长老

一、长老的称呼和定义

1.身位：「长老」(徒廿17)――长而老(年岁)；又长进又老练(灵命)

2.职责：「监督」(徒廿28)――在上面看管(字义)

二、长老的工作

1.事务：「管理教会」(提前五17)；「是神的管家」(多一7)

2.灵性：「牧养神的教会」(徒廿28)；「牧养…神的群羊」(彼前五1)

3.真理：「教真实的道理，…将纯正的教训劝化人」(多一9)

4.财物支配：「把捐项…送到众长老那里」(徒十一30)

5.为病人祷告：「你们中间有病了的…教会的长老来…为他祷告」(雅五14)

三、长老的产生

1.由圣灵显明：「圣灵立你们作全群的监督」(徒廿28)

2.由工人印证：「二人在各教会中选立了长老」(徒十四23)；「照我所吩咐你的，在各城设立长老」(多一5)――工人随从圣灵的引导

四、长老的资格

1.品格上：「只作一个妇人的丈夫，有节制、自守、端正，乐于接待远人，…不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财」(提前二2~3)；「必须无可指责，不因酒滋事，不打人，不贪无义之财，乐意接待远人，好善、庄重、公平、圣洁、自持」(多一7~8)

2.恩赐上：「善于教导」(提前三2)；「善于管理」(提前五17)；「人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢」(提前三4~5)；「你…所得的恩赐，就是…在众长老按手的时候，赐给你的」(提前四14)

3.资历上：「初入教的，不可作监督」(提前三6)

4.名声上：「监督也必须在教外有好名声」(提前三7)

五、长老的身份

1.是可羡慕的：「人若想要得监督的职分，就是羡慕善工」(提前三1)

2.是配受尊重的：「那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉」(提前五17)

六、长老的榜样

1.「按着神的旨意照管他们，不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样」(彼前五2~3)

2.「当为自己谨慎，也为全群谨慎」(徒廿28~30)

七、失职的长老

1.由信众举发：「控告长老的呈子，非有两三个见证人就不要收」(提前五19)

2.由工人惩治：「犯罪的人(指上一节被控告的长老)，当在众人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕」(提前五20)；「那在教会中好为首的丢特腓，…我若去，必要题说他所行的事」(约参9~10)