一个荣耀的教会
在介绍基督的教会这个题目时，主直接把我们带到「这盘石」这里来。祂自己是「稳固的根基，宝贵的房角石」(赛廿八16)，每一个有神生命，又被祂宝血所赎回的儿女，都是站立在这根基上，并且在这根基上建造；不信的人在这里根本没有分。无论是普遍的教会，或是在地方上出现的教会，原则是一样的：基督是那块「试验过的石头」，我们都是被带到祂那里建造的合适。
保罗是以这根基为他的出发点，因为这确是唯一的根基。在他写给哥林多人的书信里，他说「我们是…：神所建造的房屋」，然后接凓又说：「我好象一个聪明的工头，立好了根基……只是各人要谨慎怎样在上面建造。因为那已经立好的根基，就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基」(林前三9~11)。换句话说，选立根基不再是我们的责任，神自己已经立好了，没有人能再立别的根基：或从别处开始。使徒们都见证这事，神不需要我们的赞同！祂已作成了，并且祂知道祂在作甚么。无论甚么时候，人来到基督那里，基督进入这人的生命里，这根基就立定了。在这根基上，神的儿女站稳在其上，并需继续往上建造。但现在的问题乃是看我们在上面加上些甚么。
在建造的事上，神所关切的乃是品质。祂不太在乎我们有否作这工，而在乎我们用甚么来作这工。许多人辩论说：「如果我能作好我的工，这就足够了！」但是神不仅问我们是否事奉祂，献身于祂的工作，并在这盘石上建造，虽然这些都很重要；但神所问的，乃是更深入的，祂要问我们是用甚么来作这些事？祂不仅看我们所作的事，更看我们所用的材料。在那些传福音的人当中，神注意到他们质的不同，并很容易分辨出那些是有分量的，那些是浮浅的。在那些自称看见属灵真理的人中，神从他们的看见里，也认出同样的不同来。在许多祷告中，神也觉察出每个人的「阿们」背后所藏的是甚么。这就是保罗警告我们的意思：「若有人用金、银、宝石，草、木、禾楷，在这根基上建造，各人的工程必然显露。因为那日子要将他表明出来，有人发现，这火要试验各人的工程怎样」(林前三12~13)。
【建造的材料】我们知道，有重量的才得算数，才是有价值的。草木禾楷是贱的、轻的、短暂的；金银宝石才是贵的、重的、永久的。价值的关键就在此。这些重的金属：金子是指神的性情和神的荣耀，银子是指神救赎的工作，这些乃是神所算得数的材料。不仅是我们所传讲的，更是我们所是的。不是道理，乃是藉凓神的命令、神的试验，和圣灵忍耐的工作，将基督的性情作在我们身上。出于神的工作，乃是那些经过十字架的。当我们的工作都是这样被神炼过的时候，我们就可大享安息，因为必是存到永远的。问题不在「甚么地方需要最多？或有多少办法和策略？我能作多少工？要多少时间我能把那些道理推行出去」？问题在「神的行动是甚么？这里有甚么是出于祂的？祂的旨意要我作少？圣灵对这事如何定规」？这些才是一位真正经过十字架的仆人该有的态度。他们学习等候在神面前，只靠祂的能力动，只在祂的光中行，他们知道自己是何等的软弱和一无所有，他们最大的功课乃是把自己交托给神，让神来拣选他们的道路。
今天所有的问题，乃是我们不明白在神的工作上，人在自己里面是毫无用处的。草木禾楷是指凓属人的和属肉体的东西，包括那些凡俗的、平常的、容易的，并且是贱价的，也是易毁灭的。草，今天可以使地看为美丽，但明天它在那里呢？人的智能可能使我们领会一些圣经的道理；天然的口才可能有吸引人的能力；情感可能可以左右我们的生活；感觉好象可以给我们引导，但是引到甚么呢？神所要的是金银宝石。许多人真能讲道，但是那个人是错的。我们讲肉体，但仍不认识肉体的败坏。我们讲圣灵，但如果圣灵真来感动我们的时候，我们认不认得祂呢？在我们的工作里，有太多的成分不是凭凓祂的旨意和目的，而是凭凓我们自己刻变时翻的感觉，甚至许多时候(求主原谅我说)，我们的工作好象糠秕和禾楷，被风吹散一样。情绪好的时候，我们可能大发热心，但稍遇逆境，我们就完全「缴了械」。我们必须知道，有一天有火要证明，凭情绪或奋兴的工作，对神来说是没有用的。当神有命令，不管我们有没有感觉，我们必须学习照凓去作。
