的社会里，肯为真理仗义直言，为神的仆人据理力争的人，是难能可贵的。攻城陷阵有时远比抵抗别人的冷嘲热讽还容易。
但还有一件事更可贵，那就是敢于在任何团体中公开表明对主耶稣的效忠。正如大卫，如今他落魄无名，饱受侮蔑，这时挺身为他作任何辩白都可能要付上代价。但正因这样，我们更不可摇动，只要相信他会在父神和众天使面前承认我们的名，所以我们不可以他的名为耻。约拿单的箭表明了他毫无犹豫地站在大卫一边。但愿我们也向现今只是暂时隐藏的那位神保证：我们甘愿为他亲爱的名而忍受嘲弄，辱骂，和死亡。
不要耻于为真理说话。许多时候，权宜之灵会在我们耳边低语，「算了，忍耐到吃完饭再说，别让自己成为众人瞩目的对象；安静坐着别动，强露出笑容，等一会儿再伺机事。」约拿单采取了高贵的行动。他不沾摆在前面的丰富菜肴；他的父亲坐在对面，口口声声要采报复手段，他确是手握生杀大权的国君。然而，约拿单不敢保持沉默。若是为了他个人地位或国家政治的问题，他可以强自忍耐，三缄其口；但这是攸关真理，公义，正义的事，他若静默不语，墙上的石头都会起来谴责他，他也必不容于自己的良知。
也许有人会问，如果在比我们年长和有经验的人面前，强提自己的意见，岂非失礼？不错，但是人类的意见分歧不一，五花八门，必须用我们的良心去见证真理，道德，和公义的基本原则。你为这些挺身直言的时候，不是为了争取个人的利益，而是为了维护原则，使之不受污染。
二、那支箭行出了危险临头的讯息。「约拿单就知道他父亲决意要杀大卫。」他叫童子往前跑，然后把箭射在童子前头。「童子一去，大卫就从盘石的南边出来，俯伏在地，拜了三拜；二人亲嘴，大卫哭的更恸。」约拿单不需作任何解释，大而已明白「是耶和华打发他去」(22节)。
「箭在前头。」你曾抱着一丝微小的希望；你已经克尽厥职，设法求和、祈祷，也流泪、焦虑；然而这一切都徒劳无功；箭飞射而出，证明你必须离去，另奔前程。你的身后是绚丽阳光，前面是愁云惨雾；身后是友谊的欢蜈，妻子家庭的温馨，对王的忠诚，和民众的拥护，前面却是流亡生涯。你的心深深眷恋着亲人挚友，但箭的信息却逼你舍弃这一切。除了离乡背井，前往不可知的境地之外，你一
无选择。然而下面的思想可以带给你一些慰藉：
(1)有些东西是你永远不会失去的。大卫一直拥有他朋友的挚爱，百姓的爱戴，对于神的良善之记忆，和神如何拯救他的经历；他始终感觉到神的同在；他也一直拥有他所为的诗篇，这些诗篇直至今日仍供应着世人的需要。我们生命的布匹里已绣进了许多辉煌的丝线，是永远不会褪色或泯灭的。
(2)神在决定我们的去向时有他特定的旨意。童子遵命前去拾箭的时候，他对于这里面所蕴藏的含义浑然不觉，更不知道这箭是出于神的箭囊，是他亲手射出的。让我们看见患难含有神的预备。在飞射而出的箭后面，原有天父慈爱的旨意。是他打发我们出去。
(3)「往前去」是我们获取更大福分的必要条件。大卫如果流连宫中，他的生命必然虚掷浪费了，他也必失去后来他的杯所满溢流出的那些荣耀和福分。往前去，这是通往宝座的惟一途径。只有这样，多年前撒母耳低声对他道出的应许才能实现。怪石嶙峋的山路，正是通往快乐谷的必经之径。他的巢必须被搅动，他才能学会飞翔的技巧；正如支撑植物的格子架必须拆除，小树才能独立生长。
因此，让我们遵循箭飞往的方向一一越过长久以来你一直受到庇护的暖房；越过温和的南方，奔向冰天雪地的北国；越过你熟悉的环境，迈向未知之地。正如亚伯拉罕，前往神所指示的异地。但愿大卫的诗也能成为你自己的确据：
因为你必不将我的灵魂撇在阴间，
也不叫你的圣者见朽坏。
你必将你生命的道路指示我。
三、那箭教导我们，人类的爱必须忍受分离之苦。这是两个高贵灵魂最后一次相聚。在约拿单死前不久，他们只匆匆再见过一面。他们都知道，情势所趋，不得不如此。特别是约拿单，他似乎深深预感，这种快乐的相聚已不可再；因此地恳求大卫立约，当神从地上剪除大卫的仇敌时，要恩待他的后裔，记念他们之间的爱。最后，约拿单说，「你平平安安的去罢。」似乎他再也无法忍受这种扎心的离别之恸。他们指着耶和华的名起誓，说，「愿耶和华在你我中间，并你我后裔中间为证，直到永远。」然后大卫就起身走了，开始他的逃亡生涯，随时都面临着丧身之虞。另一方面，约拿单懮心仲仲地返回宫中，用其余生伴随着那位一直对他高贵、细致情感嗤之以鼻的父亲扫罗。
常常我们的心会留下伤痕。这个讲求效率的世界似乎对于四周层出不穷的悲剧无动于衷。年轻的心饱受戕伤，年老的人刻下不可磨灭的痛苦记忆。但是，在黑暗的时刻，基督来到我们面前，正如当年人对那些因他即将离世而伤心欲绝的门徒说，「你们心里不要懮愁，你们信神也当信我。」这是最大的安慰。相信是他支配着一切细节；知道他手所作的，心里所想的，都是由爱滋生而来；依靠在他胸前，完全相信他──这好象一座桥，可以用来支搭在分离的鸿沟之间，使人得以安然越过底下的急湍溪流。
十、几乎丧失一切
读经：撒母耳记上第二十一章；诗篇第五十六篇
与神同行并非易事。与神交通的圣山顶峰常常是空气稀薄，呼吸困难。人的脚未行多远就酸痛起来，信心也为之摇动，想要放弃跟上神脚步的努力。大卫也发现了这一点，他经历到最可怕的堕落，他这段堕落的步骤、后果、恢复都颇值得我们细察深思。
一、大卫堕落的步骤。第一个迹象表现在他对约拿单所说的话里，他说他离死亡只有一步之遥(撒上二十3)。显然他的信心开始动摇；因为神已应许他将成为一国之君，还有什幺比这应许更确实可靠的呢？但他是透过环境的阴霾薄雾来看神，自然眼目所及都是怵目心惊的景况；他没有透过神目前对他的帮助来看四围环境。惊涛骇浪远比神所启示的应许还慑人。扫罗的紧迫追踪使他逐渐忘却他在撒母耳手中受膏的那日子。使徒约翰说，单单接受膏抹还不够，必须这恩膏降临并住在我们身上。我们的主就是这样，他受浸的时候，圣灵降下来，住在他身上。或许大卫过度倚赖他已经接受的恩膏，而忽略了每天重新领受天上的恩膏(约一33一34 ；约壹三24)。
其次，他采取了一个不符合他和约拿单身分的手段。这使他更远离那与神交通和作见证的地位。神是光，光就是真理。那与神同行的人必须弃绝黑暗的事，配上光明的兵器，在这世代作神光明的儿女。
在安息日的前一天下午，王的女婿大卫带着一小群人来到挪伯，那是一个远离尘嚣的安静小城，位于基比亚以南约五里的山丘上。城时住了八十六位身穿细麻布的祭司，和他们的妻子、儿女、牛羊牲口。这城平日极少游客踪迹，只有偶尔前来还愿或因礼上受污染前来洁净的人。因此他们从未预备接待大批的人，就是连五个饼都没有。
大卫为了解除祭司的疑心和询问，而佯称是奉王的命令前来，有要务在身。他使亚希米勒以为，他和随从已受命三日；王特地嘱咐这项任务属于高度机密，不可轻易泄露；并且王已派遣大队护卫在远方等候。当他向这位心思单纯的祭司编造借口，并且商借武器时，他瞥见以东人多益也在场，不禁心凉了半截，因为多益是扫罗的司牧长」。他知道整件事情早晚要被揭露在残忍的暴君扫罗面前。大卫在恐慌之余，一等安息日完，就匆匆离开挪伯，越过西南的山丘，逃到迦特。他孤注一掷作此决定，是因心怀幻想：或许迦特当地的人认不出这位雄纠纠的壮士就是当年手刃歌利亚的牧童大卫；或许非利士人愿意得他相助去攻打他自己的同胞。
然而出乎意外的，别人一眼即认出他的身分来(很可能是他腰间挂的歌利亚的剑泄了底)。迦特王亚吉的臣仆认出他就是那引起扫罗嫉妒的勇士大卫。他们立刻对他怒目相视，因他的手沾满了非利士人的血，他曾摧毁了非利士无数的家园。大卫很快察觉到他们的敌意，发现自己身临危境。为了自救，他采取了一项不配合其身分的诡计，佯装疯颠，在城门上胡乱涂写，又任由唾沫流在胡子上。他的策略成功了；亚吉受他蒙骗，而带着幽默的口吻对臣仆说，他身边的疯子已经够多了，不缺
这一个；于是将大卫赶出去。这确是大卫曲折多舛的一生中最丢脸的一个插曲；事实上，如果他未因不信而远离神的话，他用不着受此羞辱。
二、无声鸽的诗篇。乍看之下，我们会惊讶地发现：刚才我们所描述的情形，和诗篇第五十六篇的内容有极明显的矛盾之处。然而我们没有理由怀疑，这篇诗诗题的正确性；它可能是大卫亲手加上去的，至少是所罗门时代编排最古老一批诗篇时就有的。
我们若进一步研读，会看见诗人当时环境和他诗中动人的字句原是息息相关的。这提醒我们：即使在卑贱可鄙的外表下，仍然可能有一份炽热的虔诚，一颗急切寻求神的心，一个出污泥而不染的良善灵魂。
这首精美的诗篇，其主要部分包括两小节，而在同样的重叠句中达到高峰；剩下的部分则充满了诗人在生命的光中与神同行之喜乐。
第一小节(1一4节)。他离开人，转向神。他在敌人环伺、想将他吞灭的情况下，呼求神的怜悯。他视自己为远离丛林，形单影只的鸽子；他的心因四伏的危机而颤抖。然而他用信心与惧怕相对照，显出他的恐惧一无凭借；他并且用神超然的大能与人的血气之勇相对照。如此，他得以从滔天巨浪里脱身，双脚立在盘石上，嘴里唱着新歌。他得的默示是，「我必不惧怕。」哦！学会站在神的根基上，以他为你的盘石和堡垒的人，是何等快乐啊！
第二小节(5一9节)。再度，他陷于深水中。回头的狂涛巨浪又把他席卷而去。他的勇气变成呻吟，挑战变为抱怨。仇敌虎视耽耽，时刻歪曲他的话，思索要加害于他；他们亦步亦趋跟踪他的脚步，为要取他的性命。他几度流离失所，没有藏身之处；他的眼泪如雨倾下；他的仇敌比他头发的数目还多。哦！须臾之前，你不是还发声赞美吗？现今你却又陷于愁云苦雾中。我们正吊慰之际，突闻耳边响起坚定的宣告，「神帮助我，这是我所知道的。」那古老的叠句再度出现：
我倚靠神，我要赞美他的话；
我倚靠耶和华，我要赞美他的话；
我倚靠神，
必不惧怕；
人能把我怎幺样呢？
第三小节(10一13节)。从此义无反顾。他的心坚定不移，信靠耶和华；神的誓言在他头上。他回顾曾经历的幽暗深谷，就知道他已永远被解救出来了。他在黎明的微曦里，看见悬崖边缘留下的足印，就认出是神的大能和恩惠使他免于葬身谷底。如今他重回到阳光普照的高地，这是他仓湟失措地由基比亚逃至挪伯，又由挪伯逃到迦特时所摒弃的地位；如今他确信，他将从此在生命的光中，行走在神面前。他的灵魂将浸浴在真理，纯洁，和喜乐里。
在迦特那极度懮愁的时刻里，他以为他的生命火炬即将被非利士人仇恨的烈火熄灭；然而他回到神那里，紧紧抓住从上而来的绳索，由幽谷回到光明，再一次像孩子那样，安然坐在家里，受到膏抹，享受神为他在敌人面前摆设的筵席。
三、亚希米勒的下场。神的儿女可以被赦免，得到恢复，然而他犯的罪却可能使许多无辜之人蒙受其害。这次亦然。没有多久，多益就向扫罗告发他在挪伯的所见所闻。他故意不提祭司对此事的不知情，反而暗示祭司一家都与大卫同谋，助长大卫攫取权势。亚希米勒极力申辩自己的无辜，并列举大卫的忠心事迹，他以前就曾多次为大卫求问神，他坚持自己对扫罗和其女婿大卫之间的嫌隙毫不知情一一他的申诉归于徒然；那天夜幕降临之前，挪伯城的祭司全部卧于血泊中，那座小山城里的一切活物都倒在刀剑下。在一声残酷的行动命令之下，整个祭司城毁于一旦。
只有一人幸免逃生，就是亚希米勒的儿子亚比亚他，他手中拿着祭司的长袍以弗得，直投奔大而而去。后来大卫在忽忙逃亡中，曾手执那件血迹斑斑的以弗得向神求问。稍后我们还会谈到有关亚比亚他的事。
神的儿女当何等小心！罪会对人的良知产生苦毒的后果，并且将祸害殃及他人。但
愿我们言行举动慎密周到，提高警觉，时时祷告，反复省察我们的良心，看看是否有越轨之处；免得种子在不知不觉中撒出去，为那些与我们有关系的人，带来无穷的恶果。
十一、亚杜兰洞
读经：撒母耳记上第二十二章；诗篇第三十四篇
大卫离开迦特，满心感谢神的搭救之恩，他又匆匆越过边界，进入扫罗的领域里。他的性命仍然岌岌可危，他不敢冒然暴露在王的妒火中。他不可能重返王宫，也不敢冒连累家人的危险而在家乡伯利恒寻求庇护。显然他除了在犹大山岭逃亡流离一途之外，别无其它选择。
从迦特上行两里，在以拉谷上有一连串错综复杂的小丘和山谷，满布着蜂巢似的洞穴，其中有一个洞位于迦南地城市亚杜兰附近，并因此得名，提供了大卫暂时的藏身之所。有人描述它是一个深邃的圆形地下洞穴，人口处有一低窗，与悬崖成直角；它的位置可以使大卫在必要时由一城潜逃至另一城。他的全家因畏于扫罗施加毒手，也逃奔而至。凡受窘迫的，欠债的，心里苦恼的，都奔向亚杜兰洞，大卫很自然的成了他们的领袖。
我们毋需详述大卫对父母的孝心，他不辞辛苦由亚杜兰跋涉到摩押，为他年迈的父母安顿住处，很可能他们因年老力衰，已不堪大卫那种流离逃亡的生活。摩押王显然立刻颔首答应大卫的请求。但大卫这两趟旅程：先是只身前往，获得摩押王首肯；然后再护送双亲前去，在在证明大卫性格中讨人喜悦的地方。他完全遵守了第一条带应许的诫命。现在我们来着亚社兰洞和里面那一群成分复杂的随从。
一、洞穴的功课。毫无疑问的，圣灵要我们从大卫的这一段经历里，追踪出耶稣的遭遇和这段故事之间的共通性，他们都受到拒绝，从世界的宝座被赶下来。两者相同之处虽然不惹人注目，却是深富含义的。
被厌弃的王高倨宝座。扫罗虽然受撒母耳膏抹，却因他的悖逆而丧失了统治的权利；也可以说，他使神圣的恩膏为之失效。这种事也可能发生在我们身上。罢黜的判令已经宣布，正等待合宜的一刻到来时付诸实现。同样的，邪恶的堕落之灵一一撒但也曾是受膏的天使，在神的圣山上，从被造那日就是完全的，直到他里面生了不义之心。他自称「世界的王」并无不妥，因为主给了他这头衔，他原是被指定作为神的代理人和代表。然而他在堕落的当儿就丧失了荣耀的地位；神创造人来取代他的地位。「人算什幺……你派他管理你手所造的。」然而人尚未实际运用这权利，「如今我们还不见万物都服他，」惟独人子得享这权柄，他已经「得了尊贵荣耀为冠冕」
在此同时，撒但仍霸占着世界的宝座。他多次把枪掷向神心意中的王。他会在旷野的试探和客西，马尼园里，试图将主钉在墙上。直到如今，他仍千方百计要将耶稣初初成形的国度消灭根除，虽然他知道神已定意用这国度取代他的国。他的所有努力必一败涂地。正如扫罗陈尸基利波原野，幽暗世界的王最终也将被赶到无底洞里。
大卫的国度是隐藏的。虽然它迷离恍惚，被亚杜兰洞的黑暗遮蔽，隐匿在交织的山谷高原中，但那是一个真正的国度。他已经落在地里死了，就必结出许多果实来。让我们看看小玉米种粒的生长过程，这是何等奥秘，它熬过漫漫严冬，顺服于凛人的摧毁力量，躺在它小小的壳子里，外面里着极脆弱的纤维。「暴露在刺骨的寒风中，任由推着耙子的人践踏而过；孤独地被埋在土里，仿佛已被神和人遗忘，独力忍受每日的剥裂之苦；然后它被雨水和日渐升高的气温融化，直到它的外壳破裂，
吐出一叶新芽。」这正是大卫的经历，也是神设立的那位王耶稣之经历。他受人弃绝，被钉在十字架上；他为人厌弃，埋葬在坟墓中；现今世人看不见他和他的国。
不久，隐藏的主要在万物复兴的时刻，与他的众圣徒一同显现，用大能大力作主统辖世界。如今，他的国度却是「奥秘的」。
大卫和他的跟随者与外界隔绝。他们脱离了以色列的阵营，因他们别无其它选择。虽然亚社兰洞多少对整个地区有举足轻重的间接影响力，但大卫及跟随者已和筵席，庆典，国策，扫罗，对内对外的战争脱离了连系。他们拥有的只是放逐的生活，流浪的脚踪。他通往宝座的道路艰险丛生，困难重重。虽然他此刻能呼吸自由的空气，不必忍受王宫里的繁文缛节和虚情假意，但在他心灵深处必然不断的存着某种悲哀和孤独。
人类那位真正的王，也仍置身于人的政治和社会之外。我们不能兼有二者。想要作他子民，在他统治全地时分享奖赏和荣耀的人，必须甘愿放下他们一切所有的，将万事看作粪土。
大卫情愿等候神的时间。不论扫罗如何激怒他，他从未采取报复手段。不论迎头痛击他的追逐者之机会是如何垂手可得，他从未允许自己放手一试。他等候神的时机，要用神的方法去领受大能力。他安静下来，好象断奶的婴孩。他自己的诗句反映了那持续的自制：「我的心哪，你当默默无声，专等候神；因为我的盼望是从他而来。」我们似乎能看见一个画面：他耐心顺服地坐着，直等神使他的仇敌作了他的脚凳，并立他作锡安圣山的王。过去的漫长岁月，我们的救主也是这样等待。现今是他国度降临的时刻，整个受造之物都在等候呼喊神子的显现。我们这领受圣灵初熟果子的人，也同样叹息等候身体蒙赎之日。因我们是靠着希望得救；但盼望能看见的事，就不算盼望；有谁盼望他看得见的事呢？我们若盼望那看不见的，就应该以耐心等候。
二、洞穴和居住者。大卫重返犹大，住在洞穴中的消息，奇妙而迅速地传遍全地；那些受苦，贫穷，悲哀的人开始风起云涌，投奔他而来。这位年轻的领袖霎时手下就云集了四百个人。大卫说他们的脸孔好象狮子，又像山顶的雌鹿那样矫健。但是他们可能性清暴躁，顽冥不灵，需要这位年轻的领袖用恩慈和智慧加以调教，驯服。要将这一群乌合之众训练成骊勇善战，纪律严明的可战之军，实在非轻而易举之事。
