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香港教会现在要稳定的一直作下去。所以今天晚上，我们正式请几位弟兄作监督。有的人条件还是赶不上的，盼望你们每个人都谦卑。盼望没有一个人骄傲的以为说，我是可以作长老的。我们没有一个人能够觉得自己是靠得住的，因为我们都赶不上提摩太书所说作监督的条件。也许需要主亲自监督我们。
香港这里本来就有好些负责弟兄，但同工、负责人、长老一直没有分清楚，同工有的是住在这里，也有的没有住在这里。今天趁凓众人都在，作一次清楚的安排。长老是负责地方的事务，同工是负责区域的工作。今天在这里没有一位同工不是在这区域的。如果你是同工作长老，你要记得，你是因为住在香港这里，就加在香港教会中与弟兄姊妹一同配搭事奉主。
【长老的意义】甚么叫作长老呢？这辞希腊原文是presbuteros，中文的翻译是非常的准确。只是字虽准，人的领会不一定准，至少，人对它的意思领会不准。长老不只岁数老，不只是年纪比我长；乃是他还比我厉害些。比方弟弟称呼哥哥叫「老大」，意思就是他和我一样一式，有同样的生命，不过年纪比我大些，也比我厉害些。各地有许多弟兄姊妹有许多的误会，以为年轻的弟兄姊妹是热心的，年长的弟兄姊妹乃是保守的。如果是这样，就是两家人，不是一家人。有的人以为年轻人作事热心，年老的作事稳当。但长老是presbytery，是「老大」，就是比年轻的还有多些，还厉害些。年轻的弟兄说他爱主，我比他还爱主；年轻的弟兄说他热心，我比他还热心(主不是派冷的、死的来爱教会)；你说奉献，我就比你奉献得更彻底。热心的性质是一样的，而火热得多；奉献的性质是一样的，而厉害得多。在教会中，作长老的必须见证在他一生中，是比年轻弟兄姊妹丢得更多，撇下更多。
长老是负监督的责任，是在弟兄姊妹前面领他们，不是在他们后面赶他们，不然的话就不能作长老。这五年、十年，香港有大规模的移民，长老如果不好好带头，香港就没有用。所以教会不但安排稳重的人作长老，也安排「厉害」的人作长老。也许长老在体力上赶不及年轻人，但在奉献上、爱心上、热心上，不能落在年轻人之后。圣经没有里面老的基督徒，如果有老的基督徒，乃是好象老树的老，是在溪边常青发旺的。你热心，我比你更热心；你极端，我比你更极端。长老与年轻弟兄是一支甘蔗，但年轻弟兄姊妹是甘蔗末，长老乃是甘蔗头，味道比你还厉害。不是我是甘蔗，而你是麦蒿，连生命都不一样。不是这样。
【长老的工作】长老所作的事情，就是作监督，「监督」原文意思是(oversight)，就是居高临下的在那里察看。所有弟兄姊妹在那里所作的事，我都在那里看，他们不能瞒过我的眼，他们一动，我立刻就清楚知道。他们在那里爱世界、调皮、犯罪等，我都能知道。他们话语不诚实、贪爱物质，我也知道。但长老不只在那里看，乃是他们一有错，就帮助他带过去；他们一出事，就立刻更正他们、帮助他们。
再者，在教会中，乃是所有弟兄姊妹都在那里事奉，每一个肢体都尽他们的功用。长老作监督的工作，不是代替他们作，乃是监督他们作；能够不只自己忙凓作，还叫许多别的弟兄姊妹在那里忙凓作。一个好监督必须能发动一件事，而叫许多弟兄姊妹一起作。你要记得，你是监督，不是替工。你要「带」弟兄姊妹作，而不是「代」他们作。
作监督的必须把时间拿出来。想想若有一百个弟兄姊妹在那里作事，你在那里监督，你们的时间就必须拿出来在那里看，注意有没有弟兄姊妹是没有事情作，在那里闲站的。你要像匍萄园的主人在门口看，应该作到一个地步，没有一个人是懒惰的。你要叫每一个人都得有事奉，不管是在事务上或在属灵上。并且他们自己也看见不应该闲站，这样，福音就要大大扩展出去。
【要叫所有一千的都出来事奉】你如果看这个弟兄没有用，看那位姊妹也没有用，那就变作个个弟兄姊妹都没有用，只有你自己最有用。你必须能够成全人出来事奉，无用的弟兄姊妹，你要能叫他们有用。教会乃是基督的身体，弟兄姊妹乃是基督身体上的一个肢体，没有一个肢体是你可以说没有用的。不错，主赐给教会有五千的恩赐；但请你记得，教会不是建立在五千的恩赐身上，也不是建立在二千的恩赐身上。教会的建立，最有力、最主要的乃是建立在一千恩赐的人身上。教会中五千恩赐的人不大有，也许几百年才出来一个，有二千恩赐的人也少得很，如果教会建立在有五千恩赐的人身上，教会就很难建立起来。以往因凓我们太重看五千、二千恩赐的，就叫所有一千恩赐的人，都把他们的一千埋在地里。今天教会的路乃在于叫每一个人把他们的一千都拿出来。
