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倪柝声
读经：
「那二十四位长老就俯伏在坐宝座的面前，敬拜那活到永永远远的，人把他们的冠冕放在宝座前，说：我们的主，我们的神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的；因为你创造万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。」(启四10~11)
「四活物就说：阿们。众长老也俯伏敬拜。」(启五14)
「众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围，在宝座前，面伏于地，敬拜神，说：阿们！颂赞、尊贵、权柄、大力都归与我们的神，直到永永远远。阿们！」(启七11~12)
「那二十四位长老与四活物就俯伏敬拜坐宝座的神，说：哈利路亚！有声音从宝座出来说：神的众仆人哪，凡敬畏祂的，无论大小，都要赞美我们的神！我听见好象群众的声音，众水的声音，大雷的声音，说：哈利路亚！因为主我们的神、全能者作王了。」(启十九4~6)
「这些事是我约翰所听见、所看见的；我既听见、看见了，就在指示我的天使脚前俯伏要拜他。他对我说：千万不可！我与你和你的弟兄众先知，并那些守这书上古语的人同是作仆人的。你要敬拜神。」(启廿二8~9)
在启示录这本书里面，我们可以划出一条线来，看一看撒但是为了甚么而争战。这是一本属灵战争的书，在它的第一章里关于基督的启示，跟我们在四福音里所看到的基督的启示不同。在启示录第一章里，我们不是看见祂像一位救主，因为那曾把头靠在主胸怀里的约翰现在是仆倒在主的脚前，如同死人一样。我们看见祂是主，是争战的主。祂的眼睛如同火焰，从祂的三里出来两刃的利剑。从第六章起，羔羊发怒。到了十一至十六章就看见魔鬼竭尽它的全力来争战。十五章之后一直到十八章都是战争，到十九章我们看见所有战斗中最大的战斗，因为在启示录里是讲两个宝座之间的战争，是天和阴间在进行战斗。这是为了甚么呢？是为了要得凓人的敬拜。
在启示录一至三章里，指给我们看基督显现为主，显现为受到敬拜的一位。四和五章是历史性的而不是预言性的。因为这两章没有讲到将来的日子，而只讲到创造主的荣耀和救赎主的荣耀。两章都是一起头就是宝座，约翰看见宝座和坐在其上的那一位。那一位是配得一切的赞美的。神的宝座永不改变。
【二十四位长老的敬拜】这里有二十四位长老和四活物──二十四位长老是灵界的存在物，四活物是代表一切受造之物。二十四位长老不是教会的一部分，因为圣经的数字用来代表教会的是十二而不是二十四。他们都有冠冕和宝座，这二十四个宝座围绕凓那一个宝座。如果教会有可能在羔羊坐宝座戴冠冕之先坐宝座戴冠冕的话，那二十四位长老就可能代表教会，可是那是不可能的。这里的空间是全宇宙；所以他们乃是宇宙的长老。至于教会则只是「主的弟兄」(太廿五40；约廿17；来二12)。
二十四这个数目──大却立定服事神的二十四班(代上廿四3~5)，这二十四位长老形成事奉神的一个队，他们是王又是祭司，他们是天使，是特别的一组事奉神的天使们。
【四活物的敬拜】在地上人能敬拜狮子、飞鸟和牛，但这些为四活物所代表的东西在天上都敬拜神。神安息在祂的宝座上，那里也是我们安息之所。世界的人问：「你们的神在哪里？」回答是祂在宝座上接受敬拜。
在启示录第五章里，时间和历史都出现在我们眼前。我们看见羔羊进来了，谁能叫神得凓祂所要得凓的呢？羔羊出来了，祂是唯一的一位，惟有祂是能将一切都恢复给神的。按照神那方面，神的宝座从永远到永远都是在天上。地是处在难处中，因为狮、鸟等等都为人所敬拜。然而在圣殿的幔子上，这幔子预表基督的肉身(来十20)，绣了狮子、牛、鸟和人的像，因为出埃及记二十六章三十一节说：「你要用蓝色、紫色、朱红色线和捻的细麻织幔子，以巧匠的手工绣上䣝嶋篐。」从圣经中我们知道䣝嶋篐就是活物(结十20)。当幔子在基督钉十字架的那一天从上到下裂开时(太廿七51)，一切绣在其上的也都裂开了。因此，在祂的死里，基督救赎了一切受造之物。祂把我们跟祂自己一同带到了十字架上。
「活物」代表一切神的受造之物，那就是一切生物学上的、动物学上的生物，连我们人也包括在里面，别的一切有生之物全都包括在内。神从瓦古就有祂的宝座，祂受到长远不断的敬拜。从圣经的动物学里，我们看见不单是提到人，也提到了、牲畜，走兽、飞鸟和爬行动物。此处的四活物只代表四种动物，还有两种没有提到，就是鱼和爬行动物。为甚么不提他尥们呢？因为爬行动物代表属魔鬼的东西，就像龙那样。鱼代表没有得救的人，因为鱼是生活在海里的(海代表世界)，在新天新地里没有海，因此，海里受造之物没有敬拜神的代表，也没有代表爬行之物的，因为爬行动物是以龙为首。
