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还有一件事，工作区域中心的地方教会到底应该怎样作？地方教会有两种，一种是普通的地方教会，一种是工作区域中心的地方教会。这两个在事实上没有多大分别。只有一点的分别，就是使徒的地位在这一个地方教会里。
【地方教会有长老执事和弟兄姊妹】比方说，在腓立比这一个地方，你看见教会里有长老，有执事，有弟兄姊妹。腓立比书一章把话说得相当清楚：「写信给凡住腓立比，在基督耶稣里的众圣徒，和诸位监督，诸位执事。」换一句话说，写信给在教会里的一切信徒、诸位监督、诸位执事。这是在一个普通教会里的安排：有监督，有执事，有弟兄姊妹。
【工作中心的地方多了一班使徒】但是，今天呢！你如果在一个有工作中心的地方教会里，就有一点不同，因为多出一班使徒来。本来各地的教会就是监督管理地方教会。在这一个工作区域中心的地方，你就看见说，使徒住在那里。
【使徒也作长老】一面使徒乃是管理这一个区域的工作，使徒是为凓工作的；同时这些使徒也是在当地管理当地的教会。所以使徒在一个工作区域中心的地方的时候，他是一面在那里作使徒，一面也在那里作监督，作长老。以工作来说，使徒料理这一个区域的工作，或者说这一带地方的工作。也许「区域」这两个字过于正经，只要你们懂得那一个意思就好，我们不争字眼。这一带地方的工作有使徒在那里管理，这一个工作中心的地方教会的事，使徒也在那里管理。
可是不能以使徒的资格来直接管理地方教会，所以，使徒就变作同时也作长老。
所以，圣经给我们看见，当教会在那里会议的时候(圣经只有这一次教会的会议)，要谈论教会的事该怎么办的时候，后来他们写信出去说甚么？乃是说，耶路撒冷的「使徒和作长老的弟兄们」(徒十五23)。
在这里我愿意指明给你们看，你们记得彼得是使徒，或者说是在使徒中作首领的。可是，在耶路撒冷，彼得也是作长老的。彼得前书五章一节说：「我这作长老……的，劝你们中间与我同作长老的人。」请你们记得，彼得不只是使徒，也是长老。约翰二书一节：「作长老的写信给……」约翰三书一节，「作长老的写信给……」在彼得前书一章一节，彼得告诉我们说，他是使徒。他作使徒来写信，在五章一节，彼得又给我们看见说，他作长老。约翰在约翰二书和三书里，一起头就说他是长老。他连自己作使徒都不提起，这是相当的特别。他不像保罗，也不像彼得。保罗在每一封书信的起头都给我们看见，他是作使徒来写信，但是约翰在约翰二书和三书里，就简直痛快的说，是作长老的写信。所以在这里，你们看见说，耶路撒冷两个最大的使徒，乃是耶路撒冷的长老。彼得和约翰，是耶路撒冷使徒中最有名望的，他们是耶路撒冷的长老。其余的使徒除了雅各，都没有记载。使徒行传里所注意的三个使徒：彼得、约翰和雅各。请你们记得，在书信里，我们看见，有两个乃是作长老的。
还有一个雅各，在教会会议的时候，是末了一个定规的人。在教会的历史里，和圣经的话语里，我们能够看见，他在那一个时候，乃是耶路撒冷的长老。并且凭凓圣经的位置来看，他是在彼得的前面，因为断定事情的是雅各。
所以在工作区域中心的地方有教会的时候，在那一个教会里，你们可以有地方的弟兄，靠得住的，年长的，有属灵分量的人，让他在那里学习监督。而同时那些作工的弟兄们，一面在地方的教会里作长老，另一面在那个区域里作使徒。