我们千万不可认为，当时的大卫只不过是占山为王，落草为寇的亡命之徒；他实际上肩起了捍卫疆土的重任。因为当时亚玛力人和非利士人不断侵犯边界，抢掠农人的收成品。他自然成了护卫百姓的勇士。人们在日常谈话中，提到大卫和其随从，称他们是南犹大地区牧人和农夫的保障，「昼夜」保护他们(撒上二十五16)。
我们很难不从大卫联想到耶稣。他虽然被世界弃绝，但他四周仍环绕着穷人，跛子，罪人，瞎眼的，被欺压的，心灵破碎的，愁苦的，负债的，不满足的人。他将他们训练成他的精兵，将为他赢得这世界。
大卫那些粗野豪放的随从，是否在大卫身上找到他们生命新的中心点？我们也在主耶稣那里找到新的目标，可以为他真正活着，即或为他死也是有益的。
他们是否因新的中心，而断绝与扫罗国度的牵扯连系？我们与主的合一，也可以使我们不属这世界，而另有他属。我们被世界驱逐，成为新耶路撒冷的子民，甘愿被称作这世上的过客和旅人。
他们是否脱下旧有的脾气和习惯，换上新的，充满爱和忠诚的性格？我们也脱下老我，成为新人，按照他的形像在知识上日益更新。
他们是否因大卫除去他们的悲伤，缓和他们的愁苦，减轻他们的懮虑，而对他更加爱戴？我们也当更爱主，因他为我们所作的，远超过大卫对他那班贫寒随从所作的。他用宝血偿清我们的罪债；救我们脱离债主的手；用他完全的美丽装饰我们，减轻我们的痛苦，安慰镇定我们的心。
大卫和他随从之间的关系岂不是随着年日而益形亲密？他们同甘共苦一一仇敌日夜环伺攻击，险象环生一一而滋生更亲密的交通。这鼓励我们，在每一天的试炼中寻求与赐福的主多交通，与他更亲密。
三、洞穴之歌。诗篇第三十四篇有多处提到亚杜兰洞。就在那里，那一小群人需要天使四围安营搭救他们；少壮狮子犹缺食忍饿；而神始终保护他们，不叫一根骨头折断(7， 10， 20节)。
我们可以想象，一天黄昏，结束了颠沛奔波的辛苦，大卫召集他的部属过来，对他们说，「众弟子阿，你们当来听我的话，我要将敬畏耶和华的道教训你们。」紧接着地说出三重劝诫：「我的心必因耶和华夸耀……你们要尝尝主恩的滋味，便知道他是美善……耶和华的圣民哪，你们当敬畏他。」然后，可能众口同声说，「耶和华救赎他仆人的灵魂；凡投靠他的，必不至定罪。」
一个过着与世隔绝生活的人，他的罪若得到审判，遗弃，赦免，他就可以倚靠四件事：
如果大卫在亚杜兰洞诸事缠身的光景下，犹能经历神的同在，更何况我们呢？因此，后退的人哪！伤心欲绝的人哪！不要频频回顾失败犯错的过去，不要一直担心害怕重蹈覆辙，只要转脸仰望耶稣。当住在至高者的隐密处，一生一世住在耶和华的殿里。大胆地进入至圣所，并留在那要。求圣灵使你体验他不断的同在。让你的家能感觉神的亲近。尝尝这种生活的甜蜜滋味。
我们可以亲自体验众圣徒那种最快乐、强烈的经历。「耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。」
十二、白石
读经：撒母耳记上二十三6；诗篇第二十七篇
我们无法确定，亚比亚他投奔大卫的地点在何处。若从时间方面考虑，那是祭司惨遭集体屠杀，大卫刚逃离迦特的时候；若是这样，亚比亚他必然是在亚杜兰洞见到大卫的。
然而，若根据圣经记事的先后秩序看，我们又不得不将会面的地点定在哈列的树林，那是亚杜兰洞稍南，离希伯仑不远的地方。先知迦得那时已加入大卫逃亡的行列，他与大卫同甘共苦，一齐打天下，并记录下大卫一生的历史。他力劝大卫离开亚杜兰洞，迁往哈列树林。毕竟空旷之地远比洞穴安全，因为一旦遭人追逐，洞穴的人口若被封闭，无啻就成了死亡陷弈，里面的人就成了仇敌的囊中之物(参见撒上二十二5；代上二十一9；二十九29)。
另一方面，前面所引的经文(撒上二十三6)暗示，亚比亚他是在基伊拉投奔大卫的。但可靠的权威人士对「逃到基伊拉」几字的确实性大表怀疑，特别是七十译本的译文：「亚希米勒的儿子亚比亚他，逃到大卫那里，与大卫一起下到基伊拉。他手中拿着以弗得。」若是如此，前几节经文(1一5节)记载的求问耶和华，就是借着乌陵土明(译注：犹太祭司用来求问神示的器物)进行的。
我们不必在这些缺乏资料证实的问题上多作争辩。我们主要的目的，是强调大卫一生之久的好习惯一一仰望神的引导和指引。我们发现，在复杂多变的一生中，他所跨出的每一个脚步都是先经过确定的寻求和仰望。他这段逃亡时期留下的诗篇，里面的缄砭劝诲都是从他极深的经历和操练发出来的：
要等候耶和华；
当壮胆，坚固你的心；
我再说，要等候耶和华。
一、诗人的态度和渴望。诗篇第二十七篇有好几处证明它和大卫这段时间的生活息息相关。他的前途正如亚杜兰洞的内部一样黯然无光，因此地说耶和华是他的亮光；他日日陷于风声鹤唳中，因此他说神是他性命的保障。作恶的可能前来，要吞吃他的肉体，但他们必绊跌仆倒，正如歌利亚卧倒山涧一样。虽有大军临境攻击，他的心也不害怕；虽有刀兵之祸威胁，他仍旧安稳平静。他将被藏在神帐幕的隐密处，或被高学在盘石上，使他的仇敌无法逼近。确实，他已离乡背井，失去伯利恒老家的护蔽，一如无父无母的孤儿(10节)，然而神收留他，兼作他的父亲和母亲。
他进一步提到他切身之需，和深刻的懮息，以及神必领他到平坦之途。他又提到四围妄作见证的群起攻击他一一一很可能这是指多益的泄密及不实的证言。在那段悲哀黑暗的岁月里，他心中一定时时响起这样的吶喊。他无法忘记不久前他在迦特的愚行足以使神掩面，发怒赶逐他；然而他祈求神，即使他的一生劣迹斑斑，仍叫他「在活人之地得见耶和华的恩惠」。
有人反对这首诗是大卫在那段逃亡期间写的，其主要根据是，这首诗中提到耶和华的殿，帐幕。然而这点不足以作为决定性的证据。我们在诗篇第二十三篇里读到相同的思想，那位牧者兼诗人渴望永远住在耶和华的殿中。他年轻的心，不可能想到要终其余生担任利未人的职务，在圣殿中服事。这完全不符合他的雄心壮志。因此，他在牧羊期间，和洞穴生涯，及逃避押沙龙的时候，所渴望的住在耶和华殿中，只能解释作是比喻与神的亲密交通，就是不断地与神来往，为他在黑暗崎岖的
道路上提供指引和方向。
在这样的亮光下，来读他的诗歌，就会从字里行间发现新鲜而丰富的含义。他渴望与神交通，面对面与他交谈，好象挪伯圣殿中的祭司一样。他选择靠近神，一旦听到那细微的神圣声音说，「你们当寻求我的面，」他就应声回答，「那和华阿，你的面我正要寻求。」
二、他勤于操练。当那位浑身颤抖的祭司亚比亚他对大卫道出事情经过时，大卫安慰他的话，正和基督所说的甜美话语不谋而合。我们这位被放逐的君主基督，被赶出营地，他也对一切前来求助的人说，「你可以住在我这里，不要惧怕。因为寻索你命的，就是寻索我的命；你在我这里，可得保全。」
大卫欢然迎接亚比亚他，有一个特别的原因，就是亚比亚他从挪伯逃出时，携带了圣物以弗得同行，那里面装着神圣的乌陵和土明。这两个词的意思是「亮光和完全」，代表了这圣物的功用。对于乌陵和土明，最恰当的解释如下：
大祭司的内袍是白色细麻织成的，其外又套上蓝色的袍子，上面有白细麻作的以弗得，它分别绣着蓝色、紫色、朱杠、金黄的图案。以弗得上面有一个固定的胸牌，镶着十二粒宝石，代表以色列的十二个支派。胸牌上大概有一两颗极美丽辉煌的钻石，是用来显明神旨意的。如果祭司向神提出问题，神的回答是否定的，宝石上的光辉就会倏然消灭；反过来说，如果答案是肯定的，它们就会闪耀出夺目的光采。
显然，大卫得到这能与神沟通的无价之宝，实在是一大收获。神已经借着那位代表祖的先知，与他同在；现今亚比亚他和以弗得又代表了祭司最珍贵的特权。借着两者，他可以在早年的岁月中随时知道神的旨意。
岂不是有消息传来，非利士人正攻击基伊拉？但他在向神求问之前，不敢冒然出击。基伊拉人恩将仇报，想背叛大卫，将他交在扫罗手中一一一但他在未接到神指示之前，不敢率然逃离这城。他一生最危险的时刻之一，就是他自己的手下拒绝服从他，要用石头打死他的时候，他对祭司亚比亚他说，「请你将以弗得拿过来。」于是亚比亚他拿来以弗得，大卫就求问耶和华。即使他正式登基作以色列王之后，每逢与非利士人争战，他都小心寻求神的旨意，询问出兵追击的策略(撒上三十7；撒下五17一25)。
显然这是他生命中一种圣洁的操练：等候神，抑制个人的喜好，强迫勒住心中如万马奔腾的思潮，直等到神显明他旨意和计划的时刻到来。就像一个小孩子踌躇不前，不敢独自跨出脚步；又像旅客置身异邦，完全倚靠导游带路；大卫也仰首等候那只有神能赐下的卓绝引导。对神而言，未来和过去一样清楚明朗，毫无任何秘密隐晦之处。
三、对于我们的教训。以色列人出埃及的时候，是在云柱和火柱的引领下横越沙漠。他们抵达应许地，安顿下来以后，乌陵和土明就取代了云柱和火柱的地位。过了一段时间，这种辨明神旨意的方式也被搁置不用，而改由先知在圣灵的感动下向众人说话。即使初期教会，先知在神子民的生活里仍占有重要的地位。
然而，先知的声音已随着使徒时代的结束而沉寂。我们求问神的凭借何在？难道懮心如焚的人再也无法寻求主，从他那里领受度过难关的解决之道？不！因为升天的主在他透过使徒约翰给教会的最后一篇信息里已经预告：得胜的人将得到一块白石，「白」的意思是华丽，光泽。它可能是指钻石，或大祭司胸牌上那些古老的宝石，会随着神的意思而黯淡或发光。白石上面刻着那和华的圣名；同样的，凡胜过世界和罪的信徒，都要得到一块白石，上面写着他的新名，除了那领受的人之外，没有人能认识这名(启二7)。
换句话说，神的每个孩子都有自己的乌陵和土明，那就是无可侵犯的良心，被基督宝血洗洁净的心，也就是被圣灵充满的属灵本性。
当我们陷身困境，各方劝言纷至杳来，信心告诉我们的是一套，常识判断的结果又是一套，这时我们应当安静，止息一切侵扰，在神圣洁的同在里静默不语；将我们全人倾向他面容的光亮中，渴望神自己定夺一切一一一这样我们就将知晓他奥秘的心意。初作信徒的人，单单倚赖这一点是不智的，必须同时配合环境的印证。但经常与神交往的人则明白，在隐密中与神交通，洞悉神旨意，是何等可贵的事。
你是否觉得道路艰险难行？把你的问题带到神面前，从他微笑的亮光或否定的乌云里寻得当行之道。你若能坦然自处─一世界的亮光和阴影不能动摇你，自我的意志无法困扰你，人的意见不能左右你；你胆敢沉默静候，毫不在乎四周的人是如何鼓噪喧嚷要你采取行动一一一神就要向你显明他的旨意。此外你又要领受一个新名，对神有新的认识，更深刻看见他慈爱的本性，他单独对你的爱一一这种可喜的经历，将成为你永远的报偿，使你长期以来的等待有了丰厚的回报。
十三、由悲哀生出之歌
读经：撒母耳记上第二十三章
教会有许多最甜美的诗歌，要归功于他一些最高贵儿女心灵所经历的深沉悲痛。踏过试炼和痛苦的脚，在这些呕心沥血的抒情诗中留下了不可磨灭的痕迹。未经历练的诗歌绝对不会像由悲伤酝酿出来的诗那样感人肺腑，垂诸永世。
近代一位作家说过，音乐的奥秘美丽，绝不只是在于它千变万化，五彩缤纷的形式而已；他进一步指出，人仅仅是将潜伏在各样物质里、等候发掘的音乐诱发出来，加以诠释。「人发展了他们里面的东西，正如由地里挖掘出来的煤，一旦点上火，它先前从太阳吸收的光和热就马上燃放出来。」这种锁在自然里面，渴望借着人而被释放出来的无言音乐，岂不是受造物最深切的盼望之一？他们正等待着神儿子的显明。
大卫的诗歌中，有许多注明是在这段黑暗悲伤岁月中写成的；那时他好象鹧鸪一样，在山上被追逐驱赶。我们可以从他的诗歌里，找出圣经记载他的逃亡脚踪。基伊拉，西弗，玛云，隐基底，都构成了他那些留芳百世诗篇中的主调。对这位才华横溢的诗人而言，他有能力将隐匿在最晦暗的逃亡环境里的音乐诱发出来。荒僻的旷野，如今永垂不朽，成了完全诗篇的旋律之一，这岂非奇事？我们要略为探讨一下大卫的历史和诗篇中间的一些关联。
一、一串诗篇──基伊拉。大卫仍藏在哈列树林中时，有消息传来，非利士人正攻击边境小城基伊拉，抢夺禾场。那时正是庄稼收成，等待打谷的时刻；此时入侵，正逢良机。报信的可能还捎来求援的呼声，因大卫一直在南方边界以保护者自居。扫罗距离太远，又被恶魔侵扰，自身难保；即使他有心相助，也是远水救不了近火。大卫则近在眼前，骁勇善战。他们对他的请求果然没有落空，特别是这请求又加上了神的印证。大卫起身，下到空旷之地，正碰上满载而归，携带大批牛羊牲畜
的非利土人。他大大杀败他们，夺回一切被掳去的掠物，交还给欢天喜地的基伊拉人。他和他的属下因此也受到丰厚的款待。
然而，这只是阴霾天空偶现的一丝阳光。大卫和跟从的人必然享受这短暂而安逸的城市生活，为能脱离洞穴生涯，重返文明而舒一口气。诗篇第三十一篇透露的，可能就是这乍现的安慰和舒适，「耶和华是应当称颂的，因为他在坚固城里，向我施展奇妙的慈爱。」
西弗。大卫在伊基拉的停留匆匆告终，因为有消息传来(可能是约拿单差人传来的)，扫罗正率领大军，要围攻基伊拉，捉拿大卫就如囊中取物。这个消息并由以弗得证实；大卫更进一步知道，那些怯懦而无情的基伊拉人为了自保，枉顾大卫先前的搭救，反而恩将仇报，正打算把他和手下交出来。因此大卫和跟随他的人(大概有六百之多)，就起身离了基伊拉；他们可能分成许多小队，由大卫率领其中对他最忠心的一小群人，跑到西弗旷野的山地，那是希伯仑南方约三里的地方。
这可能是大卫最低潮的时刻。扫罗天天寻索他，显然扫罗已下定决心，此番不取去他的性命绝不罢休。扫罗虽然言谈仍一派虔诚的样子(二十三7， 21)，但他暗地为阻挠神的旨意而沾沾自喜。正如约拿单在林中与大卫相见时所说的，扫罗知道大卫将作以色列的王，这丝毫不动摇他杀大卫的决心。他的灵魂已沦落到何等绝望的光景！他正滑向妄行邪恶之途。大卫有足够的理由，惧怕这个心怀恶毒，居心反抗神旨意的人。
除了这层仇恨之外，大卫又听说西弗人为了取悦王，而出卖了他的藏身之处。他只好再度南迁，逃到玛云的旷野，那是一个圆锥形的丘陵，有较佳的视野，可以环顾四围乡野。但西弗人穷追不舍，再度向扫罗密告他的去向。大卫一行很快就发现被大军包围，四面楚歌，幸亏在紧要关头，忽有使者来报告扫罗，「非利士人犯境抢掠，请王快快回去。」
大卫不禁深深松一口气。他唱出诗篇第五十四篇，「神阿，求你以你的名救我，凭你的大能为我伸冤。」
隐基底。玛云紧锣密鼓的追逐过去之后，大卫率领随从东移，到死海沿岸野山羊群集的大本营。在西岸中部，有一片肥沃平原，盛产热带蔬果。它有巨大的峭壁为蕃篱，伸向湖中怒涛；由四百尺高峡谷蜿蜒而下的溪流，为它增添不少山光水色。有人说，这些饱经雨水冲刷的灰色岩石，正是一个古老城市的遗迹，那就是大卫的下一个避难处一一一隐基底，意思是狩猎野羊一一一险峻的峭壁上许多深邃的大洞，和充沛的水源，形成这块稀疏、简朴地区的两大特色。诗人又一次将他此处的经历，融入两篇珍贵无比的诗歌中。诗篇第五十七篇，「神阿，求你怜悯我，怜悯我；因为我的心投靠你。」诗篇第一百四十二篇，「我发声哀告耶和华；发声恳求耶和华。我在他面前吐露我的苦情。」
野外的经验也在他的诗歌中层出不穷，例如借自荒野岩壁的隐喻，对无辜的抗辩，祈求至高者的护庇，对于灵魂的细腻敏感。这些都见于诗篇第十一，十三，十七，二十五，六十四篇。
二、这些诗篇的特色。我们无法一一详述，只能提纲挈领道出几点格外引人注目之处。
诗篇的想象力。「我的性命在狮子中间；我躺卧在性如烈火的世人当中。」他的灵魂藏在神里面，躲在他翅膀的阴影下；正如他常见到的幼鹰那样安然倚在父母的巨翅之下。神是他的盘石，是他的避难所，正如他的随从藏身在坚固深邃的洞穴里。他的帮助者必不叫他的仇敌攫获他；他们要像失足的猎人一样，为了捕捉陷突中的掠物而翻身摔下深坑。夜里，他以耶和华为居所，一夜高唱诗歌直至天方破晓。这些诗歌都洋溢着这一类的想象力和隐喻。
诗而对于人的细腻敏感。他的谴责之词并不轻易放过那些挑起王的狠毒之火的人。他毫无犹疑地斥责那些在他跌倒时袖手旁观的人，那些高喊着「密告他！密告他！」的人，那些毁谤中伤他的人。但他对扫罗从无微言；他绝不单独提及扫罗，只笼统的说到那些寻索他性命的恶人。他谈到逝去那段快乐的时光，总是兴起无尽的哀愁；他对扫罗的疯狂，更是心怀同情，并为他而身穿麻衣，禁食刻己(三十五13
)。但他没有任何责备之语，没有以牙还牙的报复之心。这一点也预表了耶稣的教导和他的品格。
对于正直的体认。他对神，对人都存着无亏的良心。如果是对他的清白提出挑战，他必然挺身维护；他在直觉上必然知道，在他那颠沛的战士生涯要，他需要不断献上赎罪祭，以祈求神的赦免。但对于扫罗，或任何背叛他，威胁他的人，他必坚持申辩自己的无辜；然后他转向神，作一个手洁心清，不向虚妄，起誓不怀诡诈的人(诗七3，4，5；二十四)。
受苦的证据。在各式各样的痛苦中，最锥心刺骨，难以忍受的，莫过于来自亲朋好友的恶意攻击。这也是大卫最深以为苦的。对这个高度敏感的心灵而言，这是最难堪的一种折磨：即使他甘愿为他们代祷，服事他们，他们仍以残酷的毁谤攻击他。
「他们的牙齿是枪、箭；他们的舌头是快刀。」
