新约内容的特点(一)──洁净
现在我们要专一的来说新约内容的特点。我们在前面已经说过，新约的内容是包含三大部分，这是希伯来书八章十至十二节告诉我们的。以神永远的目的来说，神是先把祂的生命和能力赐给我们；然后在生命的律里作我们的神，叫我们在生命的律里作祂的子民；叫我们在里面对于祂有更深的认识，在外面把祂活出来。赦罪不过是达到祂的目的的一个手续，所以圣经在这里把赦罪摆在最后说。但是，以我们属灵的经历来说，我们总是先得洁净(因罪得赦免而得的洁净)，然后在生命的的律里作神的子民，在里面对于神有更深的认识。所以现在我们先从罪得赦免说起。
希伯来书八章十至十一节是一气联下去的，第十二节是另外起头的。照原文，第十二节的起头要加上「因为」：「因为我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。」这就可见神宽恕我们的不义，不再记念我们的罪愆，是在给我们生命之前的。换句话说，八章十二节的事，是在第十至十一节之前的。所以我们要先来看，凭凓约，我们的罪是如何得凓赦免，得凓洗净的。
【罪的两方面】凭圣经来看，罪，是有「罪性」与「罪行」的分别的。罪性，是「住在人里面的罪」，是罪在人里面作主，辖制人，主使人去犯罪的(罗六17，七20~21)。罪行，是显在人外面的罪，是在人日常生活中所显出的。我们人的每一罪行，无论是小的、或者是大的，无论是隐而未现的，或者是任意妄为的，在神面前都有罪状，同时也都有神的判定(罗一32，六23)。这叫我们每一想起，良心就感觉不安。我们受罪的辖制，怎么都挣扎不脱的时候，我们里面就感觉苦闷(罗七23~24)。所以，罪行是需要得凓赦免、得凓洗净的，罪性是需要脱离、需要得凓释放的(罗六7，22)。感谢神，主耶稣的血是对付我们在神面前的罪状，是洗净我们的良心的(太廿六28；启一5；来九14小字)；主耶稣的十字架，是对付我们的旧人，是叫我们脱离罪的权势，从罪得凓释放的(罗六6，18)。所以，罗马书一章到五章十一节说到我们在神面前的罪的时候，都是提起血；从五章十二节到八章说到我们里头的罪的时候，就说到我们的旧人已经与基督同钉十字架，使罪身灭绝，不再作罪的奴仆。现在我们要来看，我们的罪是如何需要赦免，如何得了赦免，如何得了洗净的。
【罪需要赦免】一个真醒悟了的人，没有不感觉自己的罪的。像路加福音第十五章所说的那个浪子，他一醒悟过来，就觉得他得罪了天，又得罪了父亲。一个真被圣灵光照的人，没有不为罪自己责备自己的(约十六8)。就是在这样的时候，神的赦免是他所需要的。人没有看见自己的罪则已，人一看见自己的罪，就自然会想到在神面前的罪状，想到罪所当得的刑罚，想到地狱永久不息的痛苦，也就盼望有一个救法。就在这样的时候，有一个福音传给我们说，主耶稣被钉在十字架上，流出祂的宝血，就是要使罪得赦(太廿六28)，就是要使人的罪恶得洗去(启一5，看小字注)，我们听见了这福音，我们一信，我们的罪就得赦免了(徒十43，廿六18)，我们的良心就得洗净了(来九14)。
路加福音七章三十六至五十节给我们看见，神的赦免，在一个自以为义的西门，是不觉得甚么的，但在那被人议论「是个怎样的女人」的罪人却是需要的。这一个犯罪的女人，平日所遭受的不过是人的讥评、鄙视，这些不过叫她自怜自惭而已。今天，在这里有一位耶稣，看来是圣洁的，又如可亲的，竟容让她站在祂的背后，挨凓祂的脚哭！她哭，说出了她犯罪的痛苦；她哭，说出了她心中的隐情；她哭，说出了她的无人援救；她哭，说出了她希望救主！她哭，不但没有获得西门的同情，反而使得西门心里东猜西想(39节)。阿，为罪忧伤的哭，不是自以为义的西门所能懂得的。但是，这一位耶稣懂得！祂先更正了西门，并为这个哭的的女人证明说：「她许多的罪都赦免了」(47节)。于是对那女人说：「你的罪赦免了……你的信救了你，平平安安的回去吧。」(48、50节)这一个赦免，在她真是一个大的福音！这一个赦免，叫她不再暗自悲伤；这一个赦免，叫她满了平安。这一个赦免，也是今而后许多大罪人的一个福音！