【使徒不能对付地方教会里直接的事】换一句话说，你们如果作长老，你们不能管别的地方教会的事。你们如果是耶路撒冷的长老，你们不能管撒玛利亚的事。圣经里的长老都是地方的。你不能越过你那一个地方教会的范围，到另外一个地方教会去管理他们的事。你如果是一个使徒，你又不能直接管理地方教会的事，一个使徒能够对付地方的长老，但是，一个使徒不能对付地方教会里直接的事。
举一个例子：哥林多的工作是保罗在那里作的。在使徒行传里，是相当清楚的给我们看见，哥林多也是保罗所去的地方。保罗去哥林多，你看见他帮他们的忙。但是，我愿意你们看见，保罗和哥林多的关系，虽然是那样大，那样深，保罗曾写过两封信给哥林多人，保罗自己曾去过哥林多，保罗也打发人去哥林多，提摩太和提多，都到哥林多去过。这些都是保罗所作的工。可是哥林多有一个犯罪的人，保罗没有法子把他赶出去。保罗是使徒，但是保罗不是哥林多的长老。保罗不能贴一张布告说，某人已经犯了罪，我把他革除了。保罗必须给哥林多的教会说，「你们应当把那恶人从你们中间赶出去。」保罗没有法子替他们革除这一个人。甚么缘故呢？保罗不是长老，保罗是使徒。保罗在圣经里，没有给我们看见，他在甚么地方作长老。可是，保罗是外邦人的使徒。他不能管理地方的教会。使徒对于地方教会的行政，是不能直接办理的。长老不能管理别的地方的教会。长老能够管理自己的地方的教会。使徒能够管理区域的工作，但是使徒不能直接管理地方的行政。哥林多的事，要哥林多的人办，保罗不能办。
保罗是使徒，怎么作呢？他说：「奉我们主耶稣的名，并用我们主耶稣的权能，要把这样的人交给撒但，败坏他的肉体，便他的灵魂在主耶稣的日子可以得救。」你工作的时候，你只能用属灵的权柄把他交给撒但，可是没有法子革除他。哥林多的人如果不革除，保罗没有法子。我不知道你们能看见吗？这就是圣经里对于教会的安排。
【彼得要负两个责任】所以一值工作中心的地方教会，像耶路撒冷一样的，彼得在那里要负两个责任。他要在耶路撒冷管理耶路撒冷这一带地方的工作，同时也得作耶路撒冷的长老。因为你如果不是耶路撒冷的长老，你没有法子直接管理耶路撒冷的事。所以彼得、约翰是耶路撒冷的长老，雅各也是耶路撒冷的长老。我不敢十分有把握的说，大概总是住在耶路撒冷的使徒，都是耶路撒冷的长老。记出名字的人，我想大概都是耶路撒冷的长老。同时彼得得管理撒玛利亚的事，所以，彼得又是使徒。他是以使徒的资格来料理那一带的工作，以长老的资格来管理耶路撒冷的教会。这一个在圣经里是相当清楚的。所以，今天在这一值工作中心的地方教会里，有许多同工的弟兄，你们一面得负责工作，一面也得作长老；你们是作长老，同时也是作使徒，管理别的地方的工作。我盼望你们能够看见这两个的关系。
所以，那一天安提阿有事情的时候，派人来问耶路撒冷。等到耶路撒冷的弟兄们全体规定写信出去的时候，能够告诉他们说耶路撒冷的使徒和长老这样定规。耶路撒冷的使徒，这是区域的问题。耶路撒冷的长老，这是地方教会的问题。他们这样定规是有使徒也有长老，是使徒和长老在一起定规这一件事。
我不知道你们看见吗？我觉得这是顶好看的。要知道教会在属灵的工作这一边，没有留下甚么叫你想的，没有甚么要你补进去的。神是很仔细的摆在我们面前：是使徒管理工作，长老管理地方教会。而彼得在这里是两个责任一同负的。
【有的使徒不作长老】我还要提包，也有的使徒是不作长老的，那就是保罗和巴拿巴。在全部圣经里，我们仔细的读过，按凓我们所能知道的，在任何一个地方，都找不出保罗也作长老。在安提阿的教会里，保罗和巴拿巴只是在话语的职事上有分，在职务上没有分。他们在职事上有分，在职分上没有分。他们也不是执事，也不是长老，他们没有职分。他们在那里是先知。所以保罗和巴拿巴两个使徒，在安提阿的地方，乃是职事里面的人，而不是职分里面的人。