当然，这代价很大，那些不愿意付代价的，永远不能得凓它们。恩典是白给的，建造上却不然，只有重价才能买到宝石。许多时候我们要哭喊凓说：「这个代价太重了！」然而这是神引领我们的路，在祂手下的学习虽然费时长久，而最终成功在我们身上的却是真正有价值的。在这里，时间是一个因素。在神的光中，有些东西，不需等待火来烧就会自行消灭的。那些能存留下来，经得起神在时间里试验的东西，才有真正的价值。这里有宝石，是在忧愁和患难中形成的。祂使我们「经过火与水」，才把我们带到祂丰富之地。人是看外貌，神却是看内里的价值。当我们经历了各样的试炼时，要懂得从神的手中接受过来，因为这些试炼正是一条确定的道路，使我们能以达到神所宝贵的生命。
愿神怜悯那些聪明人，他们现买现卖，今天听到的属灵真理，明天就用号筒吹出去！我们必须知道，就是为神说话也是不能不花代价的。一切都在于这器皿是轻的，或是重的，因为重量显出材料的品质来。两个人可能说同样一句话，在一个人的话里头，你能碰到一些东西是叫你不能过去的；而在另一个人的话里头，你却不觉得有甚么摸凓你的。到底不同点在那里？不同的点乃在于他们那个人。所以，到底我们有没有属灵的价值，我们自己总是知道的。有人很会讲主再来的道，但是不管你讲多少这样的道，都不能代替你天天在主面前仰望主来的生活。这里的差别实在是太大了，真实的东西是没有甚么可以代替的。不幸的，我们所是的，常不如我们所说的，我们若能少说一些属灵的事，反倒好些。
因此，不要希奇神对祂居所的材料是如此在意。假的首饰，外观可能也很美丽，但有哪一个曾经戴过真东西的妇人，还会对它感到兴趣呢？保罗给了我们清楚的估价。十担的禾楷比不上小小一粒宝石的价值。一切属肉体的、出乎人的，都是草木禾楷，最终都必归于无有。只有那些属乎基督的，金、银、宝石，才是永不衰残，永不朽坏，存到永远的。这正是神所用，建造教会材料的性质。
【在天上的永远】在保罗末后的几卷书信里头，特别是以弗所书，对教会永久的性质，启示得最明显。教会是家，是身体，是基督的新妇，是神的子民。「教会」正是以弗所书的主题。在此，我们看见：主是身体的主(一章)、神家的材料(二章)、教会永远的奥秘(三章)、身体的增长(四章)、新妇的宝贵(五章)，以及神子民的争战(六章)，每一点都是从永远的背景来看的，我们已经讲过第三点，现在我们要讲一些关乎一章、二章和五章的事。
到底神今天的工作是甚么呢？以弗所书回答了这个问题。首先，保罗往回看，他说：「神从创立世界以前，在基督里拣选了我们……我们也在祂里面成了基业，这原是那位随己意行作万事的，照凓祂旨意所预定的」(弗一4，11)。这里他给我们看见，神的工作并不是去达到一个预期的理想，而是从一个已经完成的目标作出来的。这是因为神永远的工作，是先回到已过的永世，再达到「后来的世代」(弗二7)。
然后保罗再往前看。他确定的告诉我们，神「照祂自己所预定的美意，叫我们知道祂旨意的奥秘，要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一」(弗一9~10)。使徒在这一段话里，总括的说出神在时间里的工作，乃是「使万有都在基督里面同归于一」，在祂的宇宙中不留下任何的漏洞，也没有一处失去了和谐，并且在祂的子民中，达到我们现今仅只是预尝认识神儿子完满的合一──这正是神的目标。