但他向神呼求。
「求你以你的名救我；
凭你的大能为我伸冤！」
「神是帮助我的。」
「我要求告至高的神，
就是为我成全诸事的神。
神从天上必施恩救我；
也必向我发出慈爱和诚实。」
「我无处避难，也没有人眷顾我。
耶和华阿，我会向你哀求；
我说，你是我的避难所。」
这些恳求里，含着何等深刻的哀恸！他不寻求报复那错待他的人；他只是将自己交在神手中，让他公平审判，相信公义的神必在危难时刻护庇他，并且至终要显明他的义，好象明光照耀，又如正午的日头。
若是读者中有被冤枉毁谤，受人中伤欺压的，当安息在主里，忍耐等候。也许伸冤的那一刻来临之前，会有一段耽搁，在这期间他们必须穿上纯洁无瑕疵的白衣(启七11)；但不久，神要兴起，从灰尘里抬举贫寒人，从粪堆中提拔穷乏人，「使他们与王子同坐，得着荣耀的座位。」因为穷乏人必不永远被遗忘，贫寒人的盼望也必不落空。
十四、大卫的节制
读经：撒母耳记上第二十四、二十六章；诗篇四十二1
大卫回顾他的一生，记录他的遭遇，他清楚知道四伏的危机；惊险的陷井随时等待他失足跌入；凶恶的敌人虎视耽耽，伺机要攫取他的性命。然而他始终化险为夷，毫发无损。他不敢将这功劳归之于他的行动敏捷、足智多谋；他只能归之于神，只有神能居此功。他回顾那逝去的岁月，就如此记下神对待他的经过：
我曾耐性等候耶和华，
他垂听我的呼求。
他从祸坑里，从淤泥中，把我拉上来；
使我的脚立在盘石上，使我脚步稳当。
他使我口唱新歌，就是赞美我们神的话。
我们若进一步询问，在这漫长愁苦的经历中，他的态度如何？他这样回答：
我耐性等候耶和华。
前面的篇章中，我们看见大卫仰望(waiton)神；但是在仰望和等候(wait
for)之间仍有显著区别。虽然一般说来两者是通用的。我们借着祷告，恳求，寻问他的旨意，来「仰望」主。我们借着忍耐，顺服，寻求他的介入，来「等候」主。学习这种静默，忍耐，顺从的功课，是至为紧要的。以下提出的两点饶富趣味，让我们看见大卫如何学会这功课，知道如何等候神。
一、等候神的基础。必然有一些应许或特定的承诺，可以使我们据之为神启示他旨意的无误凭据。约拿单和大卫最后一次在西弗树林中晤面时，约拿单给了他的挚友这个凭据。他说话好象是从神来的使者。这一番话临到大卫疲乏困倦的心灵，无啻是久旱的干地初逢甘霖。他说，「不要惧怕；我父扫罗的手，必不加害于你；你必作以色列的王，我也作你的宰相。」他甚至表示，扫罗对此也知之甚详。「这事我父扫罗知道了。」
除此之外，大卫也明白神给他的本领和能力。他足以担负起为国掌舵的重任，将这饱受风雨摧残的船只，安然引到风平浪静之处。神最初的应许接二连三地响在他耳侧，他开始相信神在他的生命中必有伟大计划。他立定心意，要忍耐等候神来成就他的应许，他绝不动一根指头来为自己攫取王权。耶和华应许了，他必亲自实现。他若一旦登基作王，也是自始至终都出于神的恩典和作为。没有一件事能阻挡神这样说：
我已经立我的君
在锡安的圣山上了。
两个值得注意的事件。隐基底──一天下午，扫罗率领三千人，在隐基底的荒郊和巨石间，紧追大卫不舍。一件奇妙的事发生了，使他完全陷于大卫手掌中。那是一个火伞高张，叫人挥汗如雨的酷热天。大卫和他的随从正潜伏在一处深广的洞穴里，或许是为了避开火毒的太阳，或者是为了逃避追兵。就在这时，扫罗只身步入洞中。他的随从继续前进。洞穴内外一片静寂，使他松弛了戒心；他在入口处逗留了一会儿。
我们知道，人初入洞穴，必然觉得里面漆黑阴暗，伸手不见五指；但是如果置身其中良久，习惯黑暗之后，再往洞口方向望去，那儿的一举一动就可一目了然。石崖上炫目的阳光使扫罗无法探知洞穴里的动静；而另一方面，里面的人却可以清清楚楚监视他的每一个细小动作。这王对于正密切观察他的六百双眼睛，和他所置身的险境，竟是浑然不觉！大卫的跟随者屏息以待，兴奋莫名。
这正是天赐良机，大卫只要将矛一掷，就可以结束他们长久以来的逃亡颠沛之苦。他们低声说，「抓住机会！没有比这更幸运的事会临到我们了。这个屡次要置你于死地的人，如今毫不设防地暴露在眼前。显然是神怜悯我们，要将那些企图取我们性命的人消灭。毫无疑问的，是神亲手将他领到这里，好叫你为自己报一箭之仇，同时也叫其他的人死里逃生。」
大卫费尽力气，克制了这群蠢蠢欲动的武夫，并且勒住自己内心如火焚烧的情感；他只是爬近扫罗，割下王袍的衣襟，以在事后证明扫罗曾经如何陷于他掌中而不自知。即使如此，在扫罗离洞以后，大卫的跟随者齐涌而上，围住大卫，埋怨他的懦弱和坐失良机时，大卫仍感自责。他对他们说，「我的主，乃是耶和华的受膏者，我在耶和华面前万不敢伸手害他，因他是耶和华的受膏者。」
哈基拉一一从前，大卫会在这里几乎陷身网罗成为阶下囚。这一回，形势可是倒转过来了。扫罗可能是受恶魔的激动，再度「带领以色列人中挑选的三千精兵」，追赶大卫。大卫从探子处侦知扫罗驻营的情况，就从一处高崖，亲自探看全景。只见最外围是百姓的车辆，形成一道防御，然后是兵土的营帐，最里面则是扫罗和押尼珥睡卧的辎重营。然而全营警备松懈，根本不足以抵挡任何淬不及防的攻击。
大卫突然心生一计。他要求赫人亚希米勒和亚比筛，夜里和他同去扫罗的营里。亚比筛欣然应允。于是当晚，趁着月色，他们溜下山坡，横跨山涧，潜入敌营，拿走扫罗头旁的枪和水瓶，然后「就走了，没有人看见，也没有人醒起，因为耶和华使他们沉沉的睡了」。
如此，扫罗又一次置身大卫的手掌中；但大卫再度克制自己。亚比筛不明白他的秘密。对亚比筛而言，大卫伸手加害这个处心积虑要谋害他的人，实在是最自然、合理不过的事了。而且如果大卫对于亲手弒君有所顾忌，他大可以同意让亚比筛下手，因后者已自告奋勇提出这项建议。但大卫严词拒绝了。
他说，「不可害死他！」我绝不能在这事上有分。有谁伸手害耶和华的受膏者而无罪呢？他的死期若到了，神自会用疾病或战争取去他的性命。我不能用自己的手缩短他的年寿；我情愿等候神的时刻。
每逢这种场合，大卫都表现了宽宏大量的气度，这足以使他成为英雄和圣人。他绝不乘人之危，趁火打劫。他也不伺机报复，打击对手。他否认那些诡辩，例如机会即是应允，许可即是放纵。他止息心中奔腾的欲望，坚拒魔鬼的诱惑，选择等候神逐渐揭露的旨意。
二、等候神的举动可以产生动力。它可以克制罪。大卫如果听从跟随者的建议，伸手加害扫罗，他的自责将更深更重。此举会掠夺去他竖琴上的每一个音符。若是这样，日后在他急难中，示每对他的咒诅就显得有理了；然而示每的话虽然句句触犯了他，但他的良心毫无任何愧疚。因为他在神面前省察自己，知道押沙龙的背叛
他，篡夺他的王位，并不像示每所言，是他背叛扫罗的翻版。是的，加冕之日还有一段时间才会临到，在凯歌响遍希伯仑街道之前，他还有数月焦虑烦懮的时刻要挨过；然而它们很快会被遗忘，就像阳春三月河里初融的冰块一样。到时，他心中就可以了无悔意，不怀任何歉疚，喜乐之杯的底端也没有血淋淋的人头。我的心啊！要安静，等候神；这样可以保守你不作出任何可能为你以后一生蒙上阴影的事。
诗篇能激发勇气。能够在王面前大声呼叫，又展示王外袍的衣襟，并且公然向王手下最勇敢的两个战士挑战，使其中一人闻声丧胆，这需要何等大无畏的精神啊！住在神旨意里的人，就有勇气倍增的秘诀。他知道没有任何敌对他的武器能得逞；任何毁谤他的言辞在审判时必受斥责。他除了害怕得罪神，使他耽懮之外，是一无所惧的。他步步跟随的结果，即使来到生死存亡的关头，向前一步必粉身碎骨，他也无任何踌躇犹疑；他知道天使必飞身接住他，不叫他的脚碰到一块石头。
诗篇带来极大的安息。显然大卫是在这种经历下，写成诗篇第三十七篇；虽然这诗是在较后阶段作的，但仍保存了这时的经历痕迹。他用年老的智慧，将早年历经锻链的精华总其成，铭刻在诗中：
不要为作恶的心怀不平，
也不要向那行不义的生出嫉妒。
因为他们如草快披割下，
又如青菜快要枯干。
若从大卫生命中这两件值得纪念的事件来看这首精美诗篇，就会对于诗中字句赋予一层新的含义；例如他说到的倚靠耶和华，以耶和华为乐，将你的事交托他，默然倚靠他，耐性等候他，特别是重复提及的不要心怀不平。
诗篇使别人幡然悔悟。大卫学出他自制、忠心的确切证据，清楚申辩了自己的无辜，和别人对他的诬告；他将世人的谗言误解带到神面前，让这位大审判官判断审理──这时，作恶多端的扫罗也不禁涕泪滂沱，承认他「是糊涂人，大大错了」。扫罗看出大卫的一片赤胆忠诚；早年他那使全国风靡的个性迄今仍熠熠发光；到这地步，扫罗不得不承认，大卫终必作王。只有大卫的克己节制，才能导致扫罗衷心的忏悔。
这也是我们赢得人的方法。我们越对人谦卑，越能赢得人。我们拒绝以牙还牙，就能消解对方的敌意，化敌为友。等候神的人，是大有能力的，别人早晚会认识到这一点，而屈膝在他的权杖之下。我们服在神至高的权柄之下，我们下面也有兵士，听任我们的命令或去或来，依令行事。
十五、古实：一个便雅悯人
读经：撒母耳记上二十六1；诗篇第七篇
前章叙述的第一个事件发生不久，扫罗再度起来寻索大卫的命，这实在令人惊讶不置。在隐基底，这两人似乎已尽弃前嫌，言归于好了。扫罗承认大卫比他公义；认出大卫是以善心相待；要求神报答大卫；并且认定大卫必作王无疑。他甚至要大卫起誓，在登基作王的时候不要从他父家灭没他的名(二十四21)。然而，言犹在耳，他又整军兴兵，追赶大卫。
这种反复无常的举止，当然和他受恶魔侵扰有关；但是诗篇第七篇所焕发的皓然亮光，可以提供另一个更满意的解释。麦拉连博士( Dr。Maclaren)在诗篇上的研究使整个教会受益无穷，他特别强调此首诗篇和大卫这一阶段的历史息息相关，并且指出，这诗的价值在于帮助我们了解扫罗那种优柔寡断的行为。
诗题注明：大卫……向耶和华唱的流离歌。意思说，那是一首不规则的抒情诗；正如小溪流过怪石嶙峋的河床，不时受到参差的环境和诗人内心情感的骤然变化之影响而时起时落。我们常常口唱这种流离歌；我们的歌声常因叹息和呻吟而断断续续；但我们依然用这种声调唱下去。在各种懮伤痛苦的经历中，仍能找到主题向神歌唱的人，才是真正快乐的人。
接下去是，指着便雅悯人古实的话。谁是古实？这词的意思是「黑色」。它可能指皮肤和头发的颜色，通常一些较黝黑的便雅悯人就有这样特征。有些人认为，这是大卫对扫罗的称呼；但从他提到这位耶和华的受膏者时一向使用的尊敬口吻看来，显然这种说法不合情理。另有人认为他是指便雅悯人示每，示每曾在大卫王陷于危难中时推石入井，辱骂羞辱他和亚比筛。但本诗的风格和用语显然是属于大卫再度受扫罗追逐那一段时期的，因此这类说法也难以成立。
若审慎研究全诗，会发现诗中的字句，和大卫在隐基底洞穴外面，及稍后在哈基拉山上与扫罗短暂谋和时所说的话，有极多相似之处。
确实，有如此多而详细的一致性，我们可以不加怀疑地将这首诗的写成年代，定在前章所描述的事件之前后；若是这样，我们就能肯定，古实是指那怂恿扫罗重拾仇恨的人。把这首诗和历史记载互相对照，很可能古实就是扫罗身边亲密的同伴之一，他不断处心积虑在扫罗面前挑拨是非，诋毁大卫。扫罗一旦远离这人，置身于大卫高贵而慷慨的气度之下，他就将报复之心栏置一旁，心中重新唤起旧日的情谊和豪气。然而他一回到宫中，古实就千方百计影响他，于是他又堕入性格里阴暗的那一面，重新要抵挡神的旨意。他好象羽毛球，在两个人中间被拋来拋去。有时倾向大卫的慈悲胸怀，有时倒向古实的恶毒报复。
读者中一定有为数不少的人，从痛苦的经验里知道这种冲突带给大卫何等的焦虑烦懮。你的生活圈里可能也有一个古实，不断发出一些捕风捉影，中伤毁谤你的话；使那些本来可以与你和平相处的人因而对你心中猜疑，误会丛生。让我们学习如何对付这种骚扰。
一、省察自己，看看这些谣言是否有事实为据。可能初闻之下，你矢口否认，但仔细一想，它又有几分真实。在不屑一顾或置若罔闻之前，若自问毁谤是否真如此，则不失为明智之举。也许那些锐利、嫉妒的眼睛已经洞悉了你性格中的弱点，而这些弱点是你良朋好友早已知晓却又难于启口告诉你的；因为爱的眼睛常常很快捕捉到所爱之人的弱点，却往往不愿加以指明或谴责。至高的爱，应该表现在洗朋友的脚上。有一条金科玉律值得效法：你在撕毁一封匿名信，或罔顾别人的苛评之前，先在基督的审判台前坐下，在它白色的亮光中自问：你是否能像大卫那样说，
神是我的盾牌；
他拯救心里正直的人。
二、若是谣言无凭无据，就当喜乐。当人辱骂你，逼迫你，捏造各样坏话毁谤你的时候，要记住：第一，你是接续了历代众先知和圣徒的位置，你可以确定你是站在正路上；第二，根据基督明确的话，你将得到更丰厚的赏赐，远超过世上的享乐。
我们当感谢神，保守我们远离人所控诉我们的那些罪行。我们靠着自己，可能作出比那更糟的事。只有借着恩典，我们得洁身自保。我们良心的见证，和他在我们心
中的灵，可以成为一切喜乐的泉源。
三、在神公义的审判里得蒙护庇。我们是他的仆人，只要他对我们心满意足，我们又何必为别人的闲言闲语伤心欲绝？他把我们放在一个地位上，只要他愿意我们继续留在那里，不管别人如何用唇枪舌剑或恶意攻讦相待，也无法摇动我们。因此，人的论断不值介意，我们也不必论断自己，因为判断我们的乃是主。只有他能正确评定我们生命的品质，因为只有他知晓奥秘的事，能分辨义与不义。
十六、妙手轻抚
读经：撒母耳记上第二十五章
噩耗迅速传遍以色列全地，如同野火燎原一一撒母耳死了；以色列众人齐心哀悼，纷纷聚集，为这位先知和圣徒痛哭，向他致最后的敬意。他们为他在家乡拉玛，举行了隆重的葬礼。他一生的贡献和服事，使他死后备享哀荣。很可能当时扫罗宣布了一项特赦令，于是大街才敢下到拉玛，向他的良师益友致哀。但他只作短暂停留，尽量避开扫罗。丧事一完，他立刻起身，前往犹大南境人烟稀少的巴兰旷野。那地因位于边界，而饱受战火摧残；非利士人和亚玛力人不时犯境劫掠。大卫的到来，为当地带来不少宁静和安全。牧羊人都对他的保护心生感激；其中一人这样说，「那些人待我们甚好；我们在田野与他们来往的时候，没有受他们欺负，也未曾失落什幺。我们在他们那里牧羊的时候，他们昼夜作我们的保障。」
既然他们接受并倚靠这一类服务，根据当时风俗，显然他们应该有所表示。所以大卫差遗十个年轻人，前去见富有的牧人拿八，提醒他大卫和随从所作的巨大贡献，问他是否能随手赏赐他们一点什幺；大卫此举乃是合情合理的，也是那时不成文的法律之一。然而拿八的吝啬无礼触怒了大卫，并且导致了另一件事，那是圣经记载中最动人的故事之一，其芬芳醇美，一如初夏清晨的花朵。
这故事的中心人物是拿八，大卫，亚比该。
一、吝啬的拿八。根据圣经的描述，他的性格有三、四点突出之处，我们不必一一详述。在每一个社会里，都能发现这一类的人一一因自卑感而做慢自大，因飞黄腾达而气势凌人，荒宴醉酒，鄙夷穷人。他们一帆风顺时趾高气扬，一旦遭遇横逆，立刻畏缩战兢。拿八手下对他的评语真是一针见血，「他性情凶暴，无人敢与他说话。」
他是大富户，圣经如此说。但他的富有不包括他的性格和行为，他有的只是最轻贱的富有，只表现在他遍布南疆的羊群数目上。年轻人啊！世上有四种富有，你当选择最好的作为你生命的目标。财产上的丰富不值一文；事业上的丰富略胜一筹；丰富的思想更有价值；但最好的，就是性格上的富有。要把目标放在天上所认可的富有上。那是一种自我节制，圣灵充满，服事人类的富有，如此，天使就会说，「他要在主眼中看为大。」
他是愚蠢人，他的妻子如此说。「他的性情与他的名相称；他名叫拿八，他为人果然愚顽。」可怜的女人，他有十足的理由这样评论他的丈夫。他是一个亲切甜美的女子，除非拿人实在刚愎乖戾，亲手摧毁了妻子对他的尊敬和爱护，否则他是不会说出这话的。拿八极像我们主的比喻里那个愚顽人，他因为粮仓充足，就以为可以高枕无懮，安享余生。生命中有许多需求和渴望，不是珍肴佳饮可以满足的；有许多热望，不是三餐无虑就可以缓和的。
他的性情凶暴，他的仆人说。确实，他对待大卫仆人的方式，将他这一弱点暴露无遗。他表现得如此粗鲁，无礼，不通人情。他不可能对大卫一行的漂泊流浪生涯一无所知；但他故意忽视他们，用最冷酷刻薄的态度相向。他有意暗示，大卫是背叛他主人扫罗，潜逃在外的逆仆；他借口矢忠王室，来掩盖他拒绝施舍的本意。他最后干脆表明心迹：他情愿把饮食和肉给那为他卖力的工人，也不愿意给这一批坐享其成，无所事事的流浪汉。
他似乎对自己这一番尖酸刻薄的话毫无悔意，也不考虑这些话可能造成的后果。他的话一出口，就立刻忘得一干二净。那天晚上，他照样大宴宾客，穷奢极欲一如君王；他快乐大醉，直到次日清晨，而他的妻子也没有将这中间发生的大小事告诉他。