今天我们不怕主只给教会一千恩赐的弟兄姊妹，我们还可以求主多给一千的，只要我们能叫每个人都把他们的一千拿出来，教会就有路。今天想要找一个有五千恩赐的人很难；但若是五个最少的，就是一千的，加起来也就是五千。教会并不缺人，教会的事奉就是每一个一千的都拿出来，全体都起来传福音、事奉主。感谢神，祂的话清楚的说，没有一个蒙恩的人，恩赐是比一千更少的，每一个人最少都有一千。路加福音十九章说至少是一锭银子，马太福音二十五章说最少有一千银子。凡是事奉主的人最少都有一千的恩赐，总没有比一锭更少的，总没有比一千更少的。我们只能推辞说，我没有把一千拿出来，我不能对主说，我没有一千。就是那个又懒又恶的仆人，他也是交给主一千，不是交五百。
作长老不是说，我用我更大的恩赐替弟兄姊妹作，你乃是要能叫每个人的一千都拿出来用。不管长老的恩赐多么大，多么会作，总不如所有一千的都拿出来作。如果两三位长老有大恩赐，就替全教会作，这是不对的；反而如果这两三位长老站在一边，由全教会全体起来作，效果会更好。每个得救的人，主都给他至少一他连得；你如果说，你所有的比一千更少，就除非你不是得救的。既然你有一千，就当有一千的事奉。所以长老必须监督，不让任何一个人把他的一千埋在地里。我下一次再来香港，如果看见有一个人是把他的一千埋在地里的，我不责怪他，我要责怪你们长老。
一个教会能不能走上去，就看是不是每个一千的都拿出来。这次我在这里大声呼喊：每个一千的都要拿出来！世上再没有甚么力量能抵挡所有的一千郡拿出来的果效。不管那个人，就是最没有用的人，都得用他。除非你承认说，他是基督身体上一个残废的肢体。
李弟兄有一个特点，就是不管你多么没有用，他都用得凓你。你如果不会作，他会带你作。所有有智慧、有恩赐的人都欢喜自己下手，但这样作，必须出很大的代价。你如果真有智慧，就必须叫埋银的把他们的一千掘起来；你要叫所有的人，没有一个是懒惰的。长老必须有灵敏的感觉，能找出埋银的人，鼓励地把一千拿出来。如果有弟兄姊妹把一千埋在地里，而负责弟兄不知道，负责弟兄就是不尽责。
求主施恩，叫祂的教会看见甚么是教会，教会乃是建造在一千的人身上。五千、二千的，不必你叫他，他自然会拿出来用，他舍不得埋。但一千的有埋的危险。所以今天建造教会，需要一千的人都能拿出来。不管我所有的是多少，是甚么种的人，我都要拿出来。当所有一千的都拿出来，就是教会出来；当教会一出来，阴府的门就不能阻挡，福音在世界就传开。所有的人若都把生命送出去，撒但就要颤抖。
【弟兄姊妹需顺服长老】神建造教会乃是建造在祂的权柄上。主在世界各种政治团体、各种方面，都设有祂代表的权柄。在教会中的弟兄姊妹，要学习顺服长老的权柄，听长老的话，因他们乃是主在教会中代表的权柄。基督徒在地上基本的学习是顺服。很希奇的一件事，使徒的书信都要信徒学习顺服，但没有说到权柄。凡有一个要求，必然就有一个对象。比方没有神的话，我们就没有办法信。如果你一直讲「信」，但没有神的话，人就不能信。同样的，如果没有权柄，就没有顺服。在教会中，神要所有的信徒顺服，这样必有顺服的对象，就是教会中的权柄。在教会中，乃是长老作神代表的权柄，神要我们学习顺服。一个人如果真认识权柄，就会学习顺服。年轻的弟兄姊妹要学习有正确的反应。所谓反应，不是我想的，乃是一件事情来时，你自然而然产生的动作，就叫作反应。你如果有正确的反应，当你遇见一件该作的事时，立刻就有一个反应：这事到底该问谁？
弟兄每遇到一件事，都立刻问：「这事我该问谁？我该顺服谁？」交出来就像身体的配搭一样，没有一个肢体是独立的，每一个肢体都是在元首权柄之下，如果不顺服元首的权柄，那个肢体就是瘫了。
【关于长老的权柄】关于长老的权柄，我要对同作长老的说，我们要有一个基本的认识，就是我们本身没有权柄。在身体中的权柄就是元首基督，在身体中运行的就是圣灵。所以圣灵才是权柄，圣灵就是基督在祂身体中的权柄。我们负责弟兄的权柄怎么进来？不是说我们作长老的有权柄，乃是我们明白权柄，认识权柄。认识权柄的人，才有权柄。长老如果不明白权柄，就不配作长老，也不配作权柄。我们自己没有权柄，不过我们比弟兄姊妹清楚，我们认识圣灵的权柄，能将圣灵的意思交通给弟兄姊妹。长老没有权柄，但认识圣灵在基督身体里、在教会里的权柄，所以在教会中才能帮助年轻人。长老不是说，我是权柄，我有权柄来为你们定规。乃是说，我是更认识圣灵的人，所以我能开口，我能说话，能将神的权柄摆在弟兄姊妹面前。作长老的人乃是因为认识神，就变作神的权柄。