【安提阿是圣灵另外起的一个头】当他们在那里起头的时候，是圣灵起的头。我要你们注意，耶路撒冷的头是圣灵起的，安提阿的头也是圣灵超的。不是安提阿想出一个方法来要出去作工，乃是圣灵在那里另外起一个头。
【安提阿是罗马教的致命伤】请你们注意，这一次在安提阿起的头乃是非常要紧的。你们如果认识神，你们每一次读到使徒行传十三章、十四章的时候，你们非低下头来敬拜神不可。因为那是非常重要的事。我要常常感谢神，实实在在的感谢神，因为有使徒行传十三章。使徒行传十三章乃是罗马教的致命伤。没有使徒行传十三章，我们非回去罗马不可。不管罗马对不对，还得回去。因为圣灵在耶路撒冷起了头，耶路撒冷是一个中心。圣灵如果不在安提阿起头，我们就得认为说，神在地上只有一个中心。
弟兄们！你们要看见这一个关系非常大。你们如果不把工作摆在心里，你们不会觉得使徒行传十三章的安提阿是件大事。你们如果把工作摆在心里，你们要看见这是最大的一步，这是圣灵战略的一步，是非常紧要的。因为一直到十二章为止，你所看见的都是耶路撒冷的工作，连安提阿的工作都是耶路撒冷的。你从十一章看下来，你看见安提阿的工作是耶路撒冷的弟兄出来作的。你就自然而然的承认说，神的工作在地上只有一个中心。那一个中心是耶路撒冷。后来或者迁到甚么地方我不知道，不过总是有一个中心。你们必须承认说，基督教有首都。像罗马教承认基督教的首都是在罗马，耶路撒冷变作基督教的首都，像麦加是回教的首都，曲阜是孔教的首都。但是感谢神，圣灵在安提阿又起一个头，圣灵在安提阿又打发一班使徒到外面去。
【保罗和巴拿巴变作使徒】保罗怎么胆子这么大，敢戴一名字叫使徒。巴拿巴是一个好弟兄，在耶路撒冷是一个平常的弟兄，不是使徒。保罗本来也不是使徒。今天圣灵在安提阿把他们两个提出来，把他们分别为圣，叫教会替他们按手，把他们打发出去。这一个打发，过些日子，你看见路加记载他们两个是使徒。使徒行传十四章四节：「城里的众人就分了党；有附从犹太人的，有附从使徒的。」这里的「使徒」是多数的。圣灵没有说，我对你们作使徒，我立你们作使徒。就是这样，就记载说，他们是使徒。
五节：「那时，外邦人和犹太人，并他们的官长，一齐拥上来，要凌辱使徒，用石头打他们。」这里的「使徒」，在原文里还是多数的，是使徒们。他们要凌辱使徒们，用石头打他们。六节：「使徒知道了，就逃往吕高尼的路司得、特庇两个城，和周围比方去。」
所以，换一句话说，是神藉凓祂自己的灵起的头，不是保罗和巴拿巴起的头。如果是保罗和巴拿巴起的头，我们可以否认这一件事，圣灵在安提阿另外起头，另外设立使徒，圣灵差遣两个人往外回去作工。所以，你马上看见说，在地上不只有一个工作的区域，是有两个工作的区域。所以你马上看见，在地上只有一个中心的思想就被打破。基督教没有首都。感谢神！圣灵在甚么地方动工，甚么地方就是基督教的首都，没有人能够限制。到底主还是教会的元首，到底圣灵还是主的代表。我们在这里不是作圣灵的代表。许多时候祂用我们，也有许多时候，祂在我们之外作出工来。耶路撒冷如果想要专制主的工作，不能！耶路撒冷如果要垄断基督教的工作，也不能！你们看见神已经设立耶路冷作中心，但是神也可以设立安提阿作中心。所以，神也可以设立上海作中心，神也可以设立福州作中心。在这里，你们看见，不只只有一个中心。如果只有一个中心，罗马的原则就对了。