二、激怒而多情的大卫。大卫在长年懮苦的岁月中，他的性情和举止所表现的最醒目之特点，就是他的节制。他耐心等候神。年复一年，他站在神的应许上，让神自己成就他的话。有许多场合，他在跨出脚步之前，都急切地召来先知或祭司，先寻求神的旨意。扫罗曾两度落入他手中，但他控制住自己，没有伸手加害扫罗。然而，拿八那侮辱刺耳的话传来，大卫长期以来培养的自制力却如洪水决堤，溃不成军。他在烈怒下对跟随的人说，「你们都要带上刀。」于是他们都带上刀，大卫也带上刀，率领约四百人上去。他在急速前进时，一定理直气壮地告诉自己，「我这样作是名正言顺的；这家伙怎能这样待我？他简直是恩将仇报，以怨报德。是可忍孰不可忍？我一定要挽回自尊，让邻近的人知道我大卫不是可以玩忽轻视的。我能忍受王的欺压，却绝不在其他人手下忍气吞声。」
在此当儿，大卫正濒临犯罪的边缘，很可能因此为他的后半生罩上一层阴影。以后，他在较宁静、镇定的时刻，可能会为这一次未得神许可，而轻举妄动，滥流人血的事懊悔自责。然而，那位可爱高贵的妇女亚比该及时将他从羞耻、悲哀、侮辱的深渊旁挽救回来。
三、美丽的调停者亚比该。他是一个兼具美貌与德行的女子。他的美德闪耀在他姣好的脸庞上。此二者并不是常常并行的。许多有沉鱼落雁之容的美女，并没有一颗善解人意的心；正如羽毛鲜艳的鸟常常缺乏绕梁三日的歌喉。但一个敏感体贴的心灵，常常能为最平凡的外表罩上美丽悦目的荣光。
值得注意的是，世上嫁给拿八的亚比该处处皆是。许多敬畏神，温柔可爱，心灵高贵的女子，所嫁的丈夫与他们之间，虽不致于互相厌憎，但也无法有任何亲密感情存在。以亚比该的例子言，这桩婚姻一定不是出于他自己的选择，可能是依循东方习俗，在父母之命，媒妁之言下促成的。他也可能自幼即进了拿八的门，长成后就只有接受这无法逃避的命运。另外有些女子，可能或出于环境所迫，或畏于流言蜚语，或听信朋友怂恿，而委身下嫁，结果发现身罹亚比该同样的可悲之境。对于这样的人，只有一个劝告一一留在原地不动。气味不投，性情不合，都无法构成充分理由，使你可以据之而拋弃丈夫。你必须相信，神允许你处在今天的环境下，一方面因为这种痛苦经历是你自己找来的，一方面秘要使你作调人，居中斡旋。你必须留在原地。也许有一天时机到来，正如亚比该一样。在此同时，要保持你纯洁的本性，不受任何污染。你可以常常保持灵魂的洁白无瑕疵，一如涌自深处的清泉，即使周围污水四溅，仍然保持着清新明澈。
但是如果读者中有通情达理，虔诚热心的年轻女子，私底下以为，这样他选择对象时，就可以不顾品格，而以财产，地位，名望为重，他就是故意违反神的旨意了，其最终结局只有一个。他不能将他提升至他的水平，反而自己堕落到他的地步；他的大理石未能改变他的陶土，反而使这陶器更粗糙。
拿八的仆人深知这位女主人的性情，相信他能在大难临到的紧要关头，凭急智而转危为安；所以他们向他全盘道出经过。他立刻掌握全局，派遣一小队仆人，携带礼物，前去迎向大卫，他自自己则骑上驴子，随后跟来。他正下山坡，就遇见那一群矢志复仇的战士。那一番见面交谈的话，充分显露了这女子的慧心与谦和。这美貌的女子俯伏在大冲脚下；坦白承认以前的冒犯；感谢他迄今未流人血，大肆报仇；自谦所带来的礼物微不足道，只配送给大卫的仆人；欣赏他只为那和华争战，保持清白之名；确信他有一天将获得厚赏，他的仇敌必被剪除；暗示到时候他生命的山岭上必阳光高照，没有一片阴影，一丝苦毒的回忆一一这一席话是何等得体，温柔，美丽，使大卫猛然清醒，重返他较佳的本色。他一如往日那样高贵坦白，毫无犹疑地表达了他对这可爱妇人的感激，看出他是神恩慈的调停者。「大卫对亚比
该说，耶和华以色列的神，是应当称颂的，因为他今日使你来迎接我；你和你的见识也当称赞，因为你今日拦阻我亲手报仇，流人的血。」
这是何等发人深省！让我们看见神如何藉各样方法使我们远离恶行。有时候，他的方法可能非常微妙，细微，隐蔽。可能是一位温柔妇女的手轻轻放在我们的手腕上，或母亲提醒我们他怀胎十月之苦，或妻子早年的山盟海誓，或孩子乞怜的面庞；有时是一个念头，或圣洁的规谏。许多时候，我们被及时挽回，否则可能犯下终生后悔的蠢行。在这一切声音和影响力背后，是圣灵恩慈的动工，与我们的情欲和自私抗争，呼召我们过一个更高贵的生活。赐福的灵常是在山坡隐密的一面出
现，帮助我们不致偏行己路。
故事圆满结束。拿八身体僵硬而死，可能起因于他的纵情声色，或因他听了亚比该叙述款待大卫的经过而气愤过度。大卫在拿八死后，就向亚比该求婚，他优雅而谦虚地接受了，并且自谦不配得这幺大的恩宠。他说，「我情愿作婢女，洗我主仆人的脚。」我相信，不管是这一个故事，或其它属神的故事，都是以美满幸福收场。至少，这是我所珍惜的信念之一。
十七、不信的阴影
读经：撒母耳记上第二十七章
大卫这段期间所写的诗篇，或多或少都染上一层哀愁和沮丧的色彩。我们可以认定的有诗篇第十，十三，十七，二十二，二十五，六十四篇，可能还加上第四十和六十九篇。第一组的那些诗篇，有许多共通的特色。背景多是荒郊旷野，诗人好象被追逐的猎物，不断申辩自己的无辜，祈求耶和华的帮助，并且娓娓道出他的悲伤懮愁一─如是构成了这些诗篇独特的风格。但是，除此之外，失望的语调也不时出现：
「耶和华阿，你为什幺站在远处；
在患难的时候，为什幺隐藏？」(十1)。
「耶和华阿，你忘记我要到几时呢？
要到永远幺？
你掩面不顾我要到几时呢？」(十三1)。
「我的神，我的神，为什幺离弃我？
为什幺远离不救我，不听我唉哼的言语」(二十二1)。
「神阿，求你救我，
因为众水要淹没我。
我陷在深淤泥中，没有立脚之地。
我到了深水中，大水漫过我身」(六十九1)。
这些词句充满了悲伤，烦懮，失望的气；似乎他的痛苦已接近他能忍受的限度。要改变扫罗对他的敌意似乎毫无可能，因为多益、押尼洱这班人都是与他不共戴天的仇人，随时找机会向王进谗言。要逃避王的追兵也日形困难，因为他们经过长期摸索，已对他的藏身之处了若指掌。另外要找地方安顿他身边这一批庞大的随从，每天供应六百个人(妇女儿童除外)的饮食，实在不是易事。同时老弱妇孺使得整支队伍失去机动性，无法随时迁徙或逃遁。他现在已有两个妻子；从稍后我们要讨
论的洗革拉之役，可以看出他的随从也拥有许多妻子、儿女、财物(三十3，6，19 ，22 )
在他信心坚定的时候，这些困境不足以使他心志动摇。他会专心仰望神，重新得力，用喜乐的心忍耐痛苦。然而，近来他的信心开始出现裂痕，他的勇气逐渐消散，所以他心里说，「必有一日我死在扫罗手里；不如逃奔非利士地；扫罗见我不在以色列的境内，就必绝望，不再寻索我，这样我可以脱离他的手。」
一、让我们来研究这突然的决定。那是出于世界的计策。「大卫心里说。」别的场合我们曾看见，不止一次，大卫到祭司那要，或向先知迦得，询问神的旨意。但是这一回的决定，完全出自他个人的意思。拿八的事，是他在激动急愤下行动；这回他是在慌了手脚下遽作决定。他环顾四周环境，或许是听信了身旁那些勇猛善战，却对他祷告生活、信心等一无兴趣的武夫之规劝。我们千万不要在惊慌失措下行动，也不要让别人左右你。安静镇定自己，进入你的内室，直到脉膊复趋稳定，惊
吓烟消云散为止。你最耐不住性子，蠢蠢欲动的时刻，就是你最可能铸下大错的时刻。不要在心里说，我当如此这般行；当仰望神，直到他显明他的道路。只要他的道路仍隐藏不得见，我们就知道不必采取任何行动；并且我们停留原地不动所造成的任何后果，他都全权负责。
那是不荣耀神的。神岂不是应许将立他为王，将他的仇敌赶尽杀绝，并坚固他的家？这些应许岂不是一再得到撒母耳，约拿单，亚比该，甚至扫罗的证实？从他头上流下的金黄色膏抽岂非是出于神的膏抹？神怎幺可能说谎或忘记他的约！只要他躲藏在赐应许之神的避难所里，他就要大大安慰这饱受磨难的孩子。天地都要废去，但神话语的一笔一画必不改变。
因此大卫的那番话实在不足取。他实际上是这幺说，「我开始耽心，神恐怕已经有些力不从心了。确实，到目前为止他都保守我；但我怀疑他是否能救我脱离现今难题丛生的处境。扫罗早晚会毒计得逞，置我于死地。我最好凭自己聪明，趁来得及的时候救自己逃离网罗。」
这项决策可能使他的跟随者雀跃不已；但是对那些虔敬的人而言，他们一定感觉，这位领袖的沮丧愁闷实在和他不断强调要仰望神的说法背道而驰。他岂不是说，「凡等候你的必不羞傀；惟有那无故行奸诈的，必要羞愧。」
我们许多人都有类似经验，就是所说的和实际拥有的；所持的信念和实际所想的；所教导人的，和自己面临试炼时实际表现的，往往互相矛盾，大相径庭。
那是有害的。非利士是充满偶像和异教祭司的地方(撒下五21)。它位于神所赐的产业一一一巴勒斯坦圣地──之外，后者才是当时热心的以色列人认为至高者居住之所；因此离开神圣的疆域，就好象进入神所遗弃的旷野，和不义的荒地一样。大卫在这种地方，怎能与神的灵相交？他已经拣选以色列作他的子民，雅各家作他产业的继承者。他怎能在外邦异地高唱耶和华的诗歌？他怎能声称挪伯城或基列那琳城所献的祭也有他一份？除此之外，跟随他的人耳濡目染拜偶像的仪式和邪恶，原本摇摆不定的心更深受其害。
它打开了说谎的大门。他在迦特受到热烈欢迎。从前他投奔亚吉王，寻求庇护时，只有一小撮人跟从；如今情势大不相同，他已成了一大群战士的首领，或许可以扭转非利士人长期以来与以色列人抗争所处的劣势。「于是大卫……并跟随他的人，连各人的眷属，都住在迦特王亚吉那里。」
然而宫庭生活很快就使这班希伯来人感到厌倦，他们总是被严密监视，毫无隐私或自由。最后，大卫要求亚吉，赐他一个小城居住。亚吉一口答应，将洗革拉给他。那城位于南部，最初是分配给犹大的，后来转手给西缅，不久之前为非利士人占领，但他们并未居住在那里(参见书十五31；十九5；代上四30)。
对这些长年逃亡漂泊的人来说，此刻身处碉堡中，那种安全轻松的感觉真是妙不可言。因为他们已经许久未尝过家居生活的滋味，他们的生活总是充满警戒，随时准备潜逃；他们的手永不离武器，对于任何风吹草动都萌生戒心。然而现在他们可以把这些全拋诸脑后。他们享受了十六个月太平安乐的生活。「有人告诉扫罗说，大卫逃到迦特；扫罗就不再寻索他了。」
但是大卫的心情一刻也轻松不起来；他处心积虑要编一套谎言。他心中对亚吉并无好感，也不甘心服在亚吉的辖管之下；虽然他必须逃避扫罗，但他无意背弃神的选民；在他灵魂最深处，他仍是希伯来人中的希伯来人。然而，他自己和跟随者的生活需要一定得解决；在那边界战争层出不穷的时刻，如果他背弃以色列人，非利士人必定趁虚而入，大肆掠夺。他绝不会这幺作；因此，他将矛头指向南边的小族，它们与非利士人勾结连盟，是以色列人的世仇。其中有基述人，基色人，和亚玛力人，都是游牧民族，以打家劫舍为生。为了避免消息走漏，传至亚吉耳中，大卫不得不采取一项血腥而残酷的手段，他将这些部族的男女杀得一个不留，以杜绝活口。亚吉身为封地的上，自然会向他询问此事，要求他对侵夺之事提出报告。大卫早预备好了遁词；他说他掠夺的是犹大的南方，以及几个部族，它们都位于以色列保护之下。他之杀得片甲不留，是为了让非利士人看在眼中，以为他真的与以色列有深仇大恨，以致于情愿放弃掳掠人犯转卖为奴的优厚利润，也不愿意留下残杀同胞的口实。「亚吉信了大卫，心里说，大卫使本族以色列人憎恶他；所以他必永远作我的仆人了。」
大卫当时的行为，实在有辱于他被膏仆人的身分。那也是他属灵经历里的一段空白时刻。没有一篇诗是在那阶段写成的。诗人闭口无言。他可能已增添新调，或熟练了新的乐器。他在迦特逗留期间的回忆曾不断涌现，因为后来他写成的诗篇之诗题，有多次提到「用迦特乐器」。然而，此刻一片静寂。在那幽暗堕落的低地，空气中弥漫着的一些东西，使得那曾在犹大山岭向神欢唱的甜美歌声倏然止息了。
这个古老的堕落事实，其特征和在我们身上所发现的多幺类似！信心的道路中，可能有时肉体饱受摧折，但灵里仍自由喜乐。我们可以追溯山坡上崎岖弯折的足迹，而口中仍高唱新歌，充满感谢赞美。但我们若堕落到欺哄诈骗，专耍属世计谋的低地，我们的灵魂就要枯萎，心里的诗歌就要归于沉寂。
我们一旦想靠自己的狡猾巧计来保持地位；一方面求神帮助，一方面又不敢相信他会完备供应；想借着作假和谎言来逃避危机，而私心又不齿这些举动；明明知道自己为求脱身所付的代价太过惨重；用神的赞许来换取亚吉的微笑；很快，神的庇护就要离开我们，到时，我们只有哀哭切齿了。
十八、恢复的慈爱
读经：撒母耳记上第二十九、三十章
前章所述的大卫在堕落退后中，神的慈爱仍温柔地覆庇着他的生命。我们陷于不信时，神还是信实的。他的仆人尽管迷失流离，如飞絮漂荡，为自己召来无穷麻烦悲愁，他仍然满腔热爱地包围着他们的道路和他们卧息之处，流露出他最细柔的慈爱和怜悯，似乎要重新得回他们。
大卫现阶段的光景正足以说明此点。我们看见神正用他的温柔和良善，要挽回他的固执己意，要将他的灵魂自陷井边缘拉过来，使他的性命免遭刀剑之祸。我们将从下面的故事，看出神爱心恢复他的过程；我们也相信，神的一切作为都是互相效力，要将我们的灵魂从低洼之处挽救过来，以生命之光照亮我们。对我们而言，大卫后来从神所赏赐他的荣华富贵来回顾他这段历史时所说的那句话，实在是所言不虚；他说，「你的温和使我为大。」神使人得恢复的那种慈爱胸怀是昭然可见的。
─、在衰败中，有勇士与大卫同甘共苦。历代志作者说，「大卫因怕基士的儿子扫罗，躲在洗革拉的时候，有勇士到他那里帮助他打仗」(代上十二1)。他接下去一一列出他们的大名。有的来自扫罗家族，都是善于拉弓，能用左右两手甩石射箭的好手。有的来自约但河东岸，长于泅水游泳，都是骁勇善战之士；他们的面貌好象狮子，快跑如山上的鹿。又有便雅悯和犹大人，向大卫矢志效忠。他们的首领亚玛撒所说的那一番保证之辞，真是慷慨激昂，光明磊落，可能正是当时聚集在大卫旗下的英雄们的肺腑之言；「大卫阿，我们是归于你的，耶西的儿子阿，我们是帮助你的；愿你平平安安，愿帮助你的，也都平安；因为你的神帮助你。」
显而易见的，当时全国正弥漫着一股不平之气。人们厌倦于扫罗的庸弱无能和横征暴敛，开始明白以色列的真正希望存于耶西之子大卫身上。因此他们不约而同地投奔他，忍受他的责难，甘愿舍弃一切；因为他们知道，一旦他得势作王，他们就要得回百倍。所以，「天天有人来帮助大卫，以致成了大军，如神的军一样。」
同样的，也有不少赤胆忠心之人，默默无声地聚集在赐福主的四周，他的国不在地上，乃在天上。他离开是要去得国，但他必定会回来；当他在君王的荣耀中显现时，他们也要与它一同显现。那幺，谁愿意脱离世界之王的统治，效忠大卫后裔的国度？世界的国在时代末了的战役中必瓦解崩溃；基督的国却要存到永远。
二、神解救和的仆人远离歧途。非利士人突然决定采取攻势。他们注意到扫罗的王国正在分崩离析；他们看到投奔大卫(实际上也就等于依附非利士人)的勇士日益增加，不禁心中窃喜。他们已对连年的边界战争感到厌倦，而改采滨海平原的策略──就是沿着地中海岸狭长的低地，直捣以色列的心脏地带以斯德伦，那儿是物产富饶的平原，也是世界有名的战场，许多伟大的领袖都曾血洒斯地，例如西西拉，扫罗，约阿施。「非利士人将他们的军旅聚到亚弗。以色列人在耶斯列的泉旁安营。」
他们在筹划这项军事大计时，心无诡许的亚吉王坚持要大卫随他出战。他可能是信心十足地作此要求。他如果对大卫的正直不阿没有十分把握的话，这样大胆要求未免有失轻率。但他从大卫第一天在宫中出入，就看出大卫的正直无瑕疵，知道他是神的使者；因此他毫不犹疑地让大卫随他出征，甚至委以重任。「这样，我立你永远作我的护卫长。」
然而，对大卫来说，这是一个严酷的考验。他毫无选择的余地，只有随从亚吉王赴沙场；但他内心忐忑不安。他似乎被迫去和他长久以来所逃避的扫罗，他所挚爱的朋友约拿单，及他希望将来能治理的选民相争战。他只能强自镇定，含糊回答说，「仆人所能作的事，王必知道。」但五、六十里路的行军，每一个步伐跨出去，都是沉重无比的。在人看来，他已无力挽回大势。很可能他心中不断向神苦苦哀求，求神救他脱离他的罪所编织成的网罗；从他对亚吉王那闪烁其词的回答里，可以发现他仍怀着一线希望，神可能会指示他一条妙计，逃脱这可怕而为难的处境。
你如果因为犯罪作恶，而陷入同样的光景中，不要绝望；在神那里永远有希望。向神认罪，求他洗净；谦卑在他面前，他必兴起拯救你。你可能身败名裂，但你的希望在他那里。「你被赶散的人，就是在天涯的，耶和华你的神必从那里将你招聚回来。耶和华你的神必领你进入你列祖所得的地，使你可以得着；又必善待你，使你的人数比你列祖众多」(申三十4，5)。
就在亚割谷，一扇始料未及的希望之门骤然打开了。亚吉在亚弗俭阅大军，非利士人的首领各率军队，成百或成千的挨次通过，最后才是大卫和跟随他的人以及亚吉王。这引起了非利士人其他首领的妒火和疑心。他们满怀忿怒，前来威胁亚吉。
「这些希伯来人在这里作什幺呢？你要叫这人回你所安置他的地方，不可叫他同我们战。」亚吉极力为大卫申辩，也于事无补；非利士人坚持将他剔除。他们的理由是，大卫曾经是他们的第一号仇敌，现今他极可能借着在战场上倒戈，来向扫罗邀功谋和。最后，亚吉不得不屈服。他可能勉为其难地向大卫解释这个不得已的决定；但他不知道，这项宣布对大卫而言真是如释重负。我们可以想象大卫离开王的