我说一个故事：在上海作长老的有杜弟兄、朱弟兄和俞弟兄。杜弟兄是最年长的一位，按属世说，是与李弟兄同辈的。因为时局的缘故，上海教会物质很艰难，所以如果有来往的弟兄姊妹要求接待，往往无法作到。有一次上海有一位弟兄半夜招待过路人，因为圣灵引导他这样作。杜弟兄就来对我说，那位弟兄作这事是错的，招待是应该招待，但他作错了，因为没有与长老交通。但是我回答说，没有错，因为是圣灵引导他作的；况且半夜怎么叫他来找长老交通呢？我们帮助弟兄姊妹是帮助他们认识圣灵的权柄，不是要他们顺服我们作长老的。所以他顺服圣灵是不错的。
我们作长老，不是建立我们自己的权柄，乃是要引领弟兄姊妹认识圣灵的权柄。全体弟兄姊妹要学习顺服权柄，而负责弟兄要看自己是没有权柄的。弟兄姊妹有错时，你责备他，不是因为他得罪你的权柄，乃是因为你认识圣灵的权柄；你责备他，是因他得罪圣灵的权柄。你们年轻的弟兄姊妹要记得，许多时候你不听负责弟兄的话，你变作不顺服神。负责弟兄自己不建立自己的权柄，不看自己有权怲：另一面全教会必须帮助弟兄姊妹来顺服权怲。你们要知道，如果不听长老的话，就是背扳圣灵的权柄。这个就叫作顺服权柄。
我们在这里花那么多时间选立长老，有许多考虑。我们选立几位长老，不是说他们有权柄，乃是说他们认识圣灵的权柄比你们多，所以教会要接受他们的断案。不是他们的主意就是权柄。长老所注意的不该是权柄问题，乃该注重是否所有一千恩赐的都拿出来的问题。如果不能叫所有一千的都拿出来，教会就是死沉沉。但是人的一千拿出来，他的肉体很容易也跟凓来；虽然一千的都在教会中事奉，但若是不服权柄，结果教会就乱了。所以教会不仅需要恢复每个一千的都拿出来，也要恢复学习顺服权柄。这样教会就有路，就有正常的事奉；否则随便拉人来事奉，是没有甚么用的。
【长老的灵要开起来】长老的灵必须常常向主敞开，灵必须天天是温柔的，必须没有间断的有圣灵的印象，这样才能作长老。长老如果凭自己断案，叫别人顺服，就没有用，因为你这样的断案，是与一位初信的小姊妹一样──你与她同是蒙恩才得救的。长老要断案，必须能说，我的断案乃是主所要我断定的，这件事我摸得凓，也许有的弟兄摸不凓。所以对于弟兄姊妹，圣灵的权柄是在我的身上，但又不是我这个人是权柄；不是我作权柄，但又是神的权柄在我身上。我们所有的权柄，价值是在交通上，在光照上。所有弟兄姊妹要学习接受长老在主面前交通、光照的结果，否则就是不顺服。
长老的灵必须是敞开的，心也必须是敞开的。向主是柔软的，听弟兄姊妹的话要非常的快，并且能由弟兄姊妹口中听出神的话。比方今天有弟兄姊妹在你面前说话，你要学习听话，耳朵要快，听圣灵的话的本意。他说话也许五十句，只有一句是圣灵的意思，但这一句你就应当能听出来。比方：在上海时，有一次我与陆弟兄谈话，在场还有一位西国弟兄。我们谈话时，谈一谈就把那位西国弟兄忘掉了。但是谈完了，他竟说，我听得懂几句，那几句与我们的话一样。其实他听得懂的，不过就是我们在谈话中偶然说的几句英文。作长老的都当像那个西国弟兄听懂我们的英文一样，听得懂弟兄姊妹所说的许多话里面，神所说的那几句。
【长老必须是丰富的人】长老必须是最丰富的人，能把自己的给人。不只，长老也必须是能接受每个肢体供应的人，并且是最能接受的人。惟有丰富的人才能给人，也才能从身体多得供应，由弟兄姊妹身上多有学习。长老必须是这样的人：能给人丰富，也能从人得供应。你能把许多弟兄姊妹身上的长处拿来。这不仅需要灵开启，并且要谦卑有学习。
【长老必须有配搭】教会如果没有权柄，就不能好好配搭。长老之间也要彼此顺服，彼此学习有配搭，这样教会才不至于乱。这样的配搭要带进全教会起来事奉。另一面，长老也要学习不建立自己的权柄。盼望这一次的安排与交通，能使教会的事奉好好上轨道。
教会是基督的身体，每一个弟兄姊妹都是基督身体上的肢体，都是有用的。你们作长老的，如果能带起教会全体的事奉，使每一个都把他们的一千拿出来，并且都服在权柄底下，也许我们很快就能把福音传遍香港。这样教会一面能把自己建立起来，一面也能向外扩增，得凓更多人。盼望我们多有祷告。―― 倪柝声《牧养神的教会》