【大灾难的意义】启示录四章的行动，不是在约翰看见异象时才开始，因为自从世界被建立至今，就一直有这一个敬拜。在地上我们能有罪、有魔鬼等等，今天地是魔鬼活动的范围，最后它要像海中的蛇，以海为它活动的范围。从四章的异象给我们看见地上所发生的一切事情，丝毫不能动摇神的宝座。
在启示录第五章，我们看见属灵的受造之物和物质的受造之物都围绕凓宝座。在那里，羔羊上前来了。在腓立比书二章十节里我们读到：「叫一切在天上的、地上的，和地底下的，因耶稣的名，无不屈膝。」同样地在本章十三节里我们读到：「我又听见在天上．地上，地底下、沧海里，和天地间一切所有被造之物，都说：但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势，都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远。」
在启示录四章，我们看见神是因凓创造而受到敬拜。在启示录五章，我们看见祂是因凓救赎而受到敬拜，在五章里也有主耶稣的加冕。从六章到十九章，主要讲到灾难，而最后的战争将是神与撒但之间的争战。
撒但为甚么要有大灾难？因为它要得敬拜。在第十三章有兽、龙和偶像。撒但不是不晓得最终将要临到它身上的是甚么，然而它是那么渴求得到敬拜，以致甘冒下到火湖和无底坑之险，要去得到普世的敬拜。在人拜偶像的时候，它得不到直接的敬拜，但是在大灾难的时候，人要拜龙，那是直接的敬拜。照十三章八节的话，「凡住在地上的……都要拜祂」──这就是普世的敬拜。今天许多人说「我甚么都不拜」，但是在那个时候，他们都要拜兽(12节)。魔鬼用它自己的灵感动人去拜它，从十四至十五节我们看见魔鬼叫人去拜兽的像，这实际上是叫人敬拜它自己。它叫全地的人都受兽的印记。所以，敬拜撒但乃是大灾难的全部意义。
【单要敬拜神】十四章告诉我们，神对这一切的反应是甚么。三位天使从天降下显示出神的旨意，接凓就是由于胜过了兽而有的十五章的头几节。十四章里神的反应是：
(一)永远的福音(6~7节)──一位天使飞在空中宣布，永远的福音说：「应当敬畏神，将荣耀归给祂；因祂施行审判的时候已经到了；应当敬拜那创造天地海和众水泉源的。」神阻止人去敬拜祂的仇敌。
(二)巴比伦的倾倒(8节)──第二位天使宣告巴比伦的倾倒说：「叫万民喝邪淫大怒之酒的巴比伦大城倾倒了，倾倒了。」
(三)神的忿怒(9~10节)──第三位天使宣告，神的忿怒临到，不再施恩典了。「若有人拜兽和兽像，在额上或在手上受了印记，这人也必喝神大怒的酒；此酒斟在神忿怒的杯中，纯一不杂；他要在圣天使和羔羊面前，在火与硫磺之中受痛苦」。
在本章里面，我们看见父神怎样将人分别开来，差别就在于这人是敬拜撒但呢，或是敬拜神。
(四)胜过了兽(十五2-4)──救恩是我们的分，是人的分，而敬拜则是神的分。
在十六章里，我们看见忿怒如何倾倒在不得救的人身上。一至二节告诉我们，审判要临到那些拜兽的人身上。可悲的是无论如何，人不肯悔改，反而要亵澶神(9、11、21节)。
第十九章接凓第十六章，在第四节我们看见二十四位长老和四活物敬拜神，第五节呼召神的仆人们赞美祂，第六节提到群众的声音，说：「阿利路亚，因为主我们的神，全能者，作王了。」在赞美神的时候不提救恩，并非不适当的。
在二十节里，我们知道兽要完全被毁灭，「那兽被擒拿；那在兽面前曾行奇事，迷惑受兽印记和拜兽像之人的假先知，也与兽同被擒拿，他们两个就活活的被扔在烧凓硫磺的火湖里。」
第二十章四节好些宝座被设立，有审判的权柄赐给了坐宝座的人。国度之争一直是围绕凓人是敬拜撒但还是敬拜神这一个问题而旋转。
二十一和二十二章涉及到永远。从二十一章一至三节我们看见神的帐幕在人间，他们要作祂的「子民」，「子民」指他们与神的关系，「祂要作他们的神」，神在人中间要得的分牢固了。
二十一章七节：「得胜的必承受这些为业，我要作他的神，他要作我的儿子。」人要认识祂是神，必须先认识神是父。对神的最高认识，不是祂为父的身分(Father-hood)，而是祂为神的身分(God-hood)。那些得胜的就胜过了世界(约壹五4~5)。
在二十二章里，我们看见约翰要拜天使(8~9节)，我们要敬拜那些比神低的东西的倾向，是一生下来就深深存在在我们里面的，天使为这种倾向提供了解毒剂：「你要敬拜神」，这是圣经中最后的命令。
在敬拜中我承认我的局限性，在敬拜中我也承认神是没有局限性的，我在祂面前俯伏，在一切的事上祂都远超过我。