行列时，他欢然对自己说，
我们好象雀鸟从捕鸟人的网罗里逃脱；
纲罗破裂，我们逃脱了。
在表面上，他故意为自己的无辜辩白：「我作了什幺呢？自从仆人到你面前，直到今日，你察出我有什幺过错，使我不去攻击主我王的仇敌呢？」但他心里想的是另一套。他接到早晨撤军的命令，心中有说不出的满足。次日天亮，他悄悄召集跟随的人离营时，一定忍不住在微明的曙光中，向远处以色列人的军营投以匆忽一瞥，他所深爱的挚友约拿单正在营中，他是否正整装待发，准备决一死战？大卫多幺希望此刻能和他并肩作战，共同打这一场他们生命中最重大激烈的仗。
三、神使用洗革拉的被焚，来对付大卫。非利士人拒绝大卫随军出征，实在是出于神的怜悯。他们以为这项决策是出于先见之明，未雨绸缪；殊不知他们原是神手中的剪刀，要剪断大卫的网罗。他们的决定恰逢其时，分秒不差。如果再迟片刻，大卫可能就已投身战争中，而无法及时赶回洗革拉，追赶满手血腥的亚玛力人。
大卫离开战场时，非利士人指派了一群投奔亚吉的玛拿西人跟着他去，免得这些玛拿西人也阵前倒戈。因此大卫跟随者的阵容更趋庞大。这也证明了神那无微不至的看顾，因为不久之后，他就需要大批人力来对付危局。神预先知道将要来的试探，因此他会装备我们，以抵挡猝然而来的压力和打击。我们在下到深谷争战之前，会先接受神赐的全副武装。
大卫先前离开洗革拉时，未曾留下一兵一卒防守该城，这违反了他一向的惯例；然而，这也是出于神慈爱的安排。我们很难想象大卫竟如此掉以轻心，没有在战鼓密集的时刻，替这位于荒野中的小城设防，保护城中的老弱妇孺。但如此安排反而有利，因为亚玛力人长驱直入，未遭到任何抵抗，他们不费一枪一弹就轻易取下该城；显然大卫一行要数周甚至数月以后才能从战场归来；因此亚玛力人就松懈警
备，痛快吃喝享乐。
若非神的介入，没有人能在这样突临的悲恸和惊吓里挽回大卫的性命。经过三天艰辛的跋涉，这群精疲力竭的战士甫抵家门，却发现全城被焚掠一空，没有妻小的欢呼迎迂，只有阗无人声的死寂，笼罩着已成废墟的洗革拉。「大卫和跟随他的人就放声大哭，直哭得没有气力。」但是，大卫的愁苦更加一层。那些不久以前才呼喊说，「耶西的儿子阿，我们是帮助你的；愿你平平安安」的人，现在却说要用石头打死他。他们原先的赤胆忠心，霎时之间烟消云散，变得无影无踪。
然而这正是他回转向神的时刻。就在那黑暗的一刻，脚下灰烬犹热，心中惦挂着不知去向的妻子，感觉被神疏远弃绝，耳旁响着跟随者要用石头置他于死地的威胁，他的心忽然回到神怀里那块旧有的安息之地。「大卫甚是焦急，因众人为自己的儿女苦恼，说，要用石头打死他；大卫却倚靠耶和华他的神，心里坚固。」
从这一刻起，大卫又回复到先前那个坚强，喜乐，高贵的大卫。几个月来，他头一次请亚比亚他将以弗得拿过来，求问耶和华的旨意。他控制住怒火中烧的跟随者，直到天明，然后放他们出去，全力追击亚玛力人。他们士气旺盛，锐不可当，以致除了四百个骑骆驼的少年人外，对方一个也没有逃脱。当他们夺得掠物，得胜归来时，跟随的人中间有些拒绝将掠物分给那些因疲乏而留在比梭溪的人。大卫挺身而出，独力对抗他们，坚持参与争战的人，和疲倦而留守的人，应得相同的分。可见他有神的能力，也有人的能力。
不久之后，一个使者气急败坏地上来，报告基利波的战争结果；虽然这消息代表了他长期以来的盼望实现了，但他仍以谦卑的态度，为扫罗及其家人举行隆重的丧礼，表达他内心深沉的悲哀，并且杀了那伸手加害扫罗的亚玛力人。
大卫真是既强壮，又亲切；既勇敢，又周到。他回到洗革拉，第一件事就是把他从亚玛力人夺来的掠物，取一些来，送给南地诸城的长老们。因为大而和跟随着常在那些地方狩猎，他深感欠了他们的恩情，所以一有机会，他就想要有所回报。
如此，神喜悦的光芒再度照在他的灵魂上。他已挣脱了疑惑和失望的网罗，重新走在顺服和安稳的道路上。神已将他自深坑和陷井要拉出来；把他的脚放在盘石上；使他口要高唱新歌赞美神。但愿所有后退的人将这段故事铭记于心，并从中得到安慰。这些事记载下来，流传后世，是为了教导我们：借着圣经的安慰和教训，我们
可以常存着盼望。
十九、三度被膏
读经：撒母耳记下第一~四章
大卫追击亚玛力人，凯旋归来，回到饱经蹂躏的洗革拉。两天过去了，他似乎正等候着一些讯号，来决定他前面的行止。下一步该作什幺呢？重建这被焚的小城？或者神另有别的计划？他决心等待。他不能忘记几天前所离开的战场，非利士人和以色列人之间如火如荼的战役是否结束了？孰胜孰败？他登基作王的日子是否即在眼前？扫罗和约拿单等人的消息如何？显然不久之后，他心中盘旋不散的这些问题之答案，即可见分晓。
第三天，有一个少年人上气不接下气地跑来；他的衣服撕裂，头蒙灰尘。他直奔大卫，在他脚前伏地叩拜。他所带来的消息，每一个字都敲击着大卫的心：以色列人兵败如山倒，许多人战死沙场；扫罗和约拿单也阵亡了。就在那一刻，大卫知道长久以来他头上那片阴霾昏晤的乌云消散了，他多年的期望即将实现；但他丝毫没有想到他自己，或他生命中这一奇妙的转捩点。他坦荡高贵的灵魂，为了扫罗，约拿单，神的子民，和以色列家，而泪如泉涌，深以为恸，因为他们都倒在刀下了。
─、大卫对于扫罗死讯的态度。毫无疑问，扫罗已经死了。他的王权象征──冠冕和镯子，此刻都在大卫手中。那亚玛力人声明，扫罗自己要求人，了结他的性命。那人说，「他说，请你来将我杀死，因为痛苦抓住我，我的生命尚存。我准知他仆倒必不能活，就去将他杀死。」大卫听了目瞪口呆，惊骇不已，直到晚上，他才起来，表达他对扫罗的哀悼之意。
他教训那个亚玛力人。来报噩耗的少年人即刻遭到逮捕，因为他自称手刃了耶和华的受膏者。到了黄昏时分，他再度被带到大卫面前。大卫似乎对他的说词颇为怀疑，事后也证明那人的故事纯属虚构；但他还是必须为他自己承认的罪行受到惩罚。
大卫即使在割裂扫罗王的衣袍时，都心感愧疚，因他对于耶和华的受膏者存着无比的敬畏；此刻他也以战兢的语气询问那少年人，「你伸手杀害耶和华的受膏者，怎幺不畏惧呢？」于是他命令手下的一个少年人，将那人带出去杀了。然后他用弓歌一抒心中哀愁。这歌最初是教导给犹大人的儿女咏唱，后来写成文字，传诸后世，成了丧礼中典型的挽歌。「扫罗的哀歌」是许多国家的丧曲中所熟悉的调子。这首歌最早被称为弓歌，主要是诗中提到的武器。
以色列战败的消息，对非利士人的女子是一大佳音；他们高歌欢迎凯旋的战士；基利波山必永远受咒诅，因为英雄从前显赫一时的时候所用的盾牌弓箭，都在那山上被污蒙尘。然后，诗人突然忆起他和死去之人深厚的关系。他忘记了他在扫罗手中备尝的艰辛痛苦；他只想到年轻时那一段美好和谐的时光。他的英气和宽厚之爱，使他单单念及他的王在最后几年因任意妄行而堕入深渊之前，曾是何等的勇敢，俊美，高贵。「可爱可悦」(中文圣经作「相爱相悦」)，这是大卫题的墓志铭。
他有一小段特别提到约拿单。和扫罗一样，约拿单是大能的勇士。他岂不是曾空手双拳，与敌啓杀，并且大获全胜？但他既勇猛，又温柔。他和大卫情同手足；有关他的回忆，一点一滴都甜美无比，正如袅绕的丝竹乐声，又如春风送来的芬芳气息。他的爱如此温柔细致，甚过儿女之情：你向我发的爱情奇妙非常，过于妇女的爱情。
他甚至打爱人，前去向基列雅比人致谢及祝福。非利士人对待扫罗家族的尸体残酷而无人道，幸亏忠诚的基列雅比人起来，将尸首掩埋安葬。他们未曾忘记扫罗初登基时，第一次行动就是拯救他们免于刀剑之害。他们选派代表，从伯珊城墙上取下扫罗和他三个儿子的尸体，带回他们的城里火葬，把骨灰埋在雅比的垂丝柳树下。
大卫一闻此事，立刻差人往基列雅比，感谢他们对扫罗一家的忠心，并且应许要回报他们的善行义举。
这一切都表露了大卫慷慨恢宏的气度。他毫不顾念个人的利益。他已经学会了不求自己益处，而彼此相顾的秘诀。那就是忘却自己的秘诀。活在别人的生命里，特别是活在基督的益处里，你就能脱离「己」的强横辖制。
二、大卫对于王国的尊敬态度。他在这紧要关头的举止极为美丽可敬，证明他的灵魂是如何完全以神为重心。他又转回到仰里神的位置上，将他一切的盼望集中在神身上。赐他国度的是神，因此他不敢稍离神的指示，而妄自跨出脚步，迈向王座一步。
这是极为难得的，因为局势所迫，他必须立即采取行动。以色列已被非利士人占领；很可能接下去五年，北方众支派群龙无首，形成无政府状态。要他勒住狂热的爱国心，而不及时登高一呼，聚集以色列残众，重整江河，实在是难上加难。他也知道，他是神所立定的王；他此时挺身出来，迈向虚悬的宝座，将权杖握在右手中，原是自然不过的事。可能也无人会对他的这个决定提出异议。押尼珥可能因此闻风丧胆，放弃他想在玛哈念立伊施波设为王的念头。从人来看，大卫有太多的理由出来，自立为王。但是大卫向神询问意见。他不根据自己的眼光下判断，他转而向神求问，「我上犹大的一个城去可以幺？」神指示他上希伯仑去。他遵命而行，不是耀武扬威地以君主或领袖的身分前往，而是默默地带着跟随他的人去，住在希伯仑四周的城邑中。直等到犹大人来，他们一致同意膏大卫为王。因此，大卫第二次受到膏抹。
第一次他是在父亲家里，受到撒母耳所膏；如今他被膏是作他百姓的君王。就好象我们伟大的典范主耶稣一样，他第一次在约但河边被膏，然后当他升上高天，代表他的百姓到父神面前的时候，他再度被膏，在锡安山作王。
我们必须强调，这里面包含一个重要的功课：每当我们来到生命中的关键时刻，特别是面临新的、更广阔的服事工场时，我们应该寻求更新的恩膏再度浇灌我们，使我们足以胜任新的挑战。我们的生命中，机会是越来越宽广，因此我们需要不断地得到新的恩膏。仅是频频回顾已经接受的恩膏是不对的；我们必须被新鲜的油所膏。临上大学，或跨出学校初入社会，或站在礼坛前成为人妻，或弯身探看第一个初生的孩子，或初度向公众讲道一一每一个新的步伐跨出之前，都应该先等候神，重新得力，使我们的灵再一次被他的大能所浇灌。
三、大卫在希伯仑作王的特色一一大卫在希伯仑作犹大家的王，有七年六个月之久。他正值一生的盛年，三十出头，他似乎正安享着家庭生活的平静快乐。夹在记录着大卫家和扫罗家的长年战争之两段文字中间的，是有关他妻子的记录和他儿女的名字(撒下三2一5)。
在这些年间，他一直保持着同样安静等候的灵，这已成了他的习惯，不容易被外界破坏。这点使我们想起主耶稣，他坐在天父旁边，直到他的仇敌成了他的脚凳。大卫也一样，在希伯仑城，坐在犹大家的王座上，等候神一一对付各样困难，除去一切拦阻，为他所应许的至高王座开辟一条坦途。大卫这种安静等候的态度仅有一次例外，就是他要求米甲重归他的怀抱。或许让米甲仍留在他的丈夫身边才是明智之举，因为他的丈夫是如此深爱着他。但是大卫可能觉得有权争回这桩皇室婚姻，和他作为国王驸马的身分。
除此之外，他几乎一直保持着隐退的姿态，所有战斗都交由约押处理。最后押尼珥终于提议将以色列的王权转移给大卫。押尼珥多年来一直以抵挡神而著称，现在他终于告诉他所一手扶植的傀儡国王伊施波设，耶和华曾向大卫起誓，要废去扫罗的位，使大卫治理以色列和犹大，从但直到别是巴。这中间的协调工作完全由押尼珥一人主其事，大卫始终置身事外。押尼珥先与以色列的长老会谈，又去向便雅悯人游说，最后他前往希伯仑，将以色列人和便雅悯全家一切所喜悦的事，说给大卫听。他应许大卫，他将去招聚以色列众人来见大卫，尊其为主为王。他又说大卫可以照着心愿预备作王(三17一21)。
在整个过程里，大卫只是默默接受押尼珥的建议。他只在两个场合里表露强烈的感情，一次是为了澄清他与可鄙的罪行无关，一次是为了显示他对那些作恶之人的憎厌。
押尼珥遇刺之后，大卫一路跟在棺后，并在墓旁放声大哭。这种举止是可贵可佩的。他忘记了这人曾长期与他为敌，他只记得这是一个王子，一个伟人；他甚至在墓旁作挽歌致哀，正如他替扫罗作哀歌。难怪众人都为之瞩目，他们喜悦他所作的，他们喜悦王一切的举止。
接下去是傀儡上伊施波设的被弒。他位于约但河东岸玛哈念的士朝始终摇摇欲坠，他从未实际掌过王权；他一切的权力都系于押尼珥之手，一旦押尼珥身亡，整个工朝立刻分崩瓦解，而这位不幸的君王也丧生在叛逆者的刀下。
他们将伊施波设的首级拿到希伯仑见大卫王，大卫指着救他性命脱离一切苦难的耶和华起誓说，他必讨这流人血的罪。从前来报扫罗死讯的亚玛力人所得的赏赐是一死，更何况这些将义人杀在他床上的恶人呢？
然后以色列众支派来到希伯仑，拥立他作整个国家的王。他们想起大卫原是他们的骨肉；记起他以前的服事，甚至在扫罗作王的时候，大卫如何率领他们出生入死，东征西讨；他们又忆起神的应许，说大卫要牧养以色列，作以色列的君。于是大卫与他们立约，成为他们正式的君王，他并且第三度被膏，登基统辖全百姓一一一正如那位人子，有一天要作王统治全地的民，无人能与他匹敌。
至此，我们不得不唱出诗篇第十八篇，因为它真切地触及了人心中虔敬的感恩和赞美。他配得各样的珍贵美名，没有任何事物能描述他拯救他仆人的崇高恩典。我们可以听见隆隆雷声，看见冰雹火炭；然而整篇诗里洋溢着神对待他儿女的温柔和慈爱：
你把你的救恩给我作盾牌；
你的右手扶持我，
你的温和使我为大。
二十、伯利恒城门旁的井
读经：撒母耳记下五17~25；二十一15；二十三13~1
聚集在希伯仑，拥立大卫作全以色列君王的群众，是一个罕见而壮丽的组合。历代志记录了出席那重要场合的各方代表(代上十二23以下)。有从犹大和西缅来的勇士；由耶何耶大与撒督率领的利未人；从便雅悯来的知名之士；以萨迦的通达时务之人；西布伦那些不生二心，行伍整齐的战士。这些人和其他人都诚心来到希伯仑，要立大卫作以色列的王。他们留在那里三日，欢宴庆贺，甚至遥远的支派如西布伦和拿弗他利都带来所需的食物。以色列全民欢腾，喜气洋洋。
然而，非利士人却在一旁懮心仲仲地观望。只要大卫满足于偏安的局势，在希伯仑作小国之君，任由非利士人在北方作乱侵凌，那幺非利士人就会放开大卫，让他安心作王。但是，他们却听说大而已被膏，统治全以色列；他们遂下决心，寻索大卫的命。
他们一定等到庆典盛会结束，数以千计的以色列人都各返本家之后，才大学出兵，散布在利乏音谷，并切断大卫与北方各支派的连系──迫使他带着他的勇士和六百位忠心耿耿之士退到一藏身之处。根据上下经文，我们知道那个保障就是亚杜兰洞(撒下五17 ：二十三13~14)。
─、处境骤然改观。不过一天之前，大卫还是众勇士瞩目的焦点。他被光荣地拥上宝座，治理已获统一的民族。他知道自己深受全民爱戴。然而，今天他却被遂出希伯仑，结束了在那要七年多安全平静的生活，再度流离山野，藏身几年前他逃避扫罗仇恨时的避难山洞。这是多幺显著的对比啊！仿佛晴空万里的天际，突然涌来层层乌云。但是，他藏在神的怀里，他与大能的神亲密同行，他对神的信心一刻也不动摇，他相信神要成就一切关乎他的事，并坚立他的王位。
这种骤变有时也会临到我们一一叫我们脱离对人和事物的倚赖；使我们不再将巢筑在属世的枝木上；强迫我们单单将根植在神要面。这对大卫是有益的一一提醒他在过去的危机中会如何倚靠神，并且那赏赐人的神也可以随时收回他的赏赐。弟兄姊妹啊！这些功课放在你面前，是要你学习。在最荣耀的胜利时刻，要记住是他认为你配得这职分，你的地位和权力都是他所赐的，目的在使他得荣耀。因此，他若使你的王座摇摇欲坠，也不必感到惊讶；他要你记住，这王位不是你理所当然继承来的，而是他的旨意所决定，用他大能所设立的。
希伯仑和亚杜兰洞的截然对比颇类似主耶稣的经历。他在约但河边受膏之后，立刻被圣灵催到旷野，四十昼夜受魔鬼的试探。这是属灵生命的律。寂寞，孤立，试探，冲突一一一这些都是烈火，要将神圣的色彩烧进我们的品格中，这种受膏蒙福的过程是为每个人预备的一一一贫穷人，伤心者，被囚者，放逐者，瞎眼之人。
二、一线亮光。这时，一些特殊事件发生了，为这段幽暗时刻带来光明。几位勇士挺身而出，与非利士人争战。洗鲁雅的亚比筛手刃了那个企图刺杀大术的以实比诺(他是伟人的儿子)；伊勒哈难杀了迦特人歌利亚；大卫的侄子约拿单杀了向以色列人狂嚣骂阵的巨人；又有以利亚撒，他击杀非利士人，直到手臂疲乏，敌人溃不成军为止。这些英勇事迹都是为了他们的王而行的，跟从大卫的人毫不在乎四周环绕的浓雾，他们依然矢志效忠大卫，称他是以色列的灯(撒下二十一17)
一个单独的人能造成何等惊人的影响！我们禁不住想起许久以前，那个默默无闻的少年人，从以色列阵营中跨出来，只身前去面对可怕的巨人歌利亚。他没有任何从人来的帮助，只是单枪匹马上阵，将巨人击倒在地。但是，十四，五年过去了，如今他不再形单影只；他的身旁有一群勇士相随，他们被他的信心所激励，被他的灵所鼓舞。他们将大卫轻轻拉到一旁，告诉他，以后不可再与他们出战，让他们去拼死争战，因为他的生命如此珍贵，是他们一切精力的源头，必须小心维护，避免任何不必要的祸害。