弟兄姊妹们！这是顶要紧的。使徒行传十三章是基督教的根基。没有它，不知道有多少的难处要出来。没有它，教皇的思想就完全是对的，罗马的思想、基督教有首都的思想，就完全是对的。你们知道，在神面前，不只是一个中心，乃是两个中心。不只是一个区域，乃是两个区域。所以，当圣灵喜悦的时候，祂可以设立第三个区域、第十个区域，第一百个区域、第一千个区域、第一万个区域在地上。这是要照凓圣灵在地上工作的意思，不是按凓人的意思。
【不作长老的使徒可以一直出去】奇怪的点，就是从安提阿出发的这两个使徒，像我所说的，他们不是安提阿教会的长老。所以，他们要工作，就变作是出外游行的人，一直是出去，一个地方过一个地方的出去。他们也回到安提阿，但是，他们不是很快的回去。在以弗所一住就是三年。他们如果是在耶路撒冷作长老，他们走到以弗所，至多三个礼拜，就得回去。他们可以从耶路撒冷出去，但是他们一下子就得回来。因为他们是使徒，所以出去；因为他们是长老，所以回来。
保罗和巴拿巴是使徒，所以出去。为甚么隔了那么久才回来？因为他们不是安提阿的长老。这是非常清楚的。
彼得、约翰在耶路撒冷是使徒，也是长老，所以他们出去一会儿又得回来。不然的话，耶路撒冷的责任在他们身上。他们不能不出去，因为他们是使徒。他们不能不回来，因为他们是长老。这是一个大关系。我告诉你们，这是一件非常好看的事。他们是使徒，所以他们一直出去。他们是长老，所以他们一直回来。因为他们要负耶路撒冷当地的责任，不能跑得那么远。
保罗和巴拿巴只是使徒，不是长老，所以一直出去许多年，都没有问题。圣灵带领他们到那里，就可以到那里。因为他们只作使徒，不作长老。
【需要一个相当强的聚会】这一件事，为甚么要花这么多的工夫来说呢？因为这和你们的工作发生大关系，你们必须接受这一个原则。你们如果在一个区域里负起责任来，你们也在那里设立地方教会，你们就得学习一面作使徒，一面作长老。因为你们需要在这一个区域里有一个相当强的聚会。我想有好些写圣经注解的人，常常告诉我们说，安提阿的教会是当时最强的教会。并且许多人告诉我们说，安提阿的教会是模范的教会。我记得，我年轻的时候，看见一本书叫作The Model Church《模范的教会》，就是讲到安提阿。
所以，如果有人在神面前没有负地方教会的责任，他就应该专门作使徒，一直的出去，一直自由的出去作，然后才回来。时间长一点也不要紧。但是，有的人一出去就得回来，像彼得去撒玛利亚，去该撒利亚，出去不久就得回来。因为彼得也作长老。
所以，从今以后，在我们中间，弟兄们往外面去的时候，你们要记得作使徒就得出去，作长老就得回来。我觉得这一条路是非常洁净的路。这是相当的清楚，难处很少。
这一个地方的教会，和其他地方的教会，还是一样的。所不同的点，是在区域的中心里，有使徒住在那里，也许使徒也兼作长老。这一点你们能够看清楚的时候，你们要看见说，对于这一个工作中心的地方教会，可能就是在讲台上有一点不同。因为在这里有使徒的缘故，也许使徒乐意给他们有特别的供应、特别的讲道、特别话语的服事。那是另外的一件事，那是普通的地方教会所没有的。因为在这里有使徒，所以有这一件事。这就是工作中心的地方教会，和普通的地方教会不一样的地方。
我想，我们还得承认，同工们在汉口的时候，对于耶路撒冷的光还是不够。当然还有许多事情是我们没有看见的。但是今天最少我们能够说，汉口所没有看见的耶路撒冷的光，我们看见了。我们可以补进去。我们看见教会是地方的，工作是区域的。神是挑选一个地方作工作的中心。那一个地方的教会，和其他的地方教会有一点不同，因为在那里是使徒兼作长老。
这一个，就是我们所要提起的关于有工作中心的地方教会的安排。―― 倪柝声《教会的事务》