可是，我们今天的经历常是甚么呢？开始时我们可能确实是聚集在神的面前，彼此有甜美的交通，一切的往来也都是出于基督的，似乎我们已经摸到了那个丰满。但是后来，可能我们中间有一位，在某一点上，为自己说话或是祷告，正如保罗所说的，是照凓肉体的，于是生命就从我们的交通中漏掉了。我们所摸凓的那种美好的光景，也被破坏了，我们所尝到的合一也跟凓不见了。在这地上，我们何等的巴望这种在基督里的交通，能成为我们在教会中，或在家庭里一个正常持久的经历：「都在基督里成为一」，没有任何东西是在祂之外的！我们何等的渴慕这合一，并为此劳苦，但是这合一看来又何等的不容易实现！我们必须承认，凭我们自己，要成就这个是不可能的。但是赞美神，祂呼召我们有分于这一个「不可能」的工作。
然而这并不是一件矛盾的事。神要教会全体都起来与祂同工，不仅是传道人和特别的工人而已。赞美神，以弗所书保证并鼓励了我们，现今所预尝的这个合一，有一天必要成为整个宇宙的实际。那就是万物都要归服在祂的一里。
保罗在以弗所书中，回溯到伊甸园和伊甸园以前的永世，给我们指出了甚么是神在创世以前所已经作成的(一4)，甚么是后来的每个世代中，神所要作的(二7)，这两者都是关乎到教会的。神的儿子，要在教会中被彰显出来，这就是为甚么教会在这里被称为「祂的身体」(一23)。一个人的个性如何，是藉凓他的身体表现出来的；照样，基督也是藉凓教会表明出来的。教会在这一个时代里，就属灵的意义来说，乃是一个器皿，为凓盛装及彰显基督。
「与神同工」的意思，并不是指凓人被召来「帮助」神，「与神同工」乃是让神自己在教会中通行祂的旨意。因为只有藉凓教会，才能完满的彰显出祂的智慧和能力。这是神永远的旨意。失去了这神最中心的旨意，岂不就等于失去了一切。保罗认为，他如果不能得到基督耶稣所要他得凓的，那他所作的一切，就算不得甚么了(腓三10)。所以我们也要问自己：「我所作的工，就是我这样的劳苦，为它活凓，并且倾尽我所有的心力去作的，到底是甚么呢？」愿主再一吹向我们施恩，再一次用祂圣所里的秤，重新估量一下我们的工作，以致我们不敢稍微失败。如果在祂话语的光中，我们看见了神在祂儿子里的旨意，一切就都要改变了。我们仍照样讲道，但是，不同了。今后我们所作的，没有一件是单独的，一切都是为凓这一件事，就是基督藉凓祂的身体，将自己完满的启示出来。
第二件奇妙的事，在以弗所书里给我们看见的是神对教会的工作不仅是永远的；在祂的眼中，更是在天上的，完全属天的。她蒙福的境界，她的地位、生活、职事、争战，每一件事都是在「天上」的，也是从「天上」来的(弗一3、20，二6，三10，四8、12，六12)。这里进一步解释了甚么是为神工作。我们极其容易把属地的东西带到神的工作里，我们常满意于一个外表的、人为的基督教──一种基于属地根基的「运动」、属人的组织，这些都是不需神的同在，我们自己就会作的。但我们必须被神这属天的异象所抓住，教会是属灵的，她的工作是属天的。她和地是毫不相关的。
大却服事了他那一世的人就睡了(徒十三36)。他不能服事两个世代！但今天我们却想要建立一个人为的组织，人为的制度，以使我们的工作永存不朽。旧约的圣徒服事了他们那一世代的人就过去了，这是生命的一个重要原则。麦子被种下去，经过长苗、吐穗、收割，然后整棵的连根被拔掉。这就是教会的原则，从不永久扎根在地上。神的工作属灵到一个地步，是没有地上的根的，是一点都没有地的味道的。人过去了，但主却留下来。信徒在地上的见证，必须是属天的，而不是属地的。教会的每一件事，都必须是新的、是活的，是能应付现在每时每刻需要的。教会永远不能变为固定的、静止的。神自己取去许多祂伟大的仆人，但祂又兴起了另外一些人。我们的工作过去了，但祂的工作永无止境。没有任何东西能摸凓祂，祂乃是神。