伟大的生命就是能如此照亮并鼓舞其他的生命，使他们成为当代人的典范。卫斯理约翰(Johi1 Wesley)的事工，培育了一连串伟大的传道人。克里(Carey)，李温斯敦(Living- stOne)，厝顿(John G。Paton)的热心，激发了无数人宣道的热忱。耶稣的门徒后来成了他的使徒和殉道者。只要我们肯跟随他的脚步行，他那为众人牺牲的生命就能成为每个人的引路灯，导引我们脱离自私自利的低谷，走向那降服，虚己，受苦的十字架。
三、一件感人的事。亚杜兰洞离伯利恒城不远。大卫早年曾在这洞附近的谷地牧养他父亲的羊。如今景物依旧，童年的往事，对母亲和家人的思念，不禁一一浮上他的脑海。
一个闷热的下午，这些回忆似乎特别鲜明起来。当时大卫留在洞中，洞外敌人环伺，他有如被囚的犯人一样。不远之处的伯利恒，已陷于非利士人手中。突然他里面升起一股难遏的渴望，想要一尝伯利恒城们旁井里的水。他不知不觉流露出这个愿望。
他的三位勇士无意间听到了他们领袖的心愿，就悄悄出洞，走下山谷，闯过非利士人的营盘，把伯利恒旁井里的水打上来，拿到大卫面前。这其中表达了比舍身代死更伟大、更强烈的爱。大卫不敢饮下这水。对他而言，瓶要所盛的就好象这些勇士冒险犯难所几乎为他而洒的热血。他的灵魂深处大大为这些人所表现的忠勇而感动。他将水浇奠在神面前，仿佛是说，只有神配得这样的尊荣。他说，「耶和华阿，这三个人冒死去打水；这水好象他们的血一般；我断不敢喝。」
从这段生动的记载，我们再度看见大卫那奇妙的节制能力。到目前为止，他的一生都是在严格的自律之下，他不允许自己有任何非分的欲念，任何感情的冲动或非非之想，都受到铁一般的决心所压制，因为他要求自己所作的一切事都必须符合他作为男子汉和君王的最高理想。至于满足自己愿望的事，在这种崇高的原则之下就显得无足轻重了。
多少时候，我们也渴想伯利恒井里的水！我们回想过去，那些永难忘怀的记忆萦绕心头，挥之不去。多幺渴望再见到那张面孔；触摸那只温柔的手；听到那熟悉的声音！哦！如果能再回到那段无瑕疵的快乐时光里该多好！那时尚未偷尝神所禁止的果实，火焰的剑也未伸出。哦！那时生命中充满新鲜的异象，满怀服事主的热忱，洋溢着爱的欢娱！哦！但愿有人能将伯利恒城门旁井里的水打来，给我们一尝为快！但是没有勇士，能排开密集林立的年日，重返回过去。然而渴慕的心灵可以因主的话得到满足；他说，「凡喝这水的人，还要再渴；人若喝我所赐的水就永远不渴；我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生。」那水不是在伯利恒的井里，而是在那位出生于伯利恒的主里，干渴的人可以在他里面得到满足。
四、非利士人的溃败。「成功」并未改变大卫一贯等候在神面前的态度。他初到希伯仑时态度如何，现在也如何。在此混乱的时刻，他求问耶和华说，「我可以上去攻打非利士人幺？你将他们交在我手里幺？」从神的回答里，他得到了必胜的确据。他一与非利士人交手，耶和华就在他面前，好象一股洪水，自山顶这泄而下，席卷所有仇敌。他说，「耶和华在我面前冲破敌人。」落荒而逃的敌人甚至无暇拾起他们的偶像，以致偶像落入战胜者之手。
后来非利士人重整旗鼓，再度掌握优势。大卫也再度来到神面前寻求引领。他这样作是对的，因为作战计划已有了变更。我们这些倚靠神的人必须谨慎，不断与他保持联络。他昨天的帮助是一种方式，到了明天可能又是另一种方式。第一场战役，非利士人是受到正面的攻击；第二场战役，则是中了埋伏。如果颠倒次序，或两次都采取相同的战术，就会漏失了大卫那无坚不摧的天军之策略和方法。
桑树梢的脚步声是表示天军正路过，迈向战场。「耶和华已经在你前头去攻打非利士人的军队。」接着大卫大败非利士人，从后追逐，自基遍直到沿海平原的心脏地带。
有时我们被召勇往直前，有时受命按兵不动；有时去受苦，有时采取行动；在这一场战役中长驱直入，如湍流奔腾，在下一场战役里偃旗息鼓，埋伏等候。我们必须承认，我们的方法不是一成不变的。在多加家里行得通的方法，在哥尼流家里不一定适用。让我们对神常存信心；或在屋顶安静祷告；或在圣灵引导下起身前行；即使要付上代价，牺牲一切旧的成见，也愿意甘心顺服。这样我们就知道神能在我们的生命中成就何等大的事，他必使我们的仇敌溃不成军，并火速差遣他的天军前来支援我们。
廿一、耶路撒冷，荣耀之城
读经：撒母耳记下第五章
大卫登基后第一件当务之急，就是为他的王国寻找一个最适合的首都。他选择了耶路撒冷，这实在是政治上的一项聪明抉择。当然还有更多的意义；那是神的灵直接引领的结果。这正有如耶和华在以西结书说出那段话时的感受：「我从你旁边经过，看见你的时候正动爱情；又向你起誓，与你结盟，你就归于我」(十六8)。
一国之都必须位于交通发达之处，并且具备足以使它成为全国生活中心枢纽的各项特色。它必须具有坚强的防御工事，可以保存王国的神物财富。它必须能表现出国势的强大，又有吸引人的美丽，这样才能唤起国人的自尊和崇敬。它必须籍着与神的关系而圣洁，这样才能成为人民属灵生活的中心。耶路撒冷兼具上述条件，使它成了大卫中意的城市。在这方面，大卫和扫罗全然不同一一一扫罗选择他的家乡基比亚作首都，那是一个无关紧要，充满暴戾，恶名远播的地方。大卫若选择希伯仑作首都，可能会激起其他以色列人的嫉恨；若选择他的家乡伯利恒，又未免太过于轻率，因为伯利恒是个毫不起眼的小城。没有一个城市比耶路撒冷再适合不过了，它位于犹大和便雅悯的中间，三面是山谷环绕，有自然的天险，北面则有坚强的防御工事。
一、它以前的历史。对犹太人而言，没有一城像耶路撒冷这样特殊。那是他们神的城，座落在神的圣山之上。「在北面居高华美，为全地所喜悦。」巴珊的高岭要嫉妒锡安的低丘，因为那和华已拣选它作为居所。环绕这城的众山似乎象征了耶和华的同在和护庇。被放遂流落异乡的人在跪下祈祷时，都打开向着耶路撒冷的窗子，并许下心愿说，他若忘记耶路撒冷，情愿他的右手忘记技巧。每年无数的朝圣客步向它，渴望自己的双脚站在它的城门之内。他们遥遥望见它的城垣时，火热的心不
禁涌出祈祷，祈求平安与昌盛永远与那些爱慕住在这城里的入同在。当耶稣想到耶路撒冷即将面临的毁灭时，也不禁流下真挚的泪水。他望着这城说，「耶路撒冷阿，那路撒冷阿，我多次愿意聚集你的儿女，好象母鸡把小鸡聚集在翅膀底下，只是你们不愿意。」
但并非自古以来即如此。他座落在迦南地，曾有赫人和亚摩利人住在其上。他一向没没无闻，好象被丢弃在旷野的婴孩。不过曾有一段时期，他由祭司君王麦基洗德所统辖，那时已预表了他将来的荣耀：祭坛升起的烟预表全国的敬拜中心圣殿将建于此；麦基洗德的祭司职分也预告那路撒冷将长久有祭司事奉。之后有很长的黑暗期；当全国其它地区在以色列人手下安息时，那路撒冷仍被耶布斯人占领多年。约书亚初度占领这地时，名义上曾征服这城，但为时甚短，很快这城又落入他人手
中。
二、占领。大卫为了统治全以色列地，就上到耶路撒冷。这是七年来头一次，他亲自率领他的军队。当神呼召他等候赏赐时，他就安静不动；一旦他领受了神的使命，他立刻活跃起来，精力百倍。当地的那布斯人却对这项攻打耶路撒冷的计划百般嘲弄。他们多年以来一直占领着要塞，对于他们建立的铜墙铁壁自信十足。他们甚至为了愚弄大卫，而把许多瘸子，瞎子赶到城墙上，夸口说单凭这些人就足以击退大卫和他的大军。根据约瑟夫(Josephus)的记载，大卫的手下大将约押，找到地质较松的地方，挖了一条地道，直通那布斯人阵营的中心，并且打开城门，让大卫的军队长驱直入。
不论这个记载是否属实，有一点可以肯定，在约押的凌厉攻势下，这城迅速倾覆，落入大卫手里。他从此住在保障里，就是锡安，也就是大卫城。那只是后来所称耶路撒冷城的一部分。后来建造圣殿的地方摩利亚山当时可能尚未被占领，耶布斯人阿珥楠在那里有一个禾场。
大卫采取的第一个行动是加强防御工事。他「从米罗以里，周围筑墙。」约押则致力修茸及美化城内的建筑。这第一场胜利奠定了大卫的丰功伟业之基础。「他日见强盛，因为耶和华万军之神与他同在。」确是如此，邻国都震慑于他日益增强的国势，纷纷前来寻求联盟(代上十一7一9；撒下五11)。
三、清朗的黎明。有人认为诗篇第一百零一篇即是大卫此段时期的作品。他突然之间被呼召，去主理一个骤然诞生之国的内政；他长久以来一直压抑着他的才能，现在终于得以一展身手。短期之内，有关法律，审判，财政，军事的各项组织迅速成立，并且都设在首都。各机构的官员也纷纷产生。那一阵子王官或法庭真是门庭若市，挤满了想要谋取一官半职的人。这时，睿智的选择是绝对必要的，因为选出的人都将身负重任，王要把国家大小事物委托他们。诗篇第一百零一篇可能就是为此目的而作的。不论如何，这篇诗对于这样的场合和目的是相当贴切的。
这位作诗的君王声称，他要用智慧行完全的道，存完全的心行在家中。他不容邪僻的事摆在眼前，并恨恶悖逆人所作的事。然后他描述那些他所拣选的谋士和官员。他不听人的谗谤；不容眼目高傲，心里骄纵的人。他一旦发现有人行诡诈，说谎话，就必立刻将他们灭绝。他最初、最热烈的心愿，就是从耶和华的城里剪除作孽的，并灭绝国中所有作恶的。在此同时，他眼要看国中的诚实人，他们要与他同住，他要选择行为完全的人伺候他。
这实在是极佳的理想。许多年后，他从永恒的角度来回顾建国初期的这段岁月，就仿佛晴空万里的清晨，或久雨初晴时从地里冒出的嫩草。耶和华清楚晓谕他，要以公义和敬畏神的态度治理人民，丢弃匪类好象丢弃荆棘。神要他遵行这法则，只要他顺服遵行，不偏离左右，无论遭遇任何恩难危险，最后他都必安然渡过。大卫临终时，三十多年前的理想再度浮现眼前。他比较后来实际发生的事，必然感慨万千。他本来可以达到的光景，和他实际达到的光景，形成一可悲的对照；他最初生命之流的光辉，和他几乎陷入其中不可自拔的泥坑，是多幺显著的对比啊(撒下二十三1一5)！
廿二、约柜抬往锡安山
读经：撒母耳记下第六章
大卫一旦选定了首都，就急于将这城变成全国的宗教中心和行政中心。为了达此目的，他第一件想到的事，就是在他宫殿旁边，为几乎被人遗忘的约柜寻找一个安顿之处。这约柜自从由非利士人的地方运回之后，就暂时安置在耶路撒冷西南十一里的「林木之城」亚比拿达的家。
很可能大卫觉得自己不能移动神的帐幕一一一自扫罗屠杀众祭司以后，这帐幕就设立在基遍高地一一一因为祭司撒督和他的弟兄众祭司正在那里服事，他们不断在坛上献燔祭。撒督家族和亚比拿达家族一向有夙怨，彼此嫉妒；因此最好不要将他们聚在一起，或企图中断这些战乱年间一直持续的宗教礼仪(代上十六39以下)。但是，如果能将约柜放置在这新城的中心地点，就可以达成大卫要以这城作为宗教中心的目的。然而他不敢一意孤行，他召来千夫长和百夫长，甚至每一位领袖，和他们商量计议。在他们的默许之下，他派人到以色列全地，召聚祭司，利未人，百姓，去将神圣的标记──约柜一一运回来。
─、牛车之误。那天，前往这座小城的大队人马相当壮观。除了人数众多的祭司，利未人和百姓之外，还有三万名军人随行保护，以避免任何来自敌人的侵袭或骚扰。
或许我们可以将诗篇第一百三十二篇归于这场合下的作品。在那篇诗里，陈明了作诗者的心意，那是他在患难年岁里所酝酿的心愿──一旦他蒙拯救，国度得到坚立，他最急切的行动即是为耶和华寻得住所，为雅各的大能者寻得居所。下面这小段诗，就是直接提到这件事：
我们听说约柜在以法他；
我们在基列耶琳就寻见了。
我们要进他的居所，
在他脚凳前下拜。
耶和华阿，求你兴起，
和你有能力的约柜同入安息之所。
但是一件致命的事破坏了那一天的安宁，并使得全国最高的盼望延迟实现。摩西律法要严格规定，只有利未人能办圣所的事，只有他们可以将约柜抬在肩上，但不可用手触摸，免得他们死亡(民四15 ；七9)。这条禁令再清楚不过了，它的原因也昭然若揭，就是强调服事至高者是多幺神圣的事。然而，这条诫命似乎开始松弛了；他们那天未遵照摩西律法的规定，却用一辆新车来抬约柜，让亚比拿达的两个儿子赶这新车。这项错误是无法轻易宽容的。非利士人用车子抬约柜尚情有可原，因为他们不知道神的禁令；但以色列人将利未记三令五申的律法搁置不顾，却凭己意而行，则是无可宽宥的，否则整个利未记所载的律法都形同废纸，一无价值了。
抬约柜的牛车在欢声雷动中起程，头两里路还一切顺利，一直到了一处崎岖不平的地方，牛失了前蹄，约柜摇动甚剧烈，眼看要倒下来。这时亚比拿达的幼子乌撒，可能是出于本能，立刻伸手扶住约柜；他立时受到神的击杀，倒毙于地。整个行列为之震动。恶耗传播开来，歌声立即止息，群众中每个人都惊惶失措。大卫深感惊吓。那日，大卫惧怕耶和华，他说，「耶和华的约柜怎可运到我这里来？」于是他下令将约柜放在邻近一个利未人俄别以东的家里，一共放了三个月。受惊的群众满怀畏惧，回到耶路撒冷。
有些人认为，神没有必要对于乌撒的无心之罪采取如此严厉的行动。但另一方面来说，我们必须铭记于心，当时遵行古代律法是何等重要的事。如果人能够任凭己意废弃诫命，那幺整个制度可能为之瓦解，它的重要功能也沦丧无效了。
二、活人的肩头。「耶和华赐福给俄别以东和他的全家。」约瑟夫的记载告诉我们，从约柜抬进他家要的那一刻起，就有无穷尽的财富滚滚而来，他从赤贫之人倾刻间变成家财万贯的富翁。这是一个明显的标记，证明耶和华必赐福那些遵行古代诫命的人。在此同时，大卫也寻求神指示他当如何搬运约柜。他说，「除了利未人之外，无人可抬神的约柜；因为耶和华拣选他们抬神的约柜，且永远事奉他。」
于是他再度组织一庞大的行列。这一回，他们钜细无遗地严守所规定的礼仪。照耶和华藉摩西所吩咐的，他们选定利未子孙，用杠将神的约柜抬在肩上。有人用琴瑟和钹作乐，大声歌颂。又有人吹角，敲铜钹，鼓瑟，弹琴，歌唱。大卫和以色列的长老，并千夫长，都参加这盛大的行列。大卫的心为之欢愉跳跃。他穿著细麻布的以弗得，在耶和华面前极力跳舞。
于是他们将约柜抬上来，放在大卫所搭的帐幕里；大卫就在神面前献燔祭和平安祭，并奉万军之耶和华的名给百姓祝福，又分给以色列人每人一块饼，一块肉，一个葡萄饼。当天惟一不愉快的阴影，是米甲的冷言冷语。他对自己丈夫的虔诚毫无所动。可怜的妇女，他可能仍然为失去帕铁的事耿耿于怀；或许他嫉妒大卫没有得到他和他夫家的支助而依然昌盛亨通，总之他对这位他曾爱过，曾救过的男子口出恶言。
三、三首华丽的诗篇。有三首伟大的诗是在这场合下写成的一一一第十五，六十八，和二十四篇。第十五篇显然是直接指乌撒的死，并回答下列这问题：
耶和华阿，谁能寄居你的帐幕，
谁能住在你的圣山？
诗篇第六十八篇是游行时唱的诗。一开头，是古代以色列人在旷野扎营，遇到袭
击时所发出的呼声：
愿神兴起，使他的仇敌四散，
叫那恨他的人，从他面前逃跑。
约柜在这首华丽的行进诗中前进。乐队轻轻奏着柔美的旋律，述说在古老的岁月里，神如何行在他百姓面前，带他们行过旷野；他的临在使得地面震动，天也下垂。
抬约柜的利未人逐渐接近通往锡安要塞的上坡路。巴珊山的众群众岭似乎带着羡慕俯看着锡安。当庄严的队伍沿着陡峭山坡缓缓上行时，唱诗者突然发出华丽无比的歌声，某含义只有在基督高升，胜过一切执政掌权的，回到父神面前时，才能完全应验：
你已经升上高天，掳掠仇敌，
你在人间，就是在悖逆的人间受了供献，
叫耶和华神可以与他们同住。
这一大队的人，是如此分配的：歌唱者走在前头，然后是作乐的，并有击鼓的童女，便雅悯，犹大的首领，西布仑的首领，拿弗他利的首领。最后，诗人提到还有从远方来的国家亦来到圣地，共襄盛举：
埃及的公侯要出来朝见神；
古实人要急忙举手祷告。
但是诗篇第二十四篇可能是这三篇诗里最伟大的一首。它一开始提出一个极奇妙的观念，和一般犹太人的狭隘地域观念大相迥异：
地，和其中所充满的，
世界，和住在其间的，
都属耶和华。
前半篇回答那一类人可以站在神面前(3一6节)。必须是手洁心清，不向虚妄，起誓不怀诡诈的人。单单斋戒沐浴，或外在仪式，不能符合上述条件。圣洁的神所要求的是公义，而这公义只有神能赐给那寻求他的人。
后半段是宣告神愿意在地上与人同住。众城门似乎都太微小矮短，无法让抬在利未人肩上的约柜通过；因此神命令城门抬起头来，迎接将要进来的王。
在欢腾的人声和乐声里，身穿白袍的歌唱者停在紧闭的大门前，高声唱道：
众城门哪，你们要抬起头来，
永久的门户，你们要把头抬起；
那荣耀的王将要进来。
然后有一个声音，可能是出自某位吃惊而困惑的守门人，这样问道：
荣耀的王是谁呢？
马上就有一个洪亮有力的回答：
万军之耶和华，
他是荣耀的王。
再次我们听到这美妙的回答，荣耀之王──为了他，他们受命进入这古城。他是万军之那和华，所有的天使，魔鬼，天上，地下，地底一切的活物，都要向他屈膝敬拜。于是，约柜终于到达了它安息的处所。
廿三、你这意思甚好