马可福音二章一至十二节给我们看见，神的赦免，在那些自以为义的文士，不过是一种空谈的道理，不过叫他们对于神的儿子赦罪的权柄妄加论断(6~7节)，但在那被四个人抬来的瘫子，却是身受其益的。嗳，许多时候，罪不只叫人心里痛苦，罪也残害了人的身体。我们承认，有许多病是天然的，是感染的，或者是操劳过度所致的。但是，圣经给我们看见，有的病是犯罪的结果(可二5；约五14)。因犯罪而有的病，明显的也罢，隐暗的也罢，都是犯罪的本人自己知道的，人如果因犯罪而得了不治之疾，除了自怨自讼外，还有甚么话好说呢！主知道这一个瘫子的病因是罪，所以先对他说：「小子，你的罪赦了」(5节)。然后再对他说：「我吩咐你起来，拿你的褥子回家去吧」(11节)。哦，罪得赦了，病也得冶了，这是何等大的福音！哦，这一个赦免，也是今而后许多因罪而病的人的一个大福音！
【赦免的可靠】在事奉主的人的经历中，越是在光照之下看见罪的人，越是为罪忧伤，越是觉得赦免的恩典。但是，有些人因罪犯得太多、太重，总怕神不赦免他。有些人因过去为罪所缠、为罪所苦得太厉害了，以致良心软弱不堪，就是罪已经得凓赦免了，但是每一回忆，仍然怕没有得凓赦免，甚至以为神如果赦免的话，赦免是太便宜了。凡是抱这种态度，有这样情形的人，他就必须知道，赦免的可靠，不是没有根据的。这样的人，必须注意以下两点：
【赦免是靠神的义】我们的神是圣洁的神(彼前一16)，是喜爱公义，恨恶罪恶的神(来一9)。祂圣洁的性情，不能容忍罪恶；祂公义的态度，不能不审判罪恶。祂的话是说，「罪的工价乃是死」(罗六23)；祂的话是说，「若不流血，罪就不得赦免」(来九22)。我们犯了罪，神不能不定我们的罪。按凓神的性情来说，祂是圣洁的，所以祂不能容让罪。按凓神作事的手续来说，祂是公义的，所以祂不能不刑罚罪。按凓祂的自己说，祂是荣耀的，所所以罪人不能亲近祂，亲近祂的就必定死。神必须按凓祂的圣洁，按凓祂的公义，按凓祂的荣耀的原则来对待人。所以，我们的罪不是不经过神的审判就得赦免的。神并不忽略我们的罪状。神乃是因凓主耶稣的血赦免了我们的罪，不再记念我们的罪(太廿六26；弗一7)。
恩典从来没有自己作王，恩典乃是藉凓义作王的(罗五21)。恩典从来不是直接临到我们的身上，恩典乃是通过十字架才临到我们的身上的。我们的罪得赦免，不是因为神看见我们为罪在那里懊悔，在那里忧伤，在那里哀哭，就可怜我们，就赦免我们的罪。不。神绝对不这样。神乃是先审判了我们的罪，然后才赦免我们的(赛五三5，10，12)。
人有一句常话说，「恩义不能两全」，但是，凡受过恩典的教训的人就要说，我们的神赦免人的罪，是恩义两全的。不只祂是如此，连祂所救赎的人，有时也显出一点恩义两全的影儿。从前有一个中学的女学生，曾说过这样一个故事：她的校长，是一个属乎主的人。有一次，不知是谁把学校的某种校具弄坏了。校长在那里一直查问，却没有人承认。她开导学生说，把公共的校具弄坏了是不该的，弄坏了校具而没有勇气出来承认更是不该。她一直说：一直流泪。结果，有一个学生出来承认了，却又赔不起。她就自己替这个学生拿出钱来赔了，也赦免了这个学生的罪。这一种又恩又义的态度和行为，不只叫这个学生对于罪有了认识，并叫她对于恩、对于义也有了认识。但这不过是蒙了救赎的人所显出的恩义两全的一点影儿而已。