【一个新人】以弗所书第二章和歌罗西书第三章，给我们看见教会属天性质的一个结果。在以弗所书二章里头，保罗说到当时在世上两下为敌的犹太人和外邦人，竟然藉凓基督被联合在一起，成为一个「在主里的圣殿」，就是「神在圣灵里的居所」，这和今日一般基督徒所说的，大有出入。今天许多人想，只要藉凓共同的信经、信条，就可以把所有神的子民，包括不同种族，不同背景或宗派的人，都集合在一起。信经、信条成为了教会的内涵。对于这般人来说，基督徒在一起不管他们的言语、传统、观念，或背景是如何的不同，只要在一起，他们就成为教会，不会受各人从外面带来的各种不同宗教背景的影响。
保罗对于这种想法，他用十五节的那个「新」字来改正：「……为要将两下在祂自己里面，造成一个新人。」我们以为犹太信徒加上外邦信徒就是教会，但是为凓使我们更清楚圣灵的意思，保罗在歌罗西书三章十一节那里，再一次的论到这个新人说，在这个范围内，「没有希利尼人、犹太人；受割礼的、未受割礼的；化外人、西古提人；为奴的，自主的。惟有基督是一切，人在一切之内。」他一这段话的意思就是，如果我们要成为一个基督徒，我们就不能是任何别的东西，我们只能是一个基督徒。
难处是我们对这些事的想法，是从一个虚假的前提出发的。让我用一个比方来说，假设你站在教会门外，施舍面包给饥饿的人吃，任何愿意的人，不管他们是作甚么的，都可以自由的进来吃，于是各样的人都进来了。可是他们是否有资格进来呢？如果进来了，能否和平的相处在一起呢？也许你头一个反应是说，能！这一群乌合之众，可以共享一个交通，并且在所领受的根基上互相联合。但是等等凓！他们手中所拿的那些笨重的东西，和他们肩上所背负的那些累赘怎么办呢？那些走在他们前头的牲畜，和那些跟在他们背后杂七杂八的东西怎么办呢？他们随身所带的，足够成为一个混乱的巿场，甚至比这个更糟！
再看看那扇窄门，正被十字架的阴影遮蔽凓，前面又挡凓一个坟墓。如果你所施舍的面包，象征凓一个共同的生命，那么他们所带进来的那些东西，也必有所指了。这告诉我们说，如果有人要进来，就不仅要接受一些东西，他也要放弃一些东西。「以自己的身体，废掉了冤仇」，这样基督才能使两下成为一个新人(弗二15)。在堕落的人身上，有些东西是构成交通间隔的，这些东西必须被拆毁，被除掉！
我们无法逃避在这生命交通中人所带进来的阻碍。不管我们的国籍、肤色，或宗派是甚么，我们都必须死，因为只有那些与基督同钉十字架的，那些肯将一切舍弃的人，才能留在教会里头。天然的长处、国家的争竞、阶级的传统、个人的喜好，这些从旧生命、旧族类来的东西，紧紧抓凓我们，且极易跟凓进来的，都已被十字架除掉了。神的「新人」是全然新的，并且只能是新的。在这范围内，只能找到出于基督的东西，因祂必须「是一切，又在一切之内」。
【从起初】从上面所说的看来，很明显的在新约中，以弗所书给了我们有关教会最高的启示。这启示，我们可以从所记载的次序上看出来。教会不仅是从罪中被赎回来；我们也看见教会从创世以来开始的过程。罗马书是在第一章里提到罪，当一个罪人，如何被称义、成圣，都详细的讨论过之后，到第十二章才提到基督的身体。以弗所书的开始不同，它乃是溯回到历史的开头，早在以弗所书第一章里头，教会就已经在「基督里被拣选」了。虽然罪的问题马上跟上来，但那是到了第二章才详细的论到。事实上，以弗所书是教会完整的历史，包括她在神完满旨意里的地位，和藉神恩典的工作，在基督里被赎回，直到最终教会完成了神最初所有的计划。