读经：撒母耳记下第七章；历代志下六8
在推罗王希兰的协助之下，大卫在锡安为自己建了一座宫殿。这殿和亚杜兰洞的保障，以及他在希伯仑住过的房子相比，真是强烈的对照。甚至安置约柜的暂时处所也无法与之相比。有一天，大卫突然心中萌生一个念头，这可能已是埋藏在他里面许久的心愿。他召来先知拿单，陈明他想要为神建造圣殿的心意。乍听之下，先知对这个计划欣然赞许；但到了晚上，他安静下来，更多寻求神的心意时，耶和华的话临到他，命令他去劝阻大卫采取任何进一步行动。
次日，先知用最温柔细致的态度，将这消息带给大卫。确实，从他和王的这段谈话记录里，找不出任何直接反对的痕迹。它给人的印象就是，所献的祭遭到回绝，但这项拒绝是包裹在许许多多赐福的确据、丰富的应许和福气里面的，以致大卫王从拿单的那番话一一一「你要为神建造居所？只有无尽的喜乐。
─、─项有高贵意图的思想。大卫这种念头是高贵无比的。它一部分也是因应环境的需要而产生。约柜抬到新处所之后，大卫就派亚萨和其他人在约柜前事奉，颂扬，称谢，赞美耶和华(代上十六4一37)。一般相信，祭司分二十四个班次，就是在这段时期设立的，并且一直沿续到我们主的时代。另外，大家也认为到了那时期，利未人开始有组织──两万四千人助理祭司，四千人担任乐师和歌唱者，四千人担任卫士和守望者，其余的利未人分散全地，教导律法，执行公义，担任其它公职。于是在约柜和官殿四周，围聚了数量可观的人，自然这些人需要有一个指挥中心。毫无疑问的，这种需要多少促使大卫兴起建圣殿的念头。当然，他还有更深一层的原因：要表现他心中对神的爱；并记念他对神的虔诚，肃穆，和永怀的感激。
这种伟大的念头也常常造访我们，特别是年轻的生命；绚丽的理想仿佛一道光芒，照亮着前程；服事神和人的心愿，带给灵魂无比的鼓舞，正如清新的空气鼓舞着平原上的居民；整个生命似乎正朝着一个更高贵，更崇高的境界迈进。年轻的孩子私下立志，将来要作一个传道人，宣教士，或慈善家。「我要为神作大事，」年轻人对自己说；全然不顾任何牺牲，眼泪，和鲜血。标准，不要违反天上来的异象。特别是当你住进香柏木的华厦，享受神给你的安息时，更要格外警惕；要起来，去实现从前你替父亲看羊时所立定的心愿。
二、理想常常无法实现。神温柔的口并未吐露斩钉截铁的「不行！」他将应许和福气源源倾倒在我们身上，领我们到他爱的光圈里，这爱将他的拒绝隐藏起来。正如大卫一样，我们几乎看不出拒绝的语句，我们一生的每一部分都在他慈爱的看顾里。只有在回顾以往时，我们才会发现，许多计划、理想并未照我们所想的那样实现。
一盆植物里面隐含着多少潜在的可能性，但有可能时日消失，仍然不见花朵的踪影。真正永垂不朽的图画总是有待动笔的；真正能解决历代问题的巨著总是有待完成的；传之久远的曲子总是将来要唱的那支歌。年轻的理想常常无法如愿以偿。大卫建圣殿的心愿，也只有交给他儿子去实现。
三、神稍后会解释他的理由。我们如今不明白的，以后将会知晓。许多年之后，大卫对所罗门说，「耶和华的话临到我说，你流了多人的血，打了多次大仗，你不可为我的名建造殿宇」(代上二十二7)。血迹斑斑的手不可用来兴建和平之殿。如果神当时告诉大卫这番话，他可能会感到受伤。神用赐福的应许小心地将这个「不行！」他显明。在那同时，大卫仍静心等候，对自己说，「神必有理由，我现今无法明白，但我甘愿顺服。」
有一天我们将明白，神的每一个「不行」都有一个原因。我们若承担得住，他就会启示我们；但最好还是不要探索神引领的奥秘。他对我们的东问西问如此回答：「我若要他等到我来的时候，与你何干？」但这时刻终究会到一一或许在今生，或在来世一一主的话会临到我们；回顾已逝的年月，我们将恍然大悟，为什幺当初他要那样引领。
四、一个未实现的念头，可能仍带来丰盛的祝福。所罗门道出这事的全貌：「耶和华却对我父大卫说，你立意为我的名建殿，这意思甚好。」大卫在这事上更高所罗门一等，因为他表达了这高贵的建殿意图。这光辉照明了他的一生。一位想加入宣教事工却遭拒绝的人，远胜过那些心中从未燃起一丝宣教热忱的人。一个付出刻骨铭心的爱情，却因环境未能与所爱之人缔结良缘的女子，远胜过一生从未爱过，也未被爱过的女人。一株在黑夜里梦想有一天它要绽发出艳丽花朵的小树苗，远比蔓
延缠绕着树桩的青苔更高贵。「你……这意思甚好。」
那些拥有来世异象的殉道者看见，有一天他们的冤屈要得到申舒；但是神要他们等待，因为神的时候尚未到；在那同时，白色的长袍已赐给他们了。他们的理想未实现，但理想使他们更洁净，更靠近基督。
神仍然嘉许我们未竟的心愿。一个拥有宣教心志，却被其他责任缠住的人，会被神列入高贵的宣教士行列；撒勒法的寡妇将他仅有的分给先知以利亚食用，有一天他将得到先知那样的赏赐。在荣耀的那日，大卫将发现，神竟把在锡安山建圣殿的大功归诸于他。
五、作下一件事。大卫将他本来要用来建圣殿的精力，花在搜集建殿材料上面：「我为我神的殿已经尽力，预备……」(代上二十九2)。你的希望若是落空，不要垂头丧气，终日坐镇愁城，一任你的精力消耗浪费。要站起来，束紧腰带，帮助别人达到目标。你若不能亲手建造，就为那建造的人预备材料。
自然界中有一个律，我们称为能量不灭定理。一块殒石下坠时所聚积的速率会产生热能，其中一部分热能保留在殒石里，其余的则传到大气层中。没有任何真实的理想是一无果效的，它们多少能使别人受益。我们所洒的眼泪，所发出的祷告，出于真诚所怀的念头，没有一项是徒劳无功的。
神多少会补偿我们。他更加厚赐大卫。神透过拿单所宣告的应许有三部分：(1)大卫家要永远作王；(2)大卫的后裔将建造圣殿；(3)以色列国将永远坚立。我们读到这一串灿烂如珠玑的句子，会感觉这些应许只有在耶稣(彼得声称大卫已预先看见他)里面才能实现。只有那一位人子，才能永久治理，他的国度没有穷尽；他要将平安带给世上的众子，他并要建造神的殿(徒二30)。
然后，大卫王进去，坐在耶和华面前说，「主耶和华阿，我是谁？……」(撒下七18)。我们无法用字句来描述在那超然的一刻，他的灵魂流露出何等丰沛的虔敬情感。他心中没有丝毫埋怨或疑惑。神会不会有所保留，不将更好的给我？难道他拒绝我们的奉献，又不将那存到永远的属天福分赐下吗？要放胆信靠他，坐在它面前，让他的应许来安慰你。向他支取他所应许给你的，他必不保留任何好处不给爱他的人。「他要拿金子代替铜，拿银子代替铁，拿铜代替木头，拿铁代替石头……日头不再作你白昼的光，月亮也不再发光照耀你；耶和华却要作你永远的光，你神要为你的荣耀。」
廿四、我已经立我的君
读经：撒母耳记下第八章；历代忘上第十八、十九、二十章
约柜抬回来之后，以色列有一段休养生息的机会，但这太平岁月很快就被接踵而来的大小战事所中断。四围诸国有的组成联盟，有的单独一国，起来敌对大卫。「外邦喧嚷，列国动摇。」
非利士人。这是他们最后一次兴兵，但大卫将他们一举歼灭，夺下京城(修正本译作：夺去他们母城的嚼环)。
摩押人。从路得的时代起，摩押人就一直是希伯来国的姻亲，但这层关系并未压抑摩押人蠢蠢欲动的野心。因此大卫指派比拿雅率军制服他们，并根据古代残忍的习俗，只保留了三分之一摩押人的性命。
亚兰人。琐巴王和大马色的亚兰人完全被大卫击溃，巨量金银宝物落入大卫手中，以色列的疆界也因此延伸到伯拉河，如此就应验了古代神对亚伯拉罕的应许：「我已赐给你的后裔，从埃及河直到伯拉大河之地。」
以东。大卫尚在北边统军作战的时候，以东人就乘机侵犯犹大边界。亚比筛奉命迎战。两军在死海西岸的盐谷相遇，亚比筛击杀了以东一万八千人。以东全境逐渐归服，只有哈达逃往埃及，王室其余成员全遭杀戮。
亚扪人。大卫出于友谊的慰问，却遭来亚扪人的侮辱。亚扪人的王哈嫩自知会受到大卫强烈的报复，便组织起一支庞大的联军。这支队伍包括三万两千辆战车和马兵，而大卫却只能以步兵相抗，因为摩西的律法禁止以色列人在战争中使用马匹。这是大卫一生事业最严厉的考验，也是统帅约押最艰难的一次挑战。然而，神的恩慈使他们大获全胜，以色列大军长驱直入敌国，亚扪人的京城拉巴沦入大卫手中，他们的人民被俘掳，被迫用锯，铁耙，铁斧作苦工，可能是预备公众建筑的材料，或预备建圣殿所需的器材。
这些年的战乱，产生了几首不朽的诗篇，其中包括第二，二十，二十一，六十，一百一十篇。
─、仇敌。外邦争闹，万民谋算虚妄的事，地上的君王起来，臣宰一同商议，要敌挡耶和华并他的受膏者。他们这样议论：
我们要挣开他们的捆绑，
脱去他们的绳索。
他们倚靠的是车，是马，以为可以靠人多势众取胜。以色列人的心为之战栗；大地震动，似乎神使地崩裂，叫百姓喝那使人东倒西歪的酒。敌人声势恫人，排山倒海而来，这时一切从人来的帮助都是枉然的。
在神百姓的历史上，每一个时期都有这样的情景出现：撒但揽动他们的仇敌前来侵袭。在人的联盟后面，隐藏着的是那堕落的灵，他用千方百计要伤害女人后裔的脚跟。「在世上你们有苦难。」「魔鬼要把你们中间几个人下在监要，叫你们被试炼；你们必受患难十日。」「龙见自己被摔在地上，就逼迫那生男孩子的妇人。」
二、信心的态度。在众敌环伺的当儿，这位君主却有特别的异象，看见那不可见的和永恒的事物。神的脸上毫无畏惧，他已定意立他的君王在锡安山上。似乎他遭敌人攻击的那日，正是他重新领受儿子身分之确据的日子，神将列国赐他为产业，将地极赐他为田产。他投身战场时，听见神应许的乐声凌驾在恐惧的喧嚣之上。
你必用铁杖打破他们；
你必将他们加同窑匠的瓦器摔碎。
他率军离开京城，百姓都祈祷耶和华，在他遭难的日子应允他，记念他的供献，
从圣所救助他；他这样回答：现在我知道耶和华救护他的受膏者，
必从他的圣天上应允他，用右手的能力救护他。他从至高者的慈爱要知道，他必不致摇动；神大能的右手要摧毁他的仇敌。
他由信心产生喜乐，他的目光越过约但河向东眺望，他确信基列要如同玛拿西，以法莲一样，落入他手中。他在犹大及其他支派的协助下，已经看到了胜利。摩押是他的沐浴盆；以东要像奴隶那样替他提鞋；非利士人在他的叫阵声里颤抖，即使最坚固的城墙也必被他的大军攻下。
他在完全的平安里预见到结果：耶和华必使他从锡安伸出能力的杖；在他愤怒的日子，打伤列王，使仇敌作大卫的脚凳，好叫他日后像古代的麦基洗德那样，兼具祭司和君王的职位。
三、祭司君王的勇士。他们受到大卫的信心鼓舞，因神的救恩夸胜，奉他的名坚立旌旗。他们相信神是战争的主，他必与以色列大军同去，践踏他们的仇敌。这些勇士共有一特色：甘心事奉。他们的阵营中没有雇来的佣兵；他们欣然乐意地围绕在旌旗下。他们人数众多，一如清晨的甘露，当朝阳照着每一片叶子上的晶莹露珠时，就好象无数的钻石闪闪发出迷人的光辉。
大卫替他的勇士勾勒出何等高贵精致的一幅画面！我们所有弥赛亚的精兵，也当以这种忠于君主的豪气，圣洁，诚责，公义为妆饰。
四、完全的胜利。这支得到天上帮助的军队实在锐不可当，使联盟敌军不堪一击。仇敌的王四散逃逸。他们在惨败绝望里仆倒。他们在神发怒的日子，好象置身极炙热的火炉，耶和华要在震怒中吞灭他们。他们的尸首遍满沙场，山谷中尽是伏尸。
得胜的以色列军高唱凯歌归来，歌声洋溢着对大能拯救者的感激。歌唱的，作乐的，便雅悯，犹大，西布伦，拿弗他利的人，都加入雄壮的赞美中：
神是为我们施行诸般救恩的神；
人能脱离死亡，是在乎耶和华。
神阿，你从圣所显为可畏；
以色列的神，是那将力量权能赐给他百姓的。
这一切都有更深的含义。我们在大卫身上看到弥赛亚的某些特质。外邦人和以色列人都曾联合起来，抵挡神所膏立的那一位圣仆耶稣。人曾拒绝他的统治，迄今仍是如此。但神已经发誓，绝不反悔，他说万膝要向他跪拜，万口要颂赞他的名。有一天，我们必听到有大声音从天上来，说，「世上的国成了我主和主基督的国；他要作工直到永永远远」(启十一15一18)。
廿五、一生的大罪
读经：撒母耳记下第＋─~＋二章
历代志作者对于大卫一生中这一个难以磨灭的污点略而未提。但较早的记录(撒母耳记)却将这事钜细无遗地记载下来，毫无通融之处。大卫这位合神心意的人虽然在众人面前他的罪行被揭露，但这事带给许多悔罪者的帮助，足以使他的丧失颜面算不得什幺损失。历代以来，无数濒临相同罪恶边缘的人，在细读这几章记载之后，都会发现一丝亮光，带领他们回到未犯罪之前的光景：「你的罪虽多，但得赦免了，平平安安的回去罢！」
一、导致大卫犯罪的环境。他那热情洋溢的诗人性格特别使他容易面临这一类的试探。他一生养成的节制习惯本来可以保守住他免于跌倒，可惜这一回他松弛戒备，太掉以轻心了。
七年以来，他享受着锦衣玉食的丰富生活；每战必胜，使他的声望如日中天。这无形中埋伏下了危机。
大卫直接违背了摩西的律法一─禁止君王多立妃嫔，「恐怕他的心偏邪」一一他在耶路撒冷立国时，即拥有众多妻妾；结果为自己找来无穷后患，嫉妒、纷争、罪行在家中层出不穷，闺房之争成了一切麻烦的来源。此外，也促使大卫养成放纵情欲的习性，这给魔鬼留下了诱他犯罪的凭借。
他逐渐怠惰下来，完全没有犹大狮子的勇猛精神。他差派约押率领勇士围攻拉巴，自己却滞留在耶路撒冷图享安逸。再看看赫人乌利亚，他从战场被召回来时，因想到同袍战友仍在田野安营，而拒绝自己回家独享安乐，这对大卫是何等讽刺的对比！
一个闷热的下午，大卫午睡方醒，在王宫的平顶上游行。在那身心懒散的时刻，套用拿单的话说，有一个客人来到他那里；虽然他自己的羊圈中满是肥羊，但他却到一个贫户家，取了那人惟一的羊，用来款待客人。我们不能因为拔示巴的甘愿同谋，或他的不顾丈夫不在身边的情况仍然拘泥形式沐浴洁净，而稍减大卫的罪。圣经的记载是将罪单单归在王身上，因为他是一国之君，大权在握，拔示巴很可能惧于权势而不得不听命。
只是短暂的放纵情欲，却使大卫一世英名毁于一旦；他的平安消失了；他国度的根基岌岌可危；耶和华为之震怒；他留给敌人辱骂的口实！让我们特别留心平常无事在身，放松身心的时刻。休闲时间远比全力冲剌的时刻更危险。中年(大卫那时约五十多岁)并不能使人对年轻人的引诱和危险免疫。属灵上跨出的错误一步，可能使多年来苦心建立的名誉为之扫地。
有一天，拔示巴派人捎来消息，说他已怀有身孕。这消息对大卫而言，有如晴天霹雳：他们的奸情即将揭之于世。摩西的律法对通奸的惩罚是，男女双方都要被置死地。眼前的情况刻不容缓，他们必须采取某项行动来遮盖这罪。于是大卫将乌利亚从战场上召回来。但是乌利亚未使大卫的计谋成功，因为他拒绝回家。虽然王第一晚送他食物，第二晚又将他灌醉，但这位忠心耿耿的战士因想到他的战友仍露宿战场，而不愿意回家与妻子同寝。
既然如此，只有一计可行，就是杀死乌利亚来灭口。如果孩子诞生了，乌利亚的嘴唇到时候也无法否认。乌利亚返回阵营时，携带一封大卫致约押的信函，这封信的内容是要置他于死地，他却毫不知情。约押接到此信，可能心中暗笑：「我的主人能作出最美丽的诗篇，可是当他要作一点见不得人的恶事时，却不得不求助于我。他想除掉乌利亚一一我不晓得个中原因。但是，我会助他一臂之力，至少以后他不会再为押尼珥的事埋怨我。我可以放胆而行。他现在有把柄在我手中，不得不对我礼让三分。」
乌利亚就被送到战场的险要处，并因而丧命。他的死讯传到王那里。大卫以为这事只有他和约押知道；可能拔示巴都被蒙在鼓里。他遵照希伯来人的习俗，为他的亡夫哀哭致悼；另一方面，他可能暗自庆幸，他的奸情不致被揭发。七天之后，他就被接到大卫的宫中。他们一定如释重负！孩子可以名正言顺的生下来！然而，看来天衣无缝的计划里，却有一个致命的漏洞：「大卫所行的这事，耶和华甚不喜悦。」大卫和世人都将再听到这事。哦！他会提到如何存完全的心与神同行，他曾与神有过多甜蜜的交通，他的过去是多幺辉煌的历史，如今这些都受到波及，开始动摇！这位诗人，君王，神所爱的人，却因这一次放纵情欲的堕落而陷入不可自拔之地。哦！神啊！保守我在完成所托付的事工之前，不留下任何这一类的瑕疵和污点。但愿我能一直穿著那洁白无可指责的生命之袍，直到我抵达人生的终点。
二、延迟的悔改。一个越高贵的人，他为短暂的罪中之乐所付的代价就越昂贵。整整十二个月之久，大卫将他的罪深藏心中，闭口不提，拒绝承认。但诗篇第三十二篇告诉了我们他的感觉。他因终日唉哼而骨头枯干；他的精液耗尽，如同夏天的干旱。黑夜白天，神的手在他身上沉重。
他攻取拉巴，以严酷残忍的手段对付当地的居民；他似乎将心中的悔恨所产生的不安，加之于别人身上。他用本来应该对付自己的严苛方法转嫁于别的对象身上。我们也常常这样，用尖锐刻薄的行为和毫不留情的批评对待别人，以使自己逃脱罪的指责。从那个夺取穷人羔羊用来待客的富人身上，就可着出这种不安，愠怒的情绪。利未记对这种事的判例是，用四倍偿还(利二十二1)。大卫按理说应用命来偿
命。