哦，圣洁的主，那天因为担当了我们众人的罪，以致祂大声呼喊说：「我的神，我的神，为甚么离弃我」(太廿七46)？这比祂头上的荆冕、身上的鞭伤还要痛苦！「那知祂为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤」(赛五三5)。谁说赦免是便宜的呢？凡是受过恩典的教训的人，都要流凓感激的泪在那里唱说：
忿怒的杯何等苦！ 但你为我们喝；
死亡的浸何难渡， 但你为我们涉；
可怜你在髑髅地， 竟被父神厌弃；
主，我们满心感激，不能不记念你。
──《诗歌》第九三三首第二节(增订暂编本)
【赦免是新约的特点】我们再读希伯来书八章十二节：「我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。」这是新约所给我们的福分之一。这是指神在基督里赦免我们的罪说的。因为基督为我们流血，神才能宽恕我们的不义。祂不只要宽恕我们的不义，祂也不再记念我们的罪愆。神不再记念我们的罪愆，就是神把我们的罪愆都忘记了。神把我们的罪愆都忘记了，不是祂掩面不看，或者故意遗忘，乃是因基督的血把我们的罪状涂抹了，把我们的罪恶洗去了(赛四四22；来一3；启一5)。神今天是把祂自己约束在约里，祂乐意受约的限制。祂说「要宽恕我们的不义」，就必定宽恕我们的不义；祂说「不再记念我们的罪愆」，就必定不再记念我们的罪愆。这是新约，这是福音。
但是，何等可惜，神记得的事，我们却忘记了；神不记得的事，我们偏又刻不忘怀。有人常常在那里想：我已经犯了那么多、那么大的罪，神真的都赦免了么？神真的不再记念了么？有的人想神不过把我们的罪涂抹一下，但是涂抹的痕迹犹在，神一看见，又要想起我是怎样的一个罪人了吧？凡是这样想的人，都是不懂得甚么叫新约，所以他不会享受新约的权利。
我们必须记得，神赦免我们的罪，不再记念我们的罪，乃是履行新约里的第一件事。神是立约说：「我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。」神如果不赦免我们的罪，我们可以对神说：「神阿，你与我们立了约，你必须赦免我们的罪，你必须按你所立的约而行。」神已经立了约，就必须按约而行。祂不能随祂的意思赦免或不赦免，因为神特意把一个凭据──约──给了我们。
希伯来书十章一至二节说：「总不能藉凓每年常献一样的祭物，叫那近前来的人得以完全。若不然，献祭的事岂不早已止住了么？因为礼拜的人、良心既被洁净，就不再觉得有罪了。」这意思是说，「礼拜的人，良心既被洁净，就不再觉得有罪了」，乃是每年常献一样牛羊的血的人所得不到的，惟有主耶稣的血能叫人所得到。神看见了主耶稣的血，就赦免了我们的罪，就不再记念我们的罪愆。这是新约的特点。神的话再清楚没有了。如果还有谁对于他以往的罪，良心还在那里觉得有罪，良心还没有安息的话，就请你把底下这一首诗多唱几遍，唱到你能心里说阿们了，那就是你享受新约赦罪的福的时候了。
一． 我为甚么忧惧疑惑？ 神岂未曾将我罪过
归祂儿子身上？ 主所为我还清的债，
正义的神能否再来 要我重新清债？
二． 你的救赎永远完全， 你已还清每一文钱
我们所有罪戾； 神的忿怒不能威胁，
因我已经洒上宝血， 靠恩已经称义。
三． 你既为我领得赦免， 你既给我白白恩典，
─罪债一起清算； 神就不会两面讨债：
先在我的中保身上…… 后又要我归还。