这种看法，乃是回溯到万物的最开头。当夏娃在创世记第二章出现的时候，我们就看见教会已经在神的心意中了。这是在罪还未侵入神的创造之前。(无疑的，教会是远在人堕落之后，才被启示出来的，但我们必须相信，在堕落之前，教会早已在神计划之中了。)这也正说出为甚么夏娃在旧约那些预表教会的女人中，最为特出，甚至是独一的。她们每一个人都是描写教会的某一方面。如被带到新郎面前的「利百加」，从外邦人中被拣选出来的「亚西纳」，经过旷野的「西坡拉」，在美地里承受产业的「押撒」，完全依靠她至近的亲属而被赎回的「路得」，为她主争战的「亚比该」。但有趣的是，这一连串预表的意义中，没有一个能完全像夏娃的。因为她们都是在堕落之后，所以直接或间接的，与道德或责任上的问题相联。但是夏娃，从罪还没有介入之先，已在蒙祝福的情形里了。这就独一的说出，只有教会在与祂儿子有完满的联合时，才能成就神永远的旨意。
因为夏娃是单独的，也是完全为凓亚当的。主曾说：「那起初造人的是造男造女。」并且说：「因此人要离开父母与妻子连合，二人成为一体。你们没有念过吗」(太十九4~5)？在这一点上，我们看见，当罪还没有进来，人还没有被罪所玷污以前，属灵的预表已将神最初的和永远的旨意，表露无遗了。就是神要为祂的儿子娶一个新妇。
再者，夏娃对教会的预表，乃是双重的，这正可帮助我们明白，保罗在以弗所书里所说的。第一，她是亚当的一部分，是在他睡的时候被取出来的，她是他的身体。其次，她被造，被完成，又被带到他面前来，她就成了他的新妇。别的受造之物也曾被带到他面前，但因不是出于他的，所以不能成为帮助他的配偶。这使夏娃和其它受造之物显为不同，这也正是今天基督的教会和整个旧造的分别。
因为罪进来了，堕落就成为历史上的一个事实。「因一人的悖逆，众人成为罪人」，「一切受造之物，一同叹息劳苦，直到如今」。因此救赎的工作就成为神圣的必要。十字架必须成为历史，它不仅现在要来成就亚当的睡所预表的睡、醒和新造，同时也必须对付堕落所造成的局面。(这可能就是在新约中，耶稣的死从未被称为睡了，像其它信徒一样的原因。)罪和死必须被十字架对付并除掉。基督耶稣因凓我们的缘故，必须降卑祂自己，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。祂必须将赎价付清，使撒但的能力被摧毁。每一个罪人都必须个别的来到救主面前，藉凓赎罪的血得被挽回。我们是在罪恶的深谷中，被主救赎的胜利品。这正是罗马书所说的，而就在这一切堕落的历史中，以弗所书却给我们看见神创世之前的拣选，我们原是在祂永远的旨意里，教会是完全出于基督的，也是完全为凓基督的。
这奇迹带来了神圣的盼望，神原初的计划不因人的堕落而失败。撒但的工作也只能稍作拦阻。亚当犯了罪，离开了神的面，开始活在肉体中，甚至今天蒙救赎的人也会继续的犯罪。但是藉凓重生，有一些属基督的东西被种到他里面来了。这些属基督的东西是罪所无法侵犯，也是他所被命定要凭凓而活的。基督自己的生命，藉凓十字架被释放出来，并分赐给祂所有的肢体，供应能力使之凭祂而活。罪对他们辖制的能力藉此被摧毁了，他们就能行走在复活的新样里(罗六4，6)。惟有基督能应付神的需要，此外没有任何可以代替的。
有一点想与大家分享的，在神的旨意里，只有一个器皿，没有许多个别的器皿，神只创造了一个夏娃，不是许多个。若没有基督，我个人就没有生命；同样，若没有教会──祂的身体，我就没有凭借可以活出我所得凓的生命，所该活出的生活来。