拿单的来访必然产生正面的效果，使大卫松了一口气。有一天，拿单排开宫外重重的守卫，单独来见王。他先述说一个故事，大卫立刻被故事中那欺人太甚的富人激起义愤。突然，一个思想仿佛黑夜中的闪电，射入他脑海：「你就是那人！」使得大卫骤然现身在他自己的审判台前，他不禁跪倒在地。拿单提起他的过去，神如何以厚恩待他。那正如一灿烂光明的背景，将他现今的罪行衬托得更加污秽黑暗。「你藐视神的话，谋杀乌利亚；夺了他的妻。这孩子必死；你如何对待乌利亚的妻，你的妻子也必得到同样的对待；神必从你家中兴起祸息攻击你。」大卫惟一的回答是，「我得罪耶和华了，」一一伴随着这项承认的，是成串涌出的热泪；他自责的灵魂在这一霎时得到解脱。久已枯竭的心灵再度得到恩雨浇灌。
拿单离开之后，大卫立刻将他短短一句的忏悔写成诗篇第五十一篇，并交与伶长，使全地的人能使用这诗。诗中包含了一项大罪，和许多的过犯；承认他与生俱来的恶；他压伤的骨头酸痛；他看到自己的心何等污秽；他的内心失去喜乐；畏惧丧失神的灵；心灵懮伤痛海一一他里面的湖因满溢而流出混浊不清的水。哦！这是呼求神慈爱怜悯的声音！没有别的任何东西能抹除记忆之册上的黑影，或洗净衣袍
上的污点，或使麻疯洁净。他用牛膝草洁净，就得了干净；用水洗涤，就比雪更白；将人从血债中拯救出来，人就能欢喜歌唱，充满乐意的灵一一这一切，只有在人俯伏神坛前时才能得到，这远比燔祭和香更甘甜。
但远在大卫说出这段感人的祈祷之前，神已赦免他了。他一感到自己的罪，神的保证立刻就接踵而至；拿单对他说，「耶和华已经除掉你的罪。」
我向你陈明我的罪，不隐瞒我的恶；
我说，我要向耶和华承认我的过犯，
你就赦免我的罪恶。
悔改的人啊！要大胆相信你的罪会立时得到赦免。你认罪的话方才出口，就会听到神慈爱的声音，他以爱的保证急急迎向你嘴唇吐露出的悔改。
罪是黑暗，危险，可咒诅的，但它无法止息神的爱；它不能改变那从互古直到永远的爱。惟一戕害灵魂的，就是将悔意埋藏在里面。我们只要发出呼喊：「怜悯我这个罪人吧！用十字架的宝血遮盖我！」我们立刻就得洁净，栗阿尔卑斯山顶皑皑的白雪；像大海中央晶莹透澈的波浪；又像至高者帐幕的帘子一一一碧蓝的大气层一一一那样透明，一尘不染。
廿六、人的鞭子
读经：撒母耳记下第十二~＋四章
罪能被赦免，正如大卫的罪蒙了饶恕，但是可悲的后果却可能维续久远。罪的影响无法抹灭，它往往带来一串灾难；然而神在各方面表现出它对悔改的儿女之慈爱：他将罪的后果转变成使他们洁净的炼火；缓和他们所受的痛苦；阻止魔鬼进一步的试探。这一切事实都在说明神的管教，保守，和拯救。
这是一段严肃的记载，透露神如何对付他的儿女。他如何对付大卫，也如何对付我们。他会饶恕，但他可能必须使用杖子；他会恢复对儿女的喜爱，但却要我们饮下罪所带来的苦杯。要温柔，忍耐，顺服；你将带着洁白的灵魂自炼炉中出来，别人也将从你的经历里认识到神的良善和权能。被赦免的人往往必须收割他先前所种下的果实。
─、神的管教。拔示巴的婴孩患病甚重。这是由罪恶和羞耻所生的孩子，但他的父母对他宠爱有加。有七天之久，作母亲的废寝忘食地照顾他，作父亲的则禁食，终夜躺在地上。他看见婴孩受病痛折磨，真是感觉比自己生病还痛苦十倍。当无辜的人因我们犯的罪而受苦时，那真是扎心之痛。第七天，孩子死了。
两年之后，大卫的一个儿子向他自己的妹妹行了当年大卫对乌利亚之妻所行的丑事。有人说，我们很难听到自己的声音，除非我们听到这声音从录音机里播放出来。当然，一个人看不见自己最坏的一部分，直到有一天这弱点重现在他的孩子身上。从暗嫩的恶行里，大卫看见了他自己那毫无限制的情欲；从两年后押沙龙剌杀暗嫩的事，他又再度发现自己的血腥残忍。如果早先大卫立刻采取行动惩罚暗嫩，
那幺押沙龙为妹复仇的悲剧就不会发生了。问题是，大卫自己犯了不洁的罪，他又怎能因同样的罪而处罚他的儿子呢？(利十八9一29)。他也无权惩罚押沙龙，因为他想到自己也是双手血腥，犯了杀人的罪。
押沙龙叛变初始，即受到大卫的谋士亚希多弗的认可和支持。为什幺这位在大卫面前一言九鼎的谋士会加入叛乱一方呢？原因出之于他的家谱，说到亚希多弗是拔示巴的祖父，他的儿子以连是乌利亚的同袍兼挚友。
有人认为，大卫在这段期间身罹重疾。诗篇第四十一篇和五十五篇被看作是记录他在这些患难年间的痛苦。两篇诗道出了他的沮丧，描写围在他病榻旁的访客，记录他们对这病人的谈话。
然而，最沉重的打击是押沙龙的叛逆。押沙龙长得高大俊美，才智出众，他显然关切百姓对于缺乏效率的司法制度所表现的焦虑和失望；他出手大方，排场华丽一一一这一切四年来都在逐渐腐蚀大卫宝座的根基，慢慢夺走民心。所以当他在希伯仑登高一呼，自立为王时，显然百姓已丧失了原先他们对大卫的忠诚和爱戴一一一或许是因大卫的罪使他们失望和心寒，他们急切地要向一个新的君王效忠。
我们毋需一一叙述那段暴风雨日子中的细节：大卫王仓皇逃遁：「我们要起来逃走，要速速的去；」他赤脚奔向橄榄山；众人蒙头痛哭；示每的羞辱；米非波设似乎正图谋变节叛逆；大卫的妃嫔受辱；以色列众人归向押沙龙，将以前对大卫的忠诚投向押沙龙。
这正是天父的杖，一下一下重重地打在他孩子身上。它们看来似乎是出于人的恶意和仇恨，但大卫视透这些事的中心，知道他们拿到他唇边的苦杯是由天上调制的，那不是审判官所判的刑罚，而是天父的管教。
整本圣经里，除了基督的故事之外，我们很难找到比大卫在经历这段荆棘丛生的日子所表现的态度更美的例子了。他对撒督说，「你将神的约柜抬回城去；我若在耶和华眼前蒙恩，他必使我回来，再见约柜和他的居所。倘若他说，我不喜悦你；看哪，我在这里，愿他凭自己的意旨待我。」当示每称他是流人血的坏人时(可能指大卫将利斯巴的儿子交出给非利士人那件事，也可能是暗示大卫要为伊施波设的死负责)，大卫对亚比筛说，「他咒骂，是因为耶和华吩咐他……如此，谁敢说你为什幺这样行呢？」同样的，当犹大将苦杯拿到耶稣嘴边时，主说，「我父所给我的那杯，我岂可不喝呢？」
我们不可忘记这功课。痛苦懮愁可能借着一个亚希多弗，或示每，或犹大，接二连三打击着我们；但是，神若允许这些事临到我们，到了时候，这些事在他的过滤网下滤过了，我们就得以看清楚他的心意。我们抬头仰望他，就知道我们不是在被命运，不幸，或人反复无常的习性玩弄于指掌之上，我们乃是在受训练，好成为一个儿子。若没有管教，我们就可能变成无人理会的野孩子。
二、神的保守。这表现在许多不同的方法上。试炼的艰难时刻，提醒这位年纪老迈的王，不忘记神对他的爱。
亚希多弗的投奔押沙龙，尤其使大卫伤心欲绝。大卫在诗篇第四十一和五十五篇里叙述了这件事。他多愁善感的性情使他不愿意去思想他以友情相待的亚希多弗，后者吃过他的饭，却用脚踢他；就在那时候，亚基人户筛撕裂衣服，头蒙灰尘来见他，甘愿为了大卫的友谊，回到押沙龙的宫中，去破坏亚希多弗的计谋。
尽管示每咒诅他，但是迦特人以太，虽是外邦人，却和其手下的人矢志效忠大卫，愿意为大卫出生入死。
撒督和亚比亚他都和约柜留在城里，他们两人的宿怨因着共同为主人大卫悲伤而烟消云散。洗巴携带夏天的水果，葡萄饼，面饼前来迎接大卫；朔比，玛吉，巴西莱用丰富的饮食供应他那群又饥又渴，又疲惫不堪的跟随者；他的随从告诉他，不可进入战场，因为他的生命珍贵无比，价值胜过他们的十倍。
似乎神正在重重击打这饱经患难的灵魂，他的杖在那伤痕累累的背上留下一道道沟痕。然而他将基列的香膏倒在裂开的伤口上。他的声音更柔和，轻抚着他的双手更加细柔；他四周的同伴同情他，抚慰他；神的使者在他的道路上和安歇之处四面安营保护他。
于是，他唱出那最甜美的诗篇，包括有第三，四，六十一，六十二，六十三，和一百四十三篇。
头两篇是他清晨和夜晚的祈祷，他不再在王宫就寝，而是以碧草为卧榻，以蓝天为帐幕。他知道他的许多敌人正议论说，「他得不着神的帮助，」但他明白神正细心看护。
你是我的荣耀，
又是叫我抬起头来的。
他不惧怕千万刀兵；他安然躺下睡觉，平安醒来。他知道耶和华必保守他。他的脸
上满有喜乐的光芒，远比他所丧失的一切财宝更可贵。
他们被迫逃亡，在干旱之地流离，但他的灵魂渴想神的大能和荣美，他已在圣所中瞻仰过神的能力和荣美，他从其中得到极大的满足。渴慕神就是去寻见神，感觉那沁凉的水流到干裂的唇上。因此他清楚看见未来的后果：
王必因神欢喜；
凡指着他发誓的，必要夸口；
因为说谎之人的口必被塞住。
三、神的拯救。押沙龙在仓促之中招聚的乌合之众，果然敌不过大卫训练有素的勇士。押沙龙在橡树林要惨遭约押杀戳，他的军队溃不成军，四面逃散。百姓对他的忠诚开始转回向大卫，他们急于迎回大卫为王。即使当初归向押沙龙的犹大人也心回意转，前来请大而回去。示每在大卫脚前俯伏忏悔。米非波设重新表明他的不贰之心。巴西莱差遣他的仆人金罕同王一起上耶路撒冷，以表达他永远忠于王室的心愿。似乎一切结局都甚美好。
然而一件不幸的事，延迟了和平来临的时间。有十个支派的人起来抱怨说，为什幺单独由犹大人出面送王和王的家室过约但河，而未事先和他们商量；他们语气激昂，出言尖刻。犹大人也反唇相讥，丝毫不让。示巴在此最不适宜的时刻吹响号角，大声疾呼，「以色列人哪，你们各回各家去罢，」这话在罗波安时代全国分裂时应验了。十个支派在他的呼吁下立刻宣布脱离王国独立；大卫又被迫面临一场可
怕的内战。最后在约押的努力下，一切内争终告止息。示巴的死，替这一场叛乱写下休止符。虽然国家重回统一，但这场血腥历史永远在这个国家生活上留下了伤痕和阴影。
神的仆人大卫的经历真是一波三折，但神救他脱离各样患难。他从杖上学到了功课。他被人的杖管教，被人儿女的鞭子笞责；但神的慈爱从未离开他，他的家，他的宝座，和他的国。尽管杖，鞭子，管教接二连三临到，但在神的大爱里，这些痛苦终必带来救赎的目的一一使万事互相效力，直到恶者被灭绝，神的儿女被炼净。然后，在夕阳西下的黄昏，他所赐的福气要涌向那安息的生命。
廿七、日落的那边
读经：历代志上第二十一~二十九章
从大卫止息押沙龙和示巴的叛乱，到他离世的日子中间，是十年的安息期。有关这段时期的记录相当稀少。很可能大卫安静谦卑地与神同行，不在意其它事物，而专心预备建造神的殿。这是他终其一生最大的梦想，即使他无法亲身参与，他也要竭尽所能帮助那受命建殿的人。
一、它的位置。从以下事件可以知其端倪。大卫突然起意，要数点以色列和犹大人。历代志作者说，撒但激动大卫，要他数点众民。但较早的记录指出，是耶和华的忿怒激起他如此作。当然这两种说法也不是没有调和的可能，因为旧约圣经作者常常将我们认为是出于神允许的事，归之于神的代理人。
数点百姓这件事的罪，在于其动机。大卫内心产生一种骄傲和虚荣。他急于向邻近诸国炫耀以色列的声势浩大，以阻吓他们侵犯边界。他似乎改变了专心仰望神的态度，开始倚靠人的权柄和力量。
大卫不顾约押及其他人的极言进谏，仍然一意孤行。他派去的人走遍全国各地，数算百姓的人数。自从扫罗在基利波山被击败，众民逃散各地以来，百姓的人数已急剧地增加。除了利未和便雅悯支派，以及耶路撒冷城之外，以色列人拿刀的(可战之士)有一百一十万，犹大人有四十七万。
这事即将完成，派出的人纷纷返回耶路撒冷之际，大卫的心受到自己责备，他对神说，「我行这事大有罪了。」他看清楚他已偏离了神权统治的理想，在这个理想下，只有神能决定一国的政策。他用自己突发的奇想来取代神的命令，用他自己和百姓来与邻国争奇斗胜。然而，一夜的懊悔不能扫除九个月的罪恶和愚行。他可以蒙赦免，但必须接受三种惩罚中的一种。他选择落入神手中，实在是明智之举；但是全国的瘟疫使百姓丧生无数，这使他感到痛苦难当。
这场瘟疫横扫全国之后，又好象无坚不摧的军队，直向圣城而来。耶和华的使者手中持刀，伸在这城上面，就要执行神严厉的使命。这时大卫向神苦苦哀求，求他将审判限于大卫和他父家：「愿耶和华我神的手攻击我……不要攻击你的民。」「我犯了罪，行了恶；但这群羊作了什幺呢？」耶和华的使者站在耶布斯人阿珥楠，又名亚劳拿的禾场那里，神说，「够了，住手罢。」大卫在先知迦得的指导下，向阿珥楠买下那块禾场，打粮的器具，麦子，和牛。他坚持出全价买下这些，因为他不愿用白白得来的物献给神。从此以后，摩利亚山成为全国敬拜的中心，和圣殿的所在地，也是后来人子显现之处。
二、建殿者。大卫在世的最后几年，也是他作王统治的末期，深受另一次叛乱的困扰。这是他一生频频遭遇的叛乱中的最后一次。这回是约押背叛了他一直效忠的王；祭司亚比亚他可能因受撒督妒恨，也欣然参与约押的阴谋，要拥立所罗门的哥哥亚多尼雅为王。他们一定知道，神已经明确指示所罗门是他所选定的王；但他们仍存一丝侥幸心理，想作最后一次努力，铲除所罗门，封立他们自己推选的人为王。
这事传到大卫耳中，年老的心激动不已。他虽已年迈力衰，仍然打起精神，立刻执行神多年前已晓谕他的旨意。「王起誓说，我指着救我性命脱离一切苦难，永生的耶和华……向你起誓……我今日就必照这话而行。」没有多久，消息传到亚多尼雅在隐罗结所摆设的宴席上，说所罗门已在基训，被祭司撒督，先知拿单膏立为王；又有比拿雅和他手下的勇士一路护卫。不到一个钟头，亚多尼雅的党羽纷作鸟兽散，他自己也仓惶逃亡，抓住祭坛的角不肯下来。
很可能就在这时刻，大卫将替神建圣殿的使命交付给所罗门。他简要说明他一步步被带领的过程；他如何渴望为神建居所，但神因他的手流了太多人的血而拒绝这主意，同时应许要赐他一个儿子，作和平的君，这儿子要为神建造圣殿。然后大卫又移交他所积聚的财富，和为建殿所作的预备工作。我们很难想象那些宝石的重量，以及无限制供应的铜，铁，木材，人力是何等浩大惊人。
在这严肃的托付终了，他又指示所罗门当如何对付约押和示每。这番话看来似乎含有报复的意味，但我们应该了解这位即将离世的君王那番为国谋和平的心意。他如果心存报复，也不必等到如今才采取行动。
三、圣殿的模式。犹太人的制度要求，一个君王不仅是被祭司膏立就够了，他必须得到全体百姓的承认。所以大卫必须召集各界人士，向他们陈明他的决定(代二十八1)。这是一个何等庄严的场面！年迈的君王面对面站在那些与他同甘苦共患难的人面前，他们中间许多人会从他默默无闻的时候就忠诚地追随在他左右。如今，最后一次，这位君王和他的百姓一同站在神面前。他再度申明他的选择，他建圣殿的心愿，以及立定所罗门为继承人的决定。然后他转向身旁年轻的所罗门，嘱咐他要刚强，去行神的旨意。
接着，大卫将他被圣灵感动所得的圣殿样式指示所罗门，又详细列出各样器皿需用的材料。在大卫闪耀的双眼里，他仿佛已看到完全建造好的圣殿，那幺堂皇华丽地矗立在他面前。他不但慷慨地捐出他私人的财富，并且也呼吁官长和百姓慷慨解囊。这个呼吁立刻得到热烈的反应。这种为属灵目的而一次捐出如此巨量财物的情景，在历史上恐怕是空前绝后的。但更可贵的是，每一项捐献都是甘心乐意的。
大卫深受感动，在会众面前称颂耶和华。他的双唇被古老的火焰所触摸；他的思想越过炽烈的想象力，直达到天上。他将天上地下一切都归于耶和华；他并且承认，那一天他们所奉献的一切原先都是属于神的，他们只是把从神所得的献给他。此刻大卫站在另一个世界的入门处，回顾他在世的日子，不过如影儿一样。这位君王和父亲再度为所罗门祈求，盼望他能遵行神的心意，建造神的殿宇。最后他转向会众，要他们称颂那和华；于是会众高声称颂耶和华，穹苍响起赞美的呼声。随后就举行盛大的宴席。
一个伟大的生命以如此盛大的场面收场，是何等荣幸！我们不知道大卫从那天聚集之后又活了多久。圣经的作者未多花篇幅来描述他临终的光景。有一处仅简单提到，「大卫与他列祖同睡，葬在大卫城。」另一处说，「他年纪老迈，日子满足，享受丰富尊荣，就死了。」但最高贵的描述恐怕是圣灵借着使徒保罗的嘴所说的，「大卫按神的旨意，服事了他那一世的人，就睡了，归到他祖宗那里，已见朽坏。」
用「睡」来形容大卫的死，是极美丽无比的。他的一生充满颠沛，困顿，伤感，战争，血泪；许多叛乱在他脸上刻下伤痕；但最后安息终于临到他，安息结束了一切。正如疲倦的婴孩，这双老迈的眼睛终于阖上，永远沉睡了；他的灵魂归到他列祖那里。他的坟墓一直保留到五旬节的时候，因为彼得在五旬节的讲道中曾提到它。这位神所提去的人，正在啜饮喜乐的河水。虽然他一生最大的梦想尚未实现，但他饱经风霜的脸庞，在离世时必带着几许惊讶和无限喜乐。
大卫一生的经历和主耶稣有许多类似之处。他们的被膏；他们独特的话语；他们的受苦；他们对神的殿之热爱；他们对朋友的真挚友情；他们被所信靠的人出卖；他们的争战；他们对那路撒冷的爱一一一这一切是多幺相似！但他们也有相异之处。只有大卫的子孙耶稣，他的死是代赎的死，他是永不朽坏的，他最后升到荣耀里。大卫在灵里要称他为主，他知道，只有主耶稣能实现从前圣灵效示他的君王理想；除了主，没有人能使这理想实现。
他来，正如雨降青草上，
甘霖滋润大地。
不论天涯海角，地极之处，
他作王掌管一切。
他搭救需要之人，
帮助贫困无助者。
他的名如日头，天长地久；
万民要在他里面蒙福。
―― 迈尔