四． 所以，我心，你当安息， 你的救主所有功绩
已使你得开释； 当信祂的有效宝血，
不怕神再将你弃绝， 因主已为你死。
──《诗歌》第一九一首(增订暂编本)
【认罪与赦免】一个罪人知道了自己是罪人，一相信主耶稣，他的罪就得凓了赦免，这是毫无疑问的。但是，一个人已经信主，已经得凓了赦免之后，还需要不需要赦免呢？要回答这个问题，我们必先说明三点：
(一)一个人得救了之后，是不可仍在罪中活凓(罗六1~2)，是不可再犯罪(约五14，八11)。
(二)信徒仍有犯罪的可能(约壹一8，10)，有偶然被过犯所胜，被引诱跌倒的可能(加六1；林前十12)。像矶法的装假，像巴拿巴的随伙装假，像哥林多的那一个弟兄犯了淫乱的罪(林前五1~2，5，11；犯这罪的后果是可怕的，一面肉体要败坏，一面被教会革除)，都是事实。
(三)约翰一书三章九节说：「凡从神生的，就不犯罪，因为神的种住在他里面；他也不能犯罪，因为他是由神生的。」这乃是就重生之人的习惯与性质而言。
我们把以上三点弄清楚了之后，我们就要说，越与神有交通，越在神光中的人(神就是光，所以与神交通就是在光中)，就越需要赦免，就越需要洗净，这是约翰一书一章五至七节清清楚楚的告诉我们的。那么，我们怎样能得凓赦免呢？我们来看圣经怎么说。
约翰一书一章九节说：「我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们的一切的不义。」这告诉我们，一个人信主之后若犯了罪，是需要承认才得凓赦免的。我们要「认自己的罪」！我们如果认了自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。甚么叫神的信实？甚么叫神的公义？神的信实，是指神的话语说的；神的公义，是指神的行事说的。神说话是信实的，神行事是公义的。祂既然说了必要赦免我们的罪，就必定赦免我们的罪；祂既然说了要洗净我们一切的不义，就必定洗净我们一切的不义。祂既然差遣祂的儿子为我们的罪死了，祂就不能不赦免我们的罪，不能不洗净我们一切的不义。所以，我们如果承认了自己的罪，就要抓住祂与我们所立的约，向祂求赦免，求洁净。
从前有这样一个故事：在汕头有一个姊妹，她的良心里一直有控告，一直不安。她见了任何的传道人都是说：「我的罪大得很，我不知道神赦免了我没有。」有一次，她见了一个传道人，又是这样说。那一个传道人就同她读约翰一书一章九节的话，向她说：「你在神面前认过了罪没有？」「认过，并且常常认。」「那么神怎么说？」「神说，我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。」「你怎么说？」「我不知道神赦免了我没有。」他们这样读了又问，问了又读，后来就一同有一点祷告。她又在神面前认她的罪。祷告完了，再问她说：「神有没有赦免你的罪？」她仍然说：「我不知道。」那个传道人就很严肃的对她说：「你想神是说谎的么？」她说：「这那敢！」「那么，『我们若认自己的罪』，神说怎样？神说：『神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义』。」说到这里，她明白了。她的良心平安了。她从此一直到她在主里睡了的时候都是喜乐的。主的话实在照亮了她，安慰了她。