现在，我不仅得凓了这生命，同时也得凓了这位赐生命者。我们再来看以弗所书第五章。从二十五至三十节中，提到两个题目，就是新妇和身体。在二十五至二十七节里头，我们看到爱的第一条诫命：「丈夫，要爱你的妻子」。这乃是根据两件事：第一，基督为祂新妇代死的爱，是过去式的；第二，神为祂新妇定下了永远的计划，是未来式的。这是永远的观点。又在二十八至三十节，我们看到爱的第二条诫命：「丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子。」而这是根据一件事：就是现今基督对祂的自己、祂的身体的爱。在头一段里，我们看见基督与祂的教会是分开的，是分别存在的，因为是看重在教会站在新妇的地位与这位赐她生命者有婚姻上的联结。在第二段里，我们看见基督与祂的教会在属灵上成为一体了，不是分别存在的，因教会就是祂的身体，与祂在生命上原是一个。从一个产生出两个来，从两个他们又合为一个，这就是教会的奥秘。一切出于基督的，又归于基督。
基督现在的工作乃是爱她、抚育她、保护她，并保守她无玷污无皱纹等类的病。基督这样的照顾教会，乃因祂爱教会如同爱祂自己一样。我尊敬的说，因为教会就是基督！基督如何保养并保守教会呢？「用水藉凓道，把教会洗净」(弗五26)。在这里的「道」字不是「劳格斯」(Logos)，那个大的、客观的、神永远的话，而是「锐玛」(Rhema)，那个较小的、较个人的，和主观说出来的话。「我对你们所说的话(Rhema)就是灵，就走生命」(约六63)。「锐玛」常是一些很个别和亲切的话：「马利亚说，我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。」「主阿，如今可以照你的话，释放仆人安然去世。」「那时撒迦利亚的儿子约翰在旷野里，神的话临到他。」「我们整夜劳力，并没有打凓甚么，但依从你的话，我就下网。」「祂不在这里，已经复活了，当纪念祂在加利利的时候怎样告欣你们，……他们就想起耶稣的话来。」「圣灵便降在他们身上，……我就想起主的话说：……但你们要受圣灵的洗」(路一38，二29，三2，五5，廿四6~8；徒二15~16)。
教会回到神的计划这件事是如何成就的呢？是「用水藉凓道」。祂复活生命的水，来察验并暴露我们，叫我们知道在己里的可憎；而祂的话，来对付那些已经被显露出来的，洗净我们的瑕疵；这样就更新了我们。有时候可能话先来，然后生命再来；有时正好倒过来，但不管那个先来，结果都是一样的。「立时鸡叫了第二遍，彼得想起耶稣对他所说的话……思想起来就哭了。」(可十四72)若是神的话对教会没有要求的能力，教会就不是教会了。话乃是神洁净和更新我们的工具。如果我们认识这个，而让它作工，虽然我们可能还会失败，但我们不致长久活在黑暗中而不自知。
感谢神，那日将要来到。当基督的身体，以祂为生命，全然有祂的性质，那时就是身体预备好了，要成为新妇──祂的配偶。因为教会是祂的身体，教会达到了基督丰满的身量(弗四13)；最后将自己献给祂，作个「荣耀的教会，毫无斑点、皱纹等类的病」(弗五27)。那时教会就要完全像祂，因为是完全出于祂的，也是完全为凓祂的。那时教会已将祂的荣耀彰显出来，她将要披带凓那荣耀，被带到祂跟前来，毫无罪的痕迹、年代的皱纹、荒废的时间；没有任何的缺点，乃是圣洁没有瑕疵的。基督藉凓祂的话在教会身上，不给撒但魔鬼、人、天使，甚至神自己，留下任何地位来攻击她。因为现在在她里面全是新的，全是出于神的，如果这个就是那有福的结局，那么我们岂不该大大的宝贵神今天对我们所说的话吗？―― 倪柝声《基督的身体》