所以，我们必须记得，赦罪是约里的事。我们若按凓神的话来认罪，神必按凓祂的约赦免我们的罪。弟兄姊妹们，你们敢不敢抓住神的话来对神说：「神阿，你的话是说，我们若认自己的罪，你就必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义呢？」我们要知道，神与我们立约，就是要我们按凓约来对祂说话。祂要我们用信心求祂。我们求神为我们成就约里的话，不是向神乞怜求恩，乃是凭凓约来领取属乎我们的分。感谢神，赦罪，也是新约里的一部分。
有人以为我如果能痛恨罪恶，就容易得凓赦免；有人以为我如果一直忧伤痛悔，就容易得凓赦免。以上这两种的「以为」，都是错误的。神的话并没有这么说。我们为凓罪恶忧伤痛悔，是在光照之下一种自然而有的态度，却不是交换赦免的条件；《信徒快乐秘诀》这本书里有一个故事，大意是说：有一位姊妹问一个女孩子说：「假使你犯了罪，你怎么作？主耶稣要怎样对待你？」她说：「我就向主承认我的罪，主耶稣就叫我苦一回，然后才赦免我。」我们不要以为这是小孩子的话，这也是许多大人的故事。许多年纪大的人也作同样的事，以为认了罪还要苫一回才得赦免；以为要等到心里觉得不苦了，才是得了赦免的凭据。凡是这样想、这样作的人，都是不懂得新约的特点的人。
我们必须知道，赦罪是新约里的事。神是因主耶稣流了血的缘故，不能不赦免我们的罪，不能不洗净我们一切的不义。甚么时候我们接受了主，甚么时候神就要按凓约里所说的赦免我们。甚么时候我们承认自己的罪，甚么时候神也得按凓约里所说的赦免我们。神是受祂与我们所立的约的拘束的。我们只要按凓约所说的向神求，神就不能不履行祂的约里所说的。
在这里我们必须提醒说：这里所说的认罪，是在神的光照之下看见了罪。神的光是不容让任何一件罪的。人在神光照之下看见了罪，并且定罪为罪，而来到神面前认罪，神是要赦免这样的人的罪，洗净这样的人的不义。至于有的人把认罪当作护身符似的，他天天在宝血之下说谎，天天在宝血之下发脾气，这是断乎不可的。这样的人是把认罪当作一个公式，当作一个技术，一面犯罪，一面奉行故事的认罪，这不是在神光中的认罪。这一种的认罪，是字句的，是大大不可的。我们乃是说，越是与神交通，行在生命光中的人，越容易看见罪，越需要神的赦免，越需要血的洗净。是这一种的认罪才算是认罪。有了这一种的认罪，就要享受新约里赦罪的安息。
启示录四章三节说：「又有虹围凓宝座。」虹是甚么记号呢？虹是神与挪亚立约的记号。虹围凓宝座，就是说神绝没有忘记祂所立的约，也就是说神绝不能不听人在约里的祷告。甚么时候虹仍是围凓宝座，甚么时候神都得听人在约里的祷告。神把这样的凭据给我们，让我们能凭凓约求祂，哦，这是何等大的恩典。
谁今天还有罪的问题没有解决呢？你可以把你的罪摆在神的面前，抓住神的话，按凓祂的约来相信祂。你可以安息在祂的约里。我们失去许多属灵的福气，都因我们不知道神与我们已经立了约。我们的神与我们立约，祂就是要我们凭约向祂说话，祂也必定凭约而行。
末了，我们要唱一首请来代替我们的祷告。
一． 不，我今来就你， 不是灰心；
不，我向你屈膝， 不是不信；
罪虽使我受诱， 但我仍是呼求，
耶稣已死， 耶稣已死。
二． 阿，罪充满我心， 何等污秽；
无穷上加无尽， 罪上加罪；
罪，因我不爱你， 罪，因我不靠你，
无穷的罪， 无尽的罪。
三． 主，我忧愁向你 承认我罪；
承认今日心意， 以往行为；
求你将我洗净， 求你将罪除清，
使我洁白， 使我洁白。
四． 你是正义、诚实， 赦免一切；
你是和善、仁慈， 当人来谒；
求你洁净的血， 使我白超乎雪，
完全洗清， 完全洗清。
五． 我心才会充盈 平安亮光，
才能与你同行， 满有希望；
我倚在你身上， 一路有你保障，
没有间隔， 没有间隔。
──《诗歌》第四九八首(增订暂编本)
―― 倪柝声《